תפנית בחקירת רצח השרה לשעבר אן ווידקומב: משטרת בריטניה מסרה היום (שני) כי האגף למלחמה בטרור מוביל מעתה את החקירה, בעקבות ״מידע וראיות חדשים״ שהתקבלו. החשוד ברצח, גבר בן 28 מרותרהאם שבצפון אנגליה שנעצר בשבת, נעצר מחדש בחשד ל״ביצוע, הכנה או הסתה למעשי טרור״.
שרת הפנים הבריטית שבאנה מחמוד, שצפויה לעדכן את בית הנבחרים אחר הצהריים, כתבה ברשת X: ״בעקבות מידע וראיות חדשים, האגף למלחמה בטרור מוביל כעת את חקירת הרצח המזעזע של אן ווידקומב״.
אתמול (ראשון) מסרה המשטרה המקומית כי ״אין דבר המצביע״ על מניע פוליטי לרצח, וכי החוקרים נותרים ״פתוחים לכל אפשרות״. היום אמר לורנס טיילור, ראש האגף למלחמה בטרור במשטרת בריטניה, כי ״אנו בוחנים כמה כיווני חקירה כדי לברר את המניע למתקפה״, והוסיף כי המעצר המחודש בא בהמשך ל״התקדמות של עמיתינו במשטרה המקומית״. באגף מסרו כי המידע החדש ״עלה במהלך חקירה מורכבת ומתפתחת״.
ווידקומב, בת 78, נמצאה מתה ביום חמישי בביתה באזור הייטור שבפארק הלאומי דארטמור בדרום מערב אנגליה, כשהיא סובלת מפציעות קשות. המשטרה מעריכה כי הותקפה בביתה יום קודם לכן, ברביעי, סביב השעה 12:30. בשבת בערב נעצר ברותרהאם שבצפון אנגליה גבר בריטי לבן בן 28 בחשד לרצח, יום אחרי שנעצר גבר אחר בן 26 ושוחרר.
ווידקומב כיהנה כחברת פרלמנט מטעם המפלגה השמרנית במשך 23 שנה, בין 1987 ל־2010, ושימשה כשרה במשרד הפנים ובמשרד התעסוקה בממשלתו של ג׳ון מייג׳ור בשנים 1994 עד 1997. אחרי פרישתה הצטרפה למפלגת הברקזיט של נייג׳ל פראג׳ והייתה חברת הפרלמנט האירופי מטעמה בין 2019 ל־2020. ב־2023 חזרה למפלגה, שבינתיים שינתה את שמה ל״רפורמה לבריטניה״, ומונתה לדוברת המפלגה לענייני הגירה ומשפט.
לפי פרסומים בבריטניה, החשוד תועד במצלמות אבטחה יוצא מבית ברותרהאם ביום רביעי בשעה 07:51 בבוקר, לבוש בחולצה לבנה ומכנסיים קצרים, כשחפץ ארוך בולט מכיסו, ונכנס לרכב אדום. המרחק בין רותרהאם לביתה של ווידקומב בהייטור הוא כ־430 קילומטרים, נסיעה של כארבע וחצי שעות.
שכן ברותרהאם סיפר ל־BBC: ״הכנתי אוכל במטבח והסתכלתי מהחלון, שמעתי המון חבטות, ופתאום היו שוטרים חמושים בשביל והם פשוט נכנסו לבית והוציאו אותו החוצה״. שכן אחר מסר כי המשטרה לקחה רכב אדום מהחניה.
סגנו של פראג', ריצ'רד טייס, סיפר כי שוחח עם ווידקומב ביום שני שעבר, וכי ״כמעט התמוטט מזעזוע וחלחלה״ כשנודע לו על מותה. ״איבדנו אדם ענק, אגדה בחיינו״, אמר בטקס לזכרה. פראג', שהגיע אף הוא לדארטמור כדי לחלוק לה כבוד, תיאר אותה כ״אישה יוצאת דופן״ וכ״מגנת חופש הביטוי הנחרצת ביותר״.
יום לפני שנמצאה מתה בביתה, ביום רביעי בבוקר, הופיעה ווידקומב בערוץ Talk TV.
ווידקומב הייתה ידועה בעמדותיה השמרניות. היא התנגדה להפלות והצביעה נגד השוואת גיל ההסכמה בין הומוסקסואלים להטרוסקסואלים, ואף המירה את דתה לקתוליות במחאה על החלטת הכנסייה האנגליקנית להסמיך נשים לתפקידי כמורה.
בריטניה ידעה בעשור האחרון כמה מקרים של התנקשות בפוליטיקאים. ב־2016, בעיצומו של קמפיין הברקזיט, נורתה ונדקרה למוות חברת הפרלמנט מטעם הלייבור ג׳ו קוקס בידי נאו־נאצי. ב־2021 נדקר למוות חבר הפרלמנט מטעם השמרנים דיוויד איימס בידי גבר שהזדהה עם ארגון הטרור דאעש.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו