ראש ממשלת יפן סנאה טאקאיצ׳י רשמה היום (ראשון) ניצחון מוחץ בבחירות, כאשר מדגמי הטלוויזיה צופים שמפלגתה, הליברל-דמוקרטית, תזכה לרוב מוחלט בפרלמנט. טאקאיצ׳י, האישה הראשונה שמכהנת בתפקיד, הכריזה על בחירות בזק כארבעה חודשים לאחר שהושבעה לתפקיד בעקבות התפטרות ראש הממשלה הקודם שיגרו אישיבה, שבמהלך כהונתו הפסידה מפלגת השלטון את השליטה בשני בתי הפרלמנט.
לפי רשת השידור הציבורית NHK, הליברל-דמוקרטית ושותפתה לקואליציה מפלגת אישין עשויות להשיג יחד עד 366 מושבים מתוך 465 בבית הנבחרים, זינוק משמעותי לעומת הרוב הדחוק שבאמתחתן כיום. המפלגה הליברל-דמוקרטית לבדה צפויה לזכות בעד 328 מושבים, התוצאה הטובה ביותר שלה מאז 1996 וזינוק משמעותי ביחס ל-191 שזכתה בהם בבחירות באוקטובר.
רוב מיוחד של 310 מושבים יאפשר לטאקאיצ׳י לעקוף את הבית העליון, שבו לקואליציה שלה אין רוב, ולקדם חקיקה ותקציבים בקלות. טאקאיצ׳י עצמה הצהירה לפני הבחירות שאם תאבד את הרוב — היא תתפטר.
לפני בחירתה לתפקיד, נאלצה טאקאיצ׳י להתמודד עם סירובה של מפלגת המרכז קומייטו לתמוך במועמדתה. קומייטו חברה למפלגת האופוזיציה הגדולה, הדמוקרטית-חוקתית, תחת השם ״ברית הרפורמה המרכזית". נראה שהמהלך לא השתלם: הברית החדשה צפויה לאבד יותר משני שלישים מ-167 המושבים שבידיה.
הפופולריות של טאקאיצ׳י נסקה מאז כניסתה לתפקיד. כשנבחרה לראשות המפלגה הודיעה שהיא ״מוותרת על האיזון בין חיי העבודה לחיי הפרטיים״ וקראה לחברי מפלגתה ״לעבוד כמו סוסים״, ובנובמבר עוררה סערה כשזימנה את עוזריה לישיבה במשרדה בשלוש בלילה והודתה שהיא ישנה בין שעתיים לארבע שעות בלילה.
למרות עמדותיה השמרניות במיוחד, היא זכתה לתמיכה ניכרת בקרב הצעירים, כאשר סקר אחד הראה ששיעור התמיכה בה בקרב מצביעים מתחת לגיל 30 עומד על יותר מ-90%, ותיק העור השחור שהיא נושאת, העט הוורוד שאיתו היא רושמת הערות בפרלמנט ואפילו חטיפי אורז שצולמה אוחזת ברכבת הפכו לרבי מכר.
טאקאיצ׳י נחשבת לחניכתו של ראש הממשלה המנוח שינזו אבה, שנרצח בשנת 2022 על ידי מתנקש, ומחזיקה בדעות שמרניות מובהקות. היא אמרה לא פעם שהיא שואבת השראה ממרגרט תאצ׳ר, ״אשת הברזל״ הבריטית.
שבועות ספורים אחרי כניסתה לתפקיד אמרה טאקאיצ׳י בפרלמנט כי פעולה צבאית סינית נגד טייוואן עלולה להוות ״איום קיומי״ — מושג המשמש בחוקה הפציפיסטית של יפן לתיאור מצב שמאפשר פעולה צבאית של כוחות ההגנה היפניים. בייג׳ינג תקפה אותה בחריפות, ובשורה של צעדי תגמול פגעה סין קשות בתיירות אל יפן, ביטלה טיסות, הוציאה אזהרות מסע והגבילה את הייבוא ממנה. הניצחון צפוי לה לאפשר להגדיל את תקציב הביטחון של יפן וכן לחזק את הקשרים עם טיוואן.
אולם האתגר המרכזי של טאקאיצ׳י הוא דווקא כלכלי. יוקר המחייה הוביל אותה להבטיח שתקפיא מיסוי על מוצרי מזון למשך שנתיים — צעד שצפוי לעלות כ-30 מיליארד דולר בשנה ושעורר סערה בשווקים. החוב הלאומי של יפן הוא הגדול ביותר בעולם המפותח ועומד על יותר מפי שניים מהתוצר.
למרות שלגים כבדים שאילצו חלק מתחנות ההצבעה לסגור מוקדם, המצביעים יצאו אל הקלפיות — בבחירות השלישיות בלבד שמתקיימות בפברואר מאז מלחמת העולם השנייה. מחוץ לקלפי בעיירה אואונומה שבמחוז ניאיגטה ההררי, יצא המורה קאזושיגה צ׳ו, בן 54, להצביע למרות טמפרטורות מתחת לאפס ובשלג עמוק. ״מרגיש שהיא יוצרת כיוון — כאילו כל המדינה מתלכדת ומתקדמת יחד״, אמר.
מינקו מורי, בת 74, שפסעה בשלג עם כלבה, אמרה שהיא חוששת שהקלות המס של טאקאיצ׳י יעמיסו על הדורות הבאים נטל כבד עוד יותר. לעומתה, מסאנובו איגראשי, יוצא צבא, הסביר למה הצביע עבור מפלגת השלטון: ״הצבעתי למפלגה שיש לה בבירור את הרצון להגן על המדינה״.
ביום חמישי האחרון קיבלה טאקאיצ׳י גיבוי מפתיע כשנשיא ארה״ב דונלד טראמפ פרסם ברשת Truth Social ״המלצה מלאה ומוחלטת״ עבורה ועבור הקואליציה שלה. ״ראשת הממשלה טאקאיצ׳י ראויה להכרה רבת עוצמה על העבודה שהיא והקואליציה שלה עושים״, כתב טראמפ והוסיף: ״היא לא תאכזב את העם היפני!״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו