שמו של יוזף פריצל הפך שם נרדף לחוסר אנושיות אכזרית של אב המתעלל בבתו, כולא אותה וכופה עליה גילוי עריות.
באוסטרית עממית הומצא אפילו פועל חדש - "פריצלן", שמשמעו כליאה חשאית ועינוי בתנאים קשים לתקופת זמן ארוכה של אדם חף מפשע. השם הפך לכה מבעית, שפריצל עצמו היה מוכן לשלם מאות יורו לרשויות באוסטריה מאות יורו, כדי שישנו רשמית את שם משפחתו. העיקר שלא יזוהה עם מעשיו. וכך, שם משפחתו החדש, "מאריהוף", מתנוסס סמוך לדלת הכניסה לתא בבית הסוהר השמור ביותר, שבו יוזף פריצל בן ה-86 מרצה עונש מאסר עולם על שהחזיק את בתו כלואה במשך 24 שנים בכלא תת-קרקעי, שם הוא אנס אותה לפחות 3,000 פעמים והכניס אותה שבע פעמים להיריון.
הבת, אליזבת, עברה את הלידות לבדה בדירת המעצר המיוחדת שבנה לה אביה, מתחת לבית המשפחה בעיר אמשטטן שבמרכז אוסטריה. ילד אחד מת זמן קצר לאחר לידתו. מוות זה איפשר לדון את הסב-האב גם על הריגה, מאחר שמנע מבתו ללדת בתנאים "נורמליים". שלושה ילדים גדלו עם אמם בדירה התת-קרקעית החשאית. שלושת האחרים זכו "לצאת לחופשי" ו"אומצו" על ידי סבם-אביהם וסבתם. לשכנים ששאלו שאלות נאמר שהבת אליזבת ברחה מהבית והצטרפה לכת. את התינוקות היא הניחה על סף ביתם של הוריה בחשכת לילה והשאירה להם מכתבים שבהם ביקשה לדאוג לילדיה.
הסיפור הנורא של כליאת הבת וניצולה המיני במשך עשרות שנים נחשף ב-2008, לאחר שיוזף פריצל ניאות להיענות לבקשתה הנואשת של בתו להביא לבית חולים את הבת הבכורה שנולדה להם, לאחר שזו לקתה במחלה שסיכנה את חייה. גם הפעם טען פריצל שבתו "הנעלמת" הותירה את הצעירה החולה בת ה-19 על סף בית הוריה וביקשה מהם לטפל בה.
המשטרה פתחה בחקירה נגד אליזבת באשמת הזנחת ילדיה. כלי התקשורת המקומיים ביקשו מהאם ליצור קשר עם הרשויות כדי למסור לרופאים פרטים על ההיסטוריה הרפואית של הילדה החולה במצב קשה. אליזבת הצליחה לשכנע את אביה לאפשר לה ולשני בניה שנותרו בדירת הכלא ללכת למשטרה. שם, בפני החוקרים, לאחר שהובטח לה שלא תעומת עם אביה ולא תשוב לראותו, גוללה את סיפור חייה הנורא מהיום שבו, בעודה בת 18, סוממה על ידי פריצל והוכנסה באזיקים לדירת המעצר התת-קרקעית שהכין עבורה מראש.
אחד הפושעים הגדולים יצא לחופשי?
שמו של פריצל, שנידון ב-2009 למאסר עולם, חוזר בימים אלו לכותרות בשל האפשרות התיאורטית שהליכים ביורוקרטיים ייצרו מצב שבו הוא יוכל בעוד שנתיים לבקש את קיצור עונש המאסר שהוטל עליו ולהשתחרר מהכלא לאחר 14 שנים בלבד - עשר שנים פחות מהזמן שבו כלא את בתו והתעלל בה.
פריצל מרצה כעת את עונשו בבית כלא מיוחד לפושעים חולים בנפשם. בית משפט מקומי החליט בסוף ספטמבר, על בסיס חוות דעת פסיכיאטרית שקבעה כי פריצל אינו מהווה יותר סכנה לחברה, להעבירו לבית כלא רגיל. בבית כלא כזה יוכל פריצל, בהתאם לנהלים הקבועים בחוק, להגיש עוד שנתיים בקשה לקצר את עונשו ולצאת לחופשי.
התביעה מיהרה להגיש ערעור לערכאה משפטית גבוהה יותר כדי לעצור את ההעברה. הערעור התקבל ונדרש מבית המשפט המקומי לדון מחדש בהחלטתו, על בסיס פרטיו החמורים של גזר הדין שפורסם בשעתו נגד פריצל. לצורך זה הוזמנה חוות דעת פסיכיאטרית נוספת, שככל הנראה תוגש באמצע החודש הבא.
לקראת הדיון המחודש דלפה הפרשה הזו לתקשורת האוסטרית, העוסקת בה בזעזוע המתבקש. האפשרות שאחד הפושעים הגדולים ביותר בהיסטוריה המודרנית של אוסטריה ייצא לחופשי ויעביר את שנות חייו האחרונות בביתו כאילו לא ביצע חטא נורא מעוררת ביקורת ציבורית חריפה.
פריצל, מצדו, חולם על היום שבו ייהנה שוב מחיים רגילים, כאלו שמנע מבתו. היומון האוסטרי "קרונה צייטונג" דיווח לפני שלוש שנים, במלאת עשור לחשיפת "פרשת פריצל", שהאסיר מספר 90632 ששינה את שמו, אמר מאחורי סורג ובריח שהוא "לא מרגיש אשם" וכי רק "רצה להגן על בתו מפני העולם, מסמים ואלכוהול".
הבת, אליזבת, וששת ילדיה נמנעו מאז שחרורם מכל קשר עם אביהם-סבם. אליזבת, כיום בת 53, חיה בזהות חדשה, והצליחה לשקם את חייה וחיי ילדיה. היא נישאה וגרה עם בעלה וילדיה בבית שמור היטב, ללא מרתף, בעיירה קטנה סמוך לאמשטטן.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו