המשטרה הטורקית עצרה רשת של נוכלים שניצלו את הרצון של אנשים להתעשר במהירות על ידי מכירת מפות אוצר מזויפות וגביית תשלום נוסף כדי לעזור להם למכור את השלל "שאין לו מחיר".
במבצע משטרתי מורכב שנערך בתשע מחוזות שונים, נחשפה רשת שהונתה קורבנות תמימים ביותר מ-50 מיליון לירות טורקיות (1.3 מיליון דולר). החשודים נסעו באזורים כפריים של המדינה, והציגו מפות אוצר מצוירות ביד על פיסות נייר שהזדקנו באופן מלאכותי, לכפריים המחפשים להתעשר בן לילה.
המפות היו מפורטות מאוד וכללו מקומות סמוכים שהקורבנות הכירו, בניגוד לנוכלים, שטענו שהם מגיעים מאזור אחר. הם טענו שיש להם בעיות בניווט באזור כדי להגיע לאוצר, ולכן הציעו למכור את המפות שלהם תמורת תשלום.
אולם מכירת מפות האוצר המזויפות הייתה רק השלב הראשון בתרמית המתוחכמת. בידיעה שהקורבנות ילכו לחפור במקומות המסומנים, הנוכלים היו יוצרים קשר עמם כדי לשאול איך מתקדם חיפוש האוצר. הקורבנות הנרגשים היו מתפארים בגילוי פסלי זהב ומטבעות - שהיו למעשה חפצי מתכת פשוטים שנצבעו.
בשלב הבא, הנוכלים הציעו לחבר את הקורבנות עם "איש דת" שיוכל לאמת את האותנטיות של העתיקות. "איש הדת" - שהיה רק נוכל נוסף - היה קובע בשיחת וידאו שערך ה"אוצר" הוא "ללא מחיר". הוא היה מזהיר שמכירת האוצר בטורקיה מסוכנת כי יש לו ערך תרבותי והוא עלול להיות מוחרם על ידי המדינה, אבל טען שיש לו קשרים בחו"ל המוכנים לשלם סכומים גבוהים עבור שרידים עתיקים.
כצפוי, "איש הדת" דרש עמלה מראש כדי לתווך את העסקה. המחשבה על להפוך לעשירים העבירה את רוב הקורבנות על דעתם, ורבים שילמו ברצון את העמלה. ברגע שהכסף עבר, הנוכלים ניתקו את כל התקשורת, והכפריים נותרו עם חפצים חסרי ערך.
לרוע מזלם של הנוכלים, מספר קורבנות יצרו קשר עם המשטרה. לאחר ששמעו סיפורים דומים, הרשויות ערכו חקירה ולבסוף איתרו את מנהיגי הקבוצה בעיירה טונצ'לי. במהלך מבצע מתואם, עשרות נוכלים ושותפים נעצרו והוחרמו ראיות רבות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו