באמצע המירוץ הרכיבה: פורצים גנבו 18 זוגות אופניים מהקבוצה ההולנדית

בעיצומו של מרוץ האופניים הבינלאומי Vuelta a Espana באיטליה, נגנבו 18 זוגות אופניים של קבוצת הרוכבים ההולנדית, Visma Lease a Bike .

המשטרה האיטלקית פתחה בחקירה לאחר שפורצים, שפרצו עם גרזן, גנבו במהלך הלילה אופני Cervélo ממשאית הצוות של הקבוצה שחנתה ליד מלון נובוטל בטורינו. לפי דיווחי The New York Times ו-Mundo Deportivo, שווי הנזק מוערך בכ־250 אלף אירו. חלק מהאופניים נמצאו שעות ספורות לאחר מכן, בהם שלושה זוגות שהוסתרו בשיחים סמוכים.

הקבוצה אישרה את הגניבה בהצהרה רשמית: “אמש נפרצה משאית המכונאים שלנו ונגנבו מספר אופניים,” הקבוצה לא מסרה מספר מדויק של אופניים שנגנבו.

השלב השלישי של הוולטה, (Vuelta a España), אחד משלושת מרוצי האופניים הגדולים בעולם, יחד עם הטור דה פראנס (Tour de France) והג'ירו ד'איטליה (Giro d’Italia)., הוזנק היום ונפרש על פני 136.4 ק"מ מסן מאוריציו קאנאבזה ועד Ceres בעמקי לָנְצוֹ ליד טורינו. יש לציין כי בדרך כלל המירוץ מתנהל בעיקר בספרד, אולם השנה, הוא הוזנק באיטליה.

למרות האירוע, הקבוצה הצליחה להתארגן ולצאת לדרך בשלב השלישי של הוולטה. “המכונאים שלנו עשו עבודה מדהימה בהרכבה והכנה של כל האופניים הדרושים,” אמר רישאר פלאגה, המנהל הכללי של הקבוצה. פלאגה הוסיף כי רוב הרוכבים נותרו עם האופניים האישיים ועם אופני רזרבה, אף שהקבוצה עשויה להזדקק לציוד חלופי בהמשך.

הקבוצה ההולנדית חלקה את המלון עם עוד שתי קבוצות, אך הללו דיווחו כי לא נגרם להן נזק והציעו סיוע ל־Visma.

האירוע מצטרף לשרשרת גניבות שפגעו לאחרונה בקבוצות מקצועיות: קבוצת Cofidis דיווחה על גניבה של 11 אופניים בטור דה פראנס, שהתגלו מאוחר יותר, וכן על מקרה נוסף בטור Baloise féminin. בשנת 2024 איבדה קבוצת טוטאל אנרג'יס יותר מתריסר אופניים ואביזרים בשווי כ־150 אלף אירו.

הגניבה ממחישה גם את ערכם הגבוה של האופניים ברמה זו: Visma רוכבת על דגמי Cervélo, בעיקר S5 האווירודינמי המצויד במערכת הילוכים SRAM Red AXS עם מד וואטים מובנה, שמחירו נע בין 15,500 ל־16,000 אירו. לצד זאת נעשה שימוש גם בדגם R5 לטיפוס וב־P5 לנג"ש.