המגעים, המפנה וההחלטה: הסיפור מאחורי האיחוד בין בנט ללפיד

האיחוד המפתיע באופוזיציה: למה בנט ולפיד מתאחדים?נדמה שכמעט כל המערכת הפוליטית הופתעה מההחלטה של ראש הממשלה לשעברנפתלי בנטוראש הממשלה לשעבריאיר לפידלרוץ ברשימה משותפת. מלבד השניים עצמם, נראה כי מעטים העריכו שזהו החיבור שייצא לפועל.

עד לימים האחרונים ההערכה במערכת הפוליטית הייתה כי דווקא חיבור ביןגדי איזנקוטללפידהוא המהלך המתבקש - הן בשל קרבה אידאולוגית יחסית, והן בשל פוטנציאל לחיזוק משמעותי של איזנקוט במאבק על הנהגת גוש השינוי.

המגעים בין הצדדים נמשכו בשבועות האחרונים, אך בימים האחרונים חל מפנה. לפי ההערכות, איזנקוט ולפיד לא הצליחו להגיע להסכמות, זאת למרות ההצהרות הפומביות של השניים על "מגעים בלתי פוסקים".

בשלב זה נכנס בנט לתמונה. מטרתו הייתה להוביל בעצמו את מהלך איחוד הגוש, בין היתר על רקע לקחי העבר, ולבסס את מעמדו כמנהיג המחנה. במהלך סוף השבוע התקיימו מגעים אינטנסיביים, שהבשילו הבוקר לכדי הסכם: בנט יעמוד בראש הרשימה, לפיד יוצב בצמרת, ואיזנקוט הוזמן להצטרף למקום השני.

מאחורי המהלך עומד גם הקשר האישי בין בנט ללפיד, שמעולם לא נותק. "ברית האחים", כפי שכונתה בעבר, הוכיחה עצמה פעם נוספת. מבחינת לפיד, ההעדפה הייתה לחבור לבנט - שותף פוליטי ותיק ובעל יחסי אמון ארוכי שנים - ולא לאיזנקוט, שנתפס בעיני גורמים במערכת כפוטנציאל פוליטי שעדיין לא הוכרע.