משלב הניצוץ: האם נמצאה טכנולוגיה חדשה לזיהוי שריפות ענק?

שנה חלפה מאז גל השריפות שפרץ בערב יום העצמאות, גרם לנזק של כ-10,000 דונם, הוביל לפינוי יישובים ואף לביטול טקס המשואות. למרות הזמן שחלף, סכנת השריפות עדיין מרחפת מעל אזורים רבים בישראל - במיוחד בעונת הקיץ. כעת, ייתכן כי פתרון טכנולוגי חדש עשוי לשנות את כללי המשחק.

אחת הבעיות המרכזיות בהתמודדות בניהול שריפות, הוא הגילוי המאוחר מדי. חברתFirewave Earth  מציגה גישה חדשנית לאותה התמודדות. בעוד שברוב המקרים השריפות מתגלות רק כאשר יש עשן נראה או להבות משמעותיות, המערכת החדשה שואפת לזהות את האש כבר בשלביה הראשונים ביותר.

הטכנולוגיה מבוססת על רשת חיישנים אקוסטיים חכמים, הפרוסים בשטח ומנתחים בזמן אמת את קולות הסביבה באמצעות בינה מלאכותית. האלגוריתם מזהה את החתימה הייחודית של בעירת עצים, כבר בשלב הניצוץ, ובכך מאפשר קיצור דרמטי של זמני הגילוי.

בשיחה עם מייסד החברה, ד"ר ג'ניה יורקובסקי, הוא מסביר כי ההשראה לפיתוח הגיעה מחוויה אישית: במהלך חופשה ביוון נחשף לשריפות ענק באיים סמוכים וצפה בפינוי משפחות מבתיהן. "השאלה שעלתה הייתה איך ייתכן ששריפות כה גדולות מתפתחות מבלי שזוהו בזמן", הוא אומר. "ההבנה הייתה ששריפה לא רק נראית – היא גם נשמעת".

לדבריו, כמו מטייל ביער ששומע רחש לפני שהוא רואה מקור, כך גם ניתן לזהות את קולות הפצפוץ של העצים כבר בשלבי ההצתה. מכאן התפתח הרעיון לשלב חיישנים אקוסטיים עם בינה מלאכותית כדי "להקשיב ליער".

קיצור דרמטי בזמני הגילוי

לדברי יורקובסקי, הפער מול שיטות הגילוי הקיימות הוא משמעותי: "כיום, רוב השריפות מתגלות רק כאשר כבר יש עשן או חום משמעותי - כלומר כשהאש כבר התפשטה ולעיתים מכסה עשרות ואף מאות דונמים. המערכת שלנו מזהה שריפה בגודל של מטר על מטר, ומקצרת את זמן הגילוי מעשרות דקות ולעיתים שעות - לדקות בודדות בלבד".

עוד הוא מציין כי גילוי מוקדם הוא אתגר מיוחד באזורים מיוערים או הרריים: "מצלמות דורשות קו ראייה, וחיישני גז תלויים בכיוון הרוח. לעומת זאת, גלי קול מתפשטים לכל הכיוונים - מה שמאפשר גילוי מוקדם ואמין יותר גם בתנאים מורכבים".

ניסוי מבצעי והתרחבות בינלאומית

המערכת כבר עברה פיילוטים בישראל, בין היתר בשיתוף קרן קיימת לישראל ורשות הטבע והגנים. במסגרת ניסויי שטח, כולל תחרות חדשנות של קק"ל-כנרת, המערכת הצליחה לזהות את כל מקרי השריפה בזמן אמת - בתוך פחות משלוש דקות.

נכון לעכשיו, המערכת נמצאת בשלבי הטמעה ראשוניים, עם פריסות ראשונות ביערות בישראל. במקביל, החברה מכוונת לשוק הבינלאומי - בעיקר לארה"ב ובפרט לאזורים כמו קליפורניה, שם בעיית השריפות חריפה במיוחד.

בחברה מקווים כי בעתיד תהפוך המערכת לסטנדרט מחייב, בדומה לגלאי עשן ביתיים. לדבריהם, כבר מתקיימים מגעים עם גורמים שונים בארה"ב, וצפויים להיסגר שיתופי פעולה נוספים בשבועות הקרובים.