ארה"ב מרחיבה את המאבק באיראן לדרום אמריקה

ארצות הברית לוחצת על בוליביה לגרש מהמדינה מרגלים איראנים החשודים בפעילות מודיעינית, ולהגדיר את משמרות המהפכה האסלאמיים של איראן כארגון טרור.

וושינגטון מבקשת גם מממשלת לה פאס להגדיר את ארגון חיזבאללה הלבנוני ואת ארגון הטרור הפלסטיני חמאס - ששניהם נחשבים בעיני ארה"ב כשלוחות של טהראן - כארגוני טרור. הלחץ הדיפלומטי החשאי מגיע על רקע מאמץ רחב יותר של ארה"ב להעמיק את השפעתה הגיאופוליטית באמריקה הלטינית ולצמצם את השפעת יריבותיה באזור.

בעקבות מבצע שנערך מוקדם יותר החודש ללכידת נשיא ונצואלה ניקולס מדורו, דחפו גורמים אמריקנים את ממשלת הנשיאה הזמנית דלסי רודריגס לצמצם את שיתוף הפעולה הכלכלי והביטחוני בין קראקס לטהראן, בשל כך שבמשך שנים נחשבו ונצואלה ואיראן לבעלות ברית יציבות.

משרד החוץ של בוליביה מסר בתגובה כי "עדיין אין עמדה מגובשת לחלוטין בנושא". מחלקת המדינה האמריקנית לא הגיבה לבקשת תגובה, והמשלחת האיראנית לאו"ם סירבה להתייחס.

משחקי ריגול בדרום אמריקה

בוליביה, מדינה ללא מוצא לים המונה כ-12 מיליון תושבים בלב דרום אמריקה, עשויה להיראות לכאורה כזירה לא סבירה למאבק בין מעצמות עולמיות. עם זאת, גורמים אמריקנים בהווה ובעבר אמרו כי המדינה הפכה לבסיס חשוב לפעילות הדיפלומטית והמודיעינית של איראן ביבשת.

לדבריהם, הסיבה לכך היא סביבת נגד ריגול מתירנית יחסית, וכן מיקומה הגיאוגרפי המרכזי של בוליביה, הגובלת בכמה מדינות אחרות - שחלקן היו יעד לניסיונות פיגוע של חיזבאללה בשנים האחרונות.

ריק דה לה טורה, קצין בכיר לשעבר ב-CIA וראש תחנת קראקס בעבר: "הערך של בוליביה עבור איראן היה האקלים הפוליטי המתירני, הפיקוח הרופף והגיאוגרפיה המרכזית. בפועל, הדפוס באמריקה הלטינית הוא שאיראן וחיזבאללה משתמשים במדינות עם פיקוח חלש כמרכזים, ומהן מקרינים פעילות שקטה למדינות חשובות או מתקדמות יותר בסביבה".

שינוי בזירה הפוליטית

אבו מוראלס, נשיאה השמאלי של בוליביה בין השנים 2006-2019, העמיק את הקשרים עם איראן, כולל בתחומי הביטחון וההגנה, בטענה ששתי המדינות מאוחדות במאבק נגד האימפריאליזם האמריקני.

מוראלס והנשיא השמאלי לואיס ארסה, שכיהן מ-2020 ועד סוף השנה שעברה, נחשבו בעיני גורמים אמריקנים כמי שאינם פתוחים למאמצים להתרחק מאיראן. כעת, לעומת זאת, סבורים בארה"ב כי נוצרה הזדמנות ייחודית בעקבות בחירתו באוקטובר של הנשיא המרכזי רודריגו פאס - שמסמן את סיומן של כמעט שתי עשורים של שלטון מפלגת השמאל.

ממשלתו של פאס, המתמודדת עם משבר כלכלי משמעותי ופרלמנט מפולג, פועלת לשיקום היחסים עם וושינגטון ולעידוד השקעות פרטיות. גורמים אמריקנים בירכו בפומבי על בחירתו, ובדצמבר אף הוכללה בוליביה בתוכנית מענקי סיוע של תאגיד אתגר המילניום - סוכנות אמריקנית עצמאית.

המאמץ לבלימת איראן מתגבר

לדברי המקורות, הלחץ סביב איראן בבוליביה הוא חלק ממאמץ אזורי רחב יותר. בספטמבר הגדירה אקוודור - בעלת ברית של ארה"ב - את משמרות המהפכה, חמאס וחיזבאללה כארגוני טרור, ובשבוע שעבר הגדירה ארגנטינה את כוח קודס האיראני כארגון טרור. משמרות המהפכה הם כוח צבאי עילית הנאמן למנהיג העליון של איראן מאז המהפכה האסלאמית ב-1979, בעוד שכוח קודס הוא הזרוע האחראית לפעילות מחוץ לגבולות איראן.

גורמים אמריקנים מציינים כי אף שמדובר במאמץ שאינו חדש, ניכרים סימנים להאצה. משלחת שכללה אנשי מחלקת המדינה וגופי מודיעין ביקרה החודש בלה פאס, בין היתר כדי לדון באפשרות להכרזות טרור.

בנוסף, ארה"ב שוקלת לקדם מהלכים דומים גם בצ'ילה, פרו ופנמה, אם כי לא ברור אם הנושא כבר הועלה מול ממשלותיהן. לפי טענות אמריקניות, פעילי חיזבאללה פעלו בכל אחת מהמדינות הללו, שבראשן עומדים נשיאים המזוהים עם הקו האמריקני.

משרד החוץ של פנמה מסר כי לא התקיימו דיונים בנושא עם ארה"ב. משרד החוץ של צ'ילה סירב להגיב, ובפרו לא נמסרה תגובה.