חיסול סולימאני – הסוף לפרובוקציות האיראניות באזור?

חיסולו של קאסם סולימאני, מפקד כוח 'קודס'ואחד מהאנשים החזקים במשטר האיראני,הוא בראש ובראשונה איתות של האמריקאים כי הגיע הזמן לשים קץ לפרובוקציות הצבאיות של המשטר האיראני נגד ארה"ב ובעלות בריתה במזרח התיכון.

המהלך הנועז והממוקדמהווה הדגמה כיצד שימוש בכוח נקודתי לעבר יעד בעל ערך יכול להביא לתוצאות הרצויות. יש בכך מרכיב הרתעתי שיגרום לאיראנים מעתה ואילך לקחת בחשבון את המחיר שיגבה הצבא האמריקני. יתר על כן, פעילות צבאית כה מוגבלת, כמעט ללא נזק סביבתי ומחוץ לשטח הריבוני האיראני, הוא מהלך שאין בו פוטנציאל הסלמתי.

פעולה מוגבלת מסוג זה ממחישה גם את האפשרות להרחבת רשימת היעדים, ואת ההתחלה הטריטוריאלית של מבצעים צבאיים בעתיד. ארה"ב סוף סוף מאותתת כי האופציה לשימוש בכוח נגד איראן חוזרת להיות על השולחן, ולא רק בדיבורים.

היכולות הצבאיות האמריקניות לפגוע באיראן הן אדירות. שליחי איראן נמצאים בכל רחבי המזרח התיכון, בהישג ידם של הכוחות האמריקאים. כמו כן, מערך ההגנה שלהם מפני התקפות אוויריות הוא מוגבל מאוד. גם בשטח איראן, קיימים יעדים רבים יקרי ערך כמו מתקני נפט, נמלים ותחנות כוח, הפגיעים לתקיפות אוויר מדויקות. נראה שהמדיניות האמריקנית לספוג פרובוקציות איראניות, כמו הפלת מזל"ט של ארה"ב ותקיפת מתקני הנפט של ערב הסעודית, שאפיינה עד כה את ממשל טראמפ, השתנתה כעת.

איראן הייתה עד כה תחת הרושם כי הנשיא טראמפ לא באמת מעוניין להסתבך במלחמה במזרח התיכון, ושנת הבחירות האמריקנית חיזקה מגמה זו. לכן היא בחרה להאמין שיש לה מרחב תמרון גדול לערער את הנוכחות והאינטרסים האמריקנים בשכונה זו.

המתקפה האמריקנית הזכירה לאיראן שיש גבול למה שארצות הברית, אפילו בממשל בעל נטיות בדלניות, מוכנה לסבול. יתר על כן, וושינגטון שלחה בכך מסר ברור לטהרן כי יש לה אפשרויות צבאיות שונות חוץ ממהלך של מלחמה ממש, מהלך שכמובן לא זוכה לאהדה גדולה מבית. בנוסף, להתקפות מוגבלות עם מעט פוטנציאל לנפגעים אמריקניים ולנזק סביבתי קיימים גם יתרונות בהקשר של דעת הקהל בארה"ב, והן יכולות להוביל ללכידות סביב הדגל.

ולבסוף, החששות מהסלמה מצד איראן הם מוגזמים מאוד. תגובה צבאית איראנית מיידית אינה סבירה, כיוון שדפוס הפעולה של משטר האייתולות הוא איטי וזהיר. הם לא ממהרים כאשר הם מחשבים את התגובה הרצויה. קיימת אפילו אפשרות שהשימוש האמריקני בכוח דווקא יביא את איראן לשנות את המסלול הנבחר ולהגיע לשולחן הדיונים, בדיוק כפי שהנשיא טראמפ מעוניין.

אפרים ענבר הוא נשיא מכון ירושלים לאסטרטגיה ולביטחון (JISS)