לא רק ביצים: המאכלים שעלולים "להתפוצץ" במיקרוגל

היא בסך הכול רצתה לחמם מעט את המאפה. אלא שבתוך המיקרוגל החלמון המלוח התחמם, הלחץ הצטבר, והמאפה התפוצץ והתפרק, כשהוא משאיר אחריו פירורים ושאריות ברחבי המכשיר.

המקרה, שפורסם בטייוואן, הקפיץ מחדש אזהרה של מכבי האש בעיר ניו טאיפיי, שבצפון המדינה: חימום במיקרוגל של מזונות שסוגרים בתוכם לחות עלול לגרום להצטברות לחץ ולקריעה פתאומית שלהם.

לפי Liberty Times Net, אתר חדשות טייוואני, האישה חיממה "דאן חואנג סו" – מאפה מסורתי במילוי חלמון ביצה מלוח, הנפוץ במיוחד לקראת חג אמצע הסתיו במזרח אסיה.

האישה העלתה לרשת החברתית Threads תמונות של התוצאה: המאפה התפרק ושאריותיו התפזרו בתוך המיקרוגל. "רק רציתי לחמם קצת את מאפה החלמון", כתבה, לפי הדיווחים בתקשורת המקומית. הפוסט זכה ליותר מ-2,000 לייקים, וגולשים רבים הופתעו לגלות שחימום המאפה עלול להסתיים כך.

מה גורם לחלמון להתפוצץ?

ההסבר של מכבי האש פשוט. החלמון המלוח מכיל מים ופוספוליפידים, חומרים שומניים הנמצאים באופן טבעי, בין היתר, בחלמון ביצה. בזמן החימום במיקרוגל נוצרים בתוכו חום ולחץ.

אלא שהחלמון נמצא בתוך מעטפת שמקשה על האדים והלחץ להשתחרר. ככל שהחימום נמשך, הלחץ עלול להצטבר, עד שהמעטפת נקרעת בבת אחת.

מכבי האש אף הדגימו בעבר את התופעה: מאפה שלם התפוצץ בתוך שניות של חימום. ההמלצה שלהם היא לא להכניס אותו למיקרוגל בשלמותו, אלא לחתוך אותו לשניים קודם. החיתוך יוצר פתח שדרכו יכולים האדים והלחץ להשתחרר. בנוסף, הם ממליצים להימנע מחימום ממושך ורציף ולהעדיף פרקי חימום קצרים.

האזהרה אינה מוגבלת למאפה האסייתי. לפי מכבי האש, אותו עיקרון עשוי להיות רלוונטי למזונות בעלי קליפה או קרום שסוגרים בתוכם לחות. בתקשורת המקומית הוזכרו בין היתר ביצים, עגבניות וענבים. כשהלחות שבתוך המזון מתחממת והופכת לאדים, אך אין לה דרך להשתחרר במהירות, הלחץ עלול להצטבר ולגרום למזון להיקרע.

במקרה אחר: קערת הקרמיקה נשברה

במקביל פורסם בטייוואן מקרה חריג נוסף הקשור לחימום במיקרוגל. אישה הכניסה אבקת שום לקערת קרמיקה וחיממה אותה במשך שתי דקות. בסיום החימום האבקה הייתה שחורה וחרוכה, הקערה נשברה לכמה חלקים ודלת המיקרוגל נפתחה מעוצמת האירוע.

רשת הטלוויזיה והחדשות הטייוואנית TVBS, דיווחה על המקרה ושוחחה עם המורה לכימיה ג'אנג רווי. הוא הסביר כי אבקה המכילה שומן עלולה להגיע לטמפרטורה גבוהה מאוד כאשר מחממים אותה לבדה במשך זמן ממושך. לדבריו, העובדה שאבקת השום נחרכה והשחירה מעידה שהטמפרטורה שאליה הגיעה הייתה גבוהה במיוחד.

עם זאת, הוא הזהיר שלא להסיק מכך שאבקת השום היא בהכרח זו ששברה את הקערה. לדבריו, ייתכן שבכלי הקרמי היה מלכתחילה סדק קטן, שהתרחב בעקבות חימום לא אחיד והתפשטות תרמית , אשר נוצר משינוי בגודל החומר כתוצאה מעליית הטמפרטורה, עד שהקערה נשברה.

ג'אנג הוסיף שכאשר אבקת תיבול מפוזרת על מזון, החום מתפזר בצורה שונה, ולכן במקרה של התחממות יתר עשוי להיחרך רק אזור מסוים. לעומת זאת, חימום האבקה לבדה עלול ליצור אזורים חמים במיוחד ולהפעיל עומס תרמי על הכלי.

המסקנה: מזונות שכולאים בתוכם לחות עלולים לצבור לחץ בזמן חימום במיקרוגל, ולכן כאשר מומלץ ליצור פתח לשחרור האדים, ולהעדיף פרקי חימום קצרים על פני חימום ממושך ורציף.