"חשבתי שהבעיה נפתרה": המחסור שהוביל לעימות בין טראמפ והגסת'

המתיחות בין נשיא ארה"ב דונלד טראמפ למזכיר המלחמה פיט הגסת' הגיעה לנקודת רתיחה במהלך כינוס הממשל בקמפ דייוויד ביום שישי האחרון, על רקע המחסור החמור לכאורה בטילים ובמיירטים שנוצר בעקבותהמלחמה הממושכת עם איראן. כך דיווח הלילה (בין רביעי לחמישי) “וושינגטון פוסט", מפי שני מקורות המעורים בפרטי השיחה.

לפי הדיווח, טראמפ דרש מהגסת' להסביר מדוע קיבל לכאורה תמונה מטעה בנוגע למלאי החימוש האמריקני. הנשיא אמר כי היה משוכנע שבעיית המלאים “כבר נפתרה". המחסור, במיוחד בטילי שיוט מונחים ארוכי טווח ובמיירטי הגנה אווירית, היה בין הגורמים שהובילו אותו להימנע בימים האחרונים מתקיפות נרחבות נוספות נגד איראן.

ביום שני אמר טראמפ כי הורה על מה שהגדיר כ"מתקפה הגדולה ביותר מאז מלחמת העולם השנייה", אך ביטל אותה לאחר שהתקבלו טענות בדבר התקדמות מחודשת במשא ומתן על פתיחת מצרי הורמוז.

על פי המקורות, כאשר התעמת עמו טראמפ, הגסת' הגן על התנהלותו והטיל את האחריות על סגנו, סטיבן פיינברג, בטענה שלא דאג לכך שהנשיא יקבל את מלוא המידע. העימות שיקף, לפי הדיווח, את התסכול הגובר של טראמפ ממזכיר המלחמה, שהיה בין התומכים הבולטים בתחילת המערכה נגד איראן והציג אותה בפני הנשיא כמהלך שעשוי להסתיים בניצחון מהיר וקל יחסית.

הנתונים ממחישים את היקף השחיקה: בחודש הראשון למלחמה בלבד שיגרה ארה"ב יותר מ-850 טילי שיוט מסוג טומהוק ויותר מ-1,000 מיירטי פטריוט ו-THAAD. בשבועות הראשונים נורו גם יותר מ-1,300 טילים בליסטיים טקטיים מסוג ATACMS, המשמשים גם את אוקראינה. לפי אחד הגורמים, המלאי נשחק עד כדי כך שכמעט לא נותרו טילים מסוג זה.

בתוך כך, בערוץ האמריקני NBC NEWS מדווחים היום (חמישי) שלאחר "שיחת הצעקות" של טראמפ על הגסת', סגן שר ההגנה כינס את הצמרת הצבאית ואת מחלקת הרכש הביטחוני לפגישה דחופה כדי "לדון בדרכים למתן מענה מהיר למחסור בכלי נשק אמריקנים", כך לפי ארבעה מקורות הבקיאים בפרטי הפגישה.

המחסור במיירטים כבר משפיע גם על אוקראינה, שנותרה חשופה יותר לתקיפות ארוכות הטווח של רוסיה. הוא אף הוביל לשינוי באופן שבו ארה"ב מחליטה אם ליירט איום מתקרב, בהתאם למסלולו ולהערכת מידת הסיכון שהוא מציב.

עוד לפני פרוץ המלחמה הזהיר יו"ר המטות המשולבים, הגנרל דן קיין, כי לארה"ב אין מלאים שיאפשרו לה לנהל מערכה ממושכת. הגסת', פיינברג והגנרל קיין ביקשו מהקונגרס תוספת של 67 מיליארד דולר למימון המלחמה ולחידוש המלאים. גם לאחר חתימת הסכמי ייצור חדשים, ייצורם של חלק מהטילים עשוי להימשך כשנתיים.

הבית הלבן, מצידו, הכחיש בתוקף את הדיווח. דוברת הבית הלבן קרוליין לוויט מסרה: "מדובר ב-100% פייק ניוז. זה פשוט מעולם לא קרה, ולנשיא טראמפ יש אמון מלא במזכיר הגסת'". דובר הפנטגון שון פרנל הוסיף כי הגסת' "לא הטעה איש בנוגע למצב התחמושת שלנו ולא האשים את סגן המזכיר פיינברג", וטען כי הדיווחים על מחלוקות פנימיות ועל הידלדלות המלאים הם "בדיוניים".