בעוד שרי החוץ של פקיסטן, סעודיה, טורקיה ומצרים התכנסו היום (ראשון) באיסלמאבד לדיונים על סיום המלחמה, וכוחות אמריקאיים ממשיכים להצטבר באזור, באיראן נערכים לאפשרות של פלישה קרקעית. הודעות SMS שנשלחו לתושבי איראן אתמול (שבת) חושפות מסע גיוס מתנדבים ל״הגנה על אדמת המולדת״.
לפי ערוצי אופוזיציה איראנית שקיבלו לידיהם צילומי מסך של ההודעות, הקמפיין נקרא ״ג'אנפאדה״ (מסירות נפש, או הקרבה). בהודעה נכתב: ״בעקבות האיומים של האויב האמריקני-ציוני על האיים והגבולות של איראן, הושקה יוזמת ג'אנפאדה הלאומית להצהרת מוכנות להגנה על אדמת המולדת״. התושבים הופנו להירשם באתר שהוקם לצורך כך.
יו״ר הפרלמנט האיראני, מוחמד באקר קאליבאף, שנחשב כיום לאחד האנשים החזקים במדינה לאחר שורת חיסולי הצמרת מאז פתיחת המלחמה, כתב היום באיגרת שפרסם לציון 30 ימים לפרוץ המלחמה: ״האויב מדבר בפומבי על מגעים, בעוד שבסתר הוא מתכנן תקיפה קרקעית. כוחותינו ממתינים לאמריקנים - לשרוף אותם ולהעניש את בעלי בריתם האזוריים אחת ולתמיד״.
קאליבאף קרא לאחדות לאומית וציין כי איראן נמצאת ב״מלחמת עולם גדולה בשלבה הקריטי ביותר״. ״אנו בטוחים שנוכל להעניש את ארצות הברית, לגרום לה להתחרט על התקיפה ולהבטיח את זכויותינו הלגיטימיות״, כתב, ״השיגורים שלנו נמשכים, הטילים שלנו לא יעצרו, ונחישותנו רק התחזקה״.
הגעת הכוח הקרקעי
בנתיים, מגיעים גם דיווחים על ערנות מוגברת של כוחות הביטחון האיראני. תושב איספהאן סיפר ל"וול סטריט ג'ורנל" כי אתמול הציפו כוחות ביטחון רעולי פנים את רחובות העיר ואת היישובים הסמוכים לה, ופרסו מחסומים בנקודות מפתח. דיווחים דומים נפוצו לאורך המלחמה ברחבי המדינה.
בשבוע שעבר דיווחה רשת CNN כי איראן פרסה כוחות נוספים ומערכות הגנה אווירית באי ח'ארג, שדרכו עוברים כ-90% מיצוא הנפט הגולמי שלה, והטמינה מוקשים לאורך קו החוף שלו, כהכנה לאפשרות שארה"ב תנסה לכבוש אותו. מוקדם יותר במלחמה הופצץ האי על ידי ארה"ב, והצבא האמריקני הודיע כי נפגעו כ-90 מטרות, ובהן ״מחסני מוקשים ימיים ובונקרי אחסון טילים״. טראמפ ציין אז כי הכוחות נמנעו מפגיעה בתשתיות הנפט של האי ״מטעמי הגינות״.
אתמול (שבת) הודיע פיקוד המרכז האמריקני על הגעתה לאזור של ספינת התקיפה האמפיבית USS טריפולי, הנושאת מטוסי קרב, מטוסי תובלה וכלים אמפיביים, כחלק מיחידת המשלוח של חיל המארינס הכוללת כ-3,500 מלחים ולוחמים. מדובר בכוח הקרקעי האמריקני המשמעותי הראשון שמגיע למזרח התיכון מאז פתיחת המלחמה. יחידת משלוח נוספת עושה את דרכה לאזור מקליפורניה.
היערכות לשבועות של לחימה
לפי ה״וול סטריט ג'ורנל״, הפנטגון שוקל לשלוח עד 10 אלף לוחמים נוספים לאזור, שיצטרפו לכ-5,000 לוחמי מארינס ואלפי צנחנים מהדיוויזיה המוטסת ה-82 שכבר קיבלו פקודה לנוע לאזור.
היום דיווח ה״וושינגטון פוסט״ כי הפנטגון מכין תוכניות לשבועות של מבצעים קרקעיים באיראן - ובהם תפיסת האי ח'ארג ותקיפות אתרי נשק לאורך החוף ובסמוך למצר הורמוז.
לפי הדיווח, לא מדובר בפלישה רחבת היקף אלא בסדרת מבצעי תקיפה משולבים של כוחות מיוחדים וחי"ר. גורם אחד אמר כי המשימות ייקחו ״שבועות ולא חודשים״, בעוד גורם אחר העריך ״כמה חודשים״. הבית הלבן הבהיר כי מדובר בהכנות שנועדו לתת לנשיא ״אפשרויות מרביות״, אך טראמפ טרם אישר אף תוכנית.
לפי הדיווחים, המשימות שעל השולחן כוללות מספר אפשרויות: תפיסת האי ח'ארג ושימוש בו כקלף לחץ שיאלץ את טהרן לפתוח מחדש את מצר הורמוז, תפיסת איים מרכזיים במצר עצמו, תקיפת אתרי נשק איראניים לאורך קו החוף המאיימים על כלי שיט מסחריים וצבאיים, ואף הוצאת מאגרי האורניום המועשר מהמדינה. השאלה המרכזית שעומדת ברקע כל האפשרויות היא אחת: חידוש התנועה החופשית במצר הורמוז.
מזכיר המדינה מרקו רוביו אמר לכתבים ביום שישי כי ״זה לא הולך להיות עימות ממושך״, והוסיף כי ארה״ב ״יכולה להשיג את כל מטרותיה ללא כוחות קרקעיים״. סקר של AP-NORC מצא כי 62% מהאמריקאים מתנגדים לפריסת כוחות קרקעיים באיראן, נתון שמשקף את השפעת צלקות המלחמות בעיראק ואפגניסטן על הציבור האמריקני.
עבור טראמפ, שהבטיח לסיים את ״מלחמות הנצח״ שניהלו הממשלים הקודמים, כל החלטה על פריסת כוחות קרקעיים תהיה בעלת משקל פוליטי כבד, ודאי בהינתן שהקונגרס טרם אישר את הפעולה הצבאית, אותה מכנה הממשל ״מבצע צבאי״ ומתנגד לתיאור שלה כ״מלחמה״.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו