זוהראן ממדאני, המועמד הדמוקרטי־סוציאליסטי והאנטי-ישראלי לראשות העיר ניו יורק, חווה אמש (שלישי) רגע מביך במיוחד שעמד במרכז סדר היום הפוליטי בעיר. מול מצלמות וכלי תקשורת שהוזמנו לאירוע חגיגי מחוץ לאצטדיון יאנקי בברונקס, הודיע הקמפיין שלו על תמיכה פומבית של נשיאת מחוז הברונקס ונסה גיבסון, אחת הדמויות המרכזיות בבייס הדמוקרטי המקומי. אלא שגיבסון כלל לא הופיעה, ובדיעבד התברר כי היא מעולם לא אישרה את הודעת התמיכה.
במטה של ממדאני ניסו להסביר את ההיעדרות כ"תקלה בלו"ז", אך מקורות פוליטיים ציינו כי מדובר בצעד "חובבני להפליא" שלא מאפיין קמפיין שנחשב עד כה מתוקתק. אחד מהם אמר ל"ניו יורק פוסט" כי מדובר ב"טעות מפתיעה מאוד", במיוחד לאחר שממדאני הציג יכולת ארגון מרשימה בפריימריז הדמוקרטיים, בהם הדיח מועמדים מבוססים.
ברשתות החברתיות הופצו סרטונים מהכנס הריק, ועיתונאים דיווחו על בלבול ותסכול בקרב תומכים שהגיעו לשמוע את גיבסון. שעות לאחר מכן סירבה לשכתה של נשיאת המחוז לומר אם בכוונתה לתמוך בממדאני. נוסף על כך, יום קודם נשאה גיבסון נאום נלהב דווקא לצד ראש העיר המכהן אריק אדמס, יריבו הפוליטי של ממדאני, והציגה אותו כ"ידיד אמת של הברונקס".
לצד המועמד הסוציאליסטי בן ה-33, נזכיר, ניצבים שלושה מועמדים מרכזיים: אנדרו קואומו, מושל ניו יורק לשעבר, שנאלץ לעזוב את תפקידו ב־2021 בעקבות האשמות בהטרדות מיניות. הוא שם דגש על ביטחון אישי ומציע להוסיף 5,000 איש למניין השוטרים בעיר, תוך שהוא מציג את ממדאני כקיצוני מסוכן המקושר לאג'נדות השמאל הרדיקלי.
מועמד נוסף הוא ראש העיר המכהן אדמס, פרו-ישראלי בעמדותיו, שמנסה לשמר כוח למרות שרשרת פרשיות שחיתות שפגעו קשות בתדמיתו. רק לאחרונה תועדה יועצת לשעבר שלו מוסרת לעיתונאית "שקית צ’יפס" מלאה בכסף, תקרית שהפכה לסמל של תדמיתו הבעייתית.
המועמד השלישי הוא קורטיס סליווה, מייסד "המלאכים השומרים" והמועמד הרפובליקני החוזר, ממשיך להוות גורם בלתי צפוי במירוץ, אך נותר עד כה מאחור בסקרים.
סקר חדש של מכון Research Tulchin שפורסם היום מצביע במצב הנוכחי על הובלה של ממדאני עם 42%. אחריו ניצב קואומו עם 26%, סליווה עם 17% ואדמס עם 9%. עם זאת, בתרחיש "ראש בראש" של קואומו מול ממדאני, כאשר המתמודדים האחרים מוסרים מהמשוואה, קואומו מנצח את ממדאני בפער דו־ספרתי: 52% מול 41%. ראוי לציין כי אדמס וסליווה טרם הביעו נכונות פומבית לפרוש מהמירוץ, חרף דשדושם בסקרים.
למרות ההובלה, מומחים מזהירים כי התקרית בברונקס והיעדר תמיכה ברורה מצד בכירים דמוקרטיים כמו יו"ר המיעוט בבית הנבחרים האקים ג’פריס, עלולים להעיב על ממדאני. בינתיים, קואומו מנסה למצב עצמו כחלופה אחראית ובעלת ניסיון, ואדמס מקווה לשרוד למרות העננה המשפטית. הקרב על העיר הגדולה באמריקה הופך במהרה לבלתי צפוי, ולכל מעידה, כמו זו שחווה ממדאני היום, עשויות להיות השלכות בקלפי.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו