דיווח: ארה"ב תקדם מכירת מנועים למטוסי קרב לטורקיה

ממשל טראמפ מתכנן לקדם את מכירתם של עשרות מנועים למטוסי קרב לטורקיה בשווי מאות מיליוני דולרים, חרף התנגדויות בקונגרס האמריקני, כך דיווחה היום (רביעי) סוכנות הידיעות רויטרס מפי ארבעה מקורות המעורים בפרטים. המנועים עצמם מיועדים למטוס הקרב "KAAN" מתוצרתה של טורקיה, ההחלטה מתקבלת לפני פסגת נאט"ו באנקרה בחודש הבא.

ה-KAAN הוא מטוס הקרב הראשון מתוצרת עצמית של טורקיה, פרויקט דגל שהושק ב-2016 כחלק ממאמצי אנקרה להגביר את עצמאותה בתחום הביטחוני. פיתוחו הואץ לאחר שארה"ב החליטה לסלק את טורקיה מתוכנית מטוסי ה-F-35, בעקבות רכישתן של מערכות הגנה אווירית רוסיות מדגם S-400 מחשש לזליגת מידע.

המנועים שבמוקד העסקה הם מתוצרת חברת ג'נרל אלקטריק. פיתוח מנועי סילון מתקדמים מתוצרת עצמית נחשב לאתגר טכנולוגי מורכב, כך שהמשך אספקת המנועים האמריקניים הוא קריטי עבור התעשייה הטורקית עד שתצליח להתגבר על האתגר ולפתח מנוע סילון מתקדם למטוסי קרב. לפי אחד המקורות, שווי חבילת המכירה צפוי לעמוד על יותר מ-700 מיליון דולר.

לפי רויטרס, הדמוקרט הבכיר בוועדת החוץ של בית הנבחרים, חבר בית הנבחרים גרגורי מיקס מניו יורק, התנגד לעסקה כבר בשלב הבחינה הבלתי-רשמי, כך לפי שניים מהמקורות, ובהם גורם רשמי אמריקני. לפי הדיווח, היא בכל זאת צפויה להיסגר בימים הקרובים, ובעקבותיה תודיע על כך מחלקת המדינה לקונגרס באופן רשמי. במחלקת המדינה סירבו להגיב.

הנשיא טראמפ ונשיא טורקיה רג'פ טאיפ ארדואן מפגינים באופן קבוע ידידות פומבית, וטראמפ נוהג לכנותו "חבר טוב מאוד" ולתארו כבן ברית אמין. במקביל מתנהלים בחודשים האחרונים מגעים בין וושינגטון לאנקרה על שובה האפשרי של טורקיה לתוכנית ה-F-35, שממנה סולקה ב-2019, מהלך שמעורר דאגה בישראל.

ההחלטה לקדם את העסקה מגיעה כשנה לאחר ששר החוץ הטורקי האקן פידאן התלונן בפומבי על מה שתיאר כעיכוב בתהליך. הפסגה ב-7 ו-8 ביולי תיערך על רקע מתיחות קשה בתוך הברית, בעיקר מול בעלות הברית האירופיות, סביב המלחמה באיראן, הנטל התקציבי של ההשקעות בביטחון והתקפות הבית הלבן על בירות היבשת. ארדואן, שהביעה ביקורת קשה על המלחמה באיראן, חמק עד כה מהזעם האמריקני.