דיווח: בריטניה הוזהרה ממתקפה רוסית קרובה - "רק שאלה של זמן"

ראש ממשלת בריטניה אנדי ברנהאם קיבל אזהרה מגורמי ביטחון בכירים על צפי לתגובה ישירה מרוסיה, בעקבות התמיכה ההולכת וגוברת של לונדון באוקראינה, כך על פי פרסום היום (רביעי) בדיילי מייל. על פי הדיווח, בקרמלין ציפו שברנהאם יהיה "רך יותר" כלפי אוקראינה מקודמו קיר סטארמר, אך התבדו כשהגיע לקייב בתחילת השבוע במסגרת הביקור הראשון שלו מחוץ לבריטניה מאז כניסתו לתפקיד. 

במסגרת הביקור, בריטניה אישררה את מחויבותה לתמיכה באוקראינה והחליפה עם קייב מידע רגיש מהשטח, כולל תוכניות טילים ומערכות בינה מלאכותית לשדה הקרב. גורם ביטחוני בכיר אמר לעיתון כי "השאלה היא כמה זמן עוד נמשיך לדקור את הדוב לפני שינשוך", והוסיף שהתקפה על תשתיות הביטחון וההגנה של בריטניה היא "בלתי נמנעת" לאור מעמדה הבולט בתמיכה באוקראינה. לדבריו, רוסיה עשויה לפעול באמצעות תקיפת רחפנים או הצתה, ובבריטניה פועלים תאים רדומים שיכולים לבצע פעולות כאלה.

"לא שוללים תגובה 'חצי צבאית'"

לצד האזהרה שקיבל ברנהאם, ראש הסי-איי-אי ג'ון רטקליף ביצע ביקור פתע במוסקבה, ולפי דיווחים הזהיר את הקרמלין שלא להסלים את הסכסוך, בין אם באמצעות נשק גרעיני או פגיעה בבעלות הברית המערביות של אוקראינה. האזהרה מבוססת על מודיעין אמריקני לפיו רוסיה מוכנה לפעול באופן מיידי.

גם שגרירת רוסיה בלונדון פונתה בפתאומיות, במה שגורמים בבריטניה מפרשים כסימן ל"משהו גדול שבדרך". יצרני נשק בריטים מרכזיים המעורבים בייצור נשק החלו להגביר את האבטחה הפיזית שלהם ולנקוט צעדים למניעת מתקפות סייבר, לאחר שיועץ בקרמלין רמז שמפעלים המייצרים רחפנים עבור אוקראינה עלולים להיות מותקפים על ידי "גורמים לא ידועים".

סגן שר החוץ הרוסי לשעבר אנדריי פדורוב אמר כי אינו יכול לשלול לחלוטין אפשרות לפעולה "חצי צבאית" נגד בריטניה, בעקבות ביקורו של ברנהאם בקייב. לדבריו, ייתכן שרוסיה תגיב באמצעות מתקפת סייבר ממקור לא מזוהה, צעדים מדיניים, ואף פעולה "חצי צבאית" נגד מפעלים בבריטניה המייצרים רחפנים לאוקראינה, כשהוא מבהיר שכל תקיפה כזו לא תבוצע רשמית בידי רוסיה אלא על ידי "מקורות לא ידועים".

תשתיות האנרגיה בבריטניה כבר נפגעו בחודש שעבר, כשתחנת כוח הידרואלקטרית הושבתה למשך ארבעה ימים בעקבות תקיפת סייבר איראנית. באפריל חלף מטוס קרב רוסי מדגם סו-35 במרחק של כ-6 מטרים ממטוס מודיעין בריטי מעל הים השחור, אירוע שמשרד ההגנה הבריטי הגדיר כ"מסוכן ובלתי מתקבל על הדעת". ביוני עלו כוחות בריטים לראשונה על סיפון כלי שיט רוסי, כאשר לוחמי קומנדו של חיל הנחתים המלכותי עלו על מיכלית הנפט סמירטוס בתעלת למאנש.