דובאי מתחת למים: גשמים של שנה וחצי ירדו בתוך פחות מיממה

גשמים כבדים וחריגים הכו ביממה החולפת באיחוד האמירויות ובמדינות אחרות במפרץ הפרסי, עם משקעים שלא נראו באזור לפחות 75 שנים. נמל התעופה הבינלאומי של העיר דובאי, אחד ממרכזי התעופה הגדולים בעולם, נסגר לטיסות, וכבישים מהירים בעיר נחסמו לתנועה.

הגשמים החלו ביום שני בלילה, ואתמול בערב נרשמו בעיר דובאי 142 מילימטרים של גשם - כמות משקעים שיורדת בממוצע בשנה וחצי במדינה המדברית. הגשמים והרוחות העזות נמשכו היום בשעות הבוקר וגרמו שיבושים קשים בחלקים שונים של איחוד האמירויות.

לפחות אדם אחד, גבר כבן 70, נהרג באמירות ראס אל-ח'ימה כשמכוניתו נסחפה מכביש הררי והוא טבע למוות. מאות בתים הוצפו ושכונות מגורים שלמות פונו מיושביהן, כשכוחות החילוץ מתקשים לתפקד בשל מחסור בסירות ואמצעים לפעולה בתנאי שיטפון.

שני הקניונים הגדולים ביותר בדובאי הוצפו לגמרי ומי שיטפונות הציפו גם כמה מתחנות המטרו של העיר. בתי ספר נסגרו בכל חלקי המדינה והרשויות הכריזו על עבודה מרחוק ברוב חלקי המשק, כדי למנוע מאנשים לנסוע בכבישים המוצפים.

בבנייה של אזורים רבים באיחוד האמירויות, במיוחד מחוץ למרכזי הערים, לא נלקח בחשבון הצורך לנקז מי גשמים, זאת בשל הכמות הזניחה של משקעים שיורדת במדינה באופן רגיל. כעת, שכונות שלמות שנבנו ללא מערכת ניקוז מוצפות לגמרי, והרשויות נאלצו לפנותן מיושביהן.