החיפושים בנפאל הופסקו: נעדרים מ-30 מדינות וחשש משיטפון נוסף

יותר מ-1,500 בני אדם עדיין מוגדרים נעדריםבעקבות השיטפונות הקטלניים שפקדו את אזור הגבול בין נפאל לטיבט, בהם מאות אזרחים זרים מיותר מ-30 מדינות – וגם ישראלי אחד. לפחות 472 בני אדם נהרגו באסון, כך עולה מנתונים שפורסמו היום (שישי) על ידי הרשויות ודווחו בסוכנות הידיעות AP.

בנפאל לבדה עלה מניין ההרוגים ל-469, ו-977 בני אדם עדיין מוגדרים נעדרים. לפי הרשות לניהול אסונות במדינה, 3,253 בני אדם חולצו באמצעות מסוקים ויותר מ-150 מהפצועים הועברו לבתי חולים בקטמנדו ובמחוזות שנפגעו.

בטיבט דווח על שלושה הרוגים ועל 558 נעדרים במחוז גירונג. לפי הטלוויזיה הממלכתית הסינית CCTV, 260 מהנעדרים באזור הם אזרחים זרים.

בין מאות הזרים שטרם נוצר עמם קשר נמצאים 288 אזרחי הודו, 90 אמריקנים, 55 אוקראינים, 51 מלזים, 39 אוסטרלים, 33 בריטים ו-25 קנדים. עוד נעדרים אזרחים מדרום קוריאה, סינגפור, גרמניה, רוסיה, דרום אפריקה, יפן, ניו זילנד, צרפת ומדינות נוספות.

ברשימת הנעדרים נמצא גם אזרח ישראלי אחד. לפי דיווחים בישראל, זק"א בודקת את המקרה לאחר שלא ניתן היה ליצור עמו קשר. משרד החוץ פרסם אזהרה לישראלים להימנע מהגעה לאזור שנפגע באסון.

מטיילים ועולי רגל נעלמו

רבים מהזרים שהיו באזור בעת האסון הגיעו לנפאל ולטיבט במסגרת טיולי טרקים, לצורכי עבודה או בדרכם להר קאילאש שבטיבט – אתר מקודש למאמינים הינדים ולבני דתות נוספות. בין הנעדרים ההודים, למשל, נמצאים 73 עובדים שהועסקו בפרויקט לייצור חשמל. תשעה אזרחי דרום קוריאה שעבדו בהקמת תחנת כוח הידרואלקטרית בנפאל מוגדרים גם הם נעדרים.

השיטפונות הקטסטרופליים החלו ביום רביעי באזור ההררי שבגבול נפאל-טיבט. קריסה של קרחון וסלעים מתחתיו שלחה כמויות עצומות של קרח, בוץ, סלעים ומים במורד מערכת הנהרות בהימלאיה. הזרם האדיר שטף בדרכו יישובים, בתים, כלי רכב, כבישים, גשרים ותשתיות חשמל.

תיעודים מהאזור המחישו את עוצמת האסון: זרמי מים ובוץ עצומים נראו סוחפים בני אדם וכלי רכב, בעוד יישובים שלמים לאורך הנהרות כוסו בשכבות עבות של בוץ והריסות.

פעולות החיפוש מתנהלות בתנאים קשים במיוחד. חלק מהכבישים והגשרים המובילים לאזור נהרסו, והשטח ההררי מקשה על הגעת צוותי ההצלה. מסוקים משמשים לאיתור ניצולים ולהעברת מזון, תרופות ואוהלים ליישובים שנותקו.

החשש: אסון נוסף בדרך

במקביל למאמצים לאתר את מאות הנעדרים,הרשויות בנפאל ובסין מתמודדות כעת עם סכנה נוספת: כמויות הסלעים, הקרח והבוץ שחסמו נהרות באזור יצרו אגמים חדשים, שקיים חשש כי הסכרים הטבעיים המחזיקים אותם יקרסו ויגרמו לגל נוסף של שיטפונות.

אחד האגמים שנוצרו בצד הסיני מכיל לפי ההערכות בין 1.5 ל-2 מיליון מטרים מעוקבים של מים. הרשויות הסיניות שלחו צוות מהנדסים לבצע סריקות אוויריות ומיפוי תלת-ממדי, ובוחנות אפשרות לחפור תעלת ניקוז שתאפשר לשחרר את המים בצורה מבוקרת.

אלא שהגשמים באזור ממשיכים לערער את יציבות הקרקע. לפי ההערכות, מיליוני מטרים מעוקבים נוספים של מים עשויים להצטבר בימים הקרובים, ולכן הרשויות קראו לתושבים ולכוחות החילוץ הנמצאים במורד הנהרות לשמור על ערנות ולהתרחק מאזורים מסוכנים.

המספרים באסון עדיין אינם סופיים וצפויים להשתנות ככל שפעולות החיפוש יימשכו. הקושי להגיע לחלק מהאזורים שנפגעו והעובדה שמאות תיירים ועולי רגל שהו באזור בעת השיטפונות מקשים על הרשויות לקבוע את מספר הנעדרים המדויק.