דילמת א-סיסי: לחץ על מצרים להצטרף למלחמה בחות'ים

ביקורו המתוכנן מחר של מוחמד בן סלמאן, יורש העצר הסעודי, במצרים הוא חלק מניסיון נרחב לבניית קואליציה חדשה נגד החות'ים. מדובר בקואליציה שארצות הברית מארגנת מאחורי הקלעים, בשילוב עם מדינות האזור השותפות בחמ"ל של פיקוד המרכז האמריקני (סנטקום).

במסרים שהעביר השליט הסעודי לקהיר, הוא הבהיר את גודל האיום. "זו אינה מלחמה של סעודיה לבדה, אלא של העולם כולו", הדגיש בן סלמאן במסר. הוא הוסיף והזהיר כי "הנזק שייגרם מכך גדול עוד יותר מהנזק של הסגירה של מצר הורמוז".

מבחינת מצרים, השותפות לצרה עם סעודיה אמורה לקרב ביניהן ולהביא את הנשיא, עבד אל-פתאח א-סיסי, לפעול בתיאום ובעוצמה. א-סיסי מודע היטב לנזקים, שמוערכים ביותר מחמישה מיליארד דולרים לכלכלת ארצו בכל שנה מאז החלו החות'ים לתקוף ספינות בבאב אל-מנדב בסוף 2023.

הברית החשאית מול האכזבה מטורקיה

יורש העצר הסעודי כבר העביר מסר אזהרה חריף לכל ארצות האזור, ולמצרים בראשן. "החות'ים יחזיקו אותנו כבני ערובה וידרשו גם הם כופר, בדיוק כפי שדורשת איראן מהספינות שמנסות לעבור בהורמוז", התריע בן סלמאן.

גורמים דיפלומטיים מהמפרץ אישרו את ההבנה שנוצרה בקהיר. "המצרים מצדדים בבן סלמאן בדיוק בשל הבעיה הזו", טענו הגורמים. הם חשפו את המהלך המצרי המקביל והוסיפו: "לכן, פנו גם הם לאמריקנים בתמיכה בבקשת הסעודים לסיוע".

על רקע זה, המצרים ששקלו להיכנס לברית הגנה אסטרטגית עם סעודיה ופקיסטאן, יחשבו כעת פעמיים לפני חתימה על ברית שעלולה להתברר כחסרת תועלת. רק לפני כחודש חתמו פקיסטאן וטורקיה על הסכם הגנה אסטרטגי עם בן סלמאן, אך הן אינן מתערבות צבאית ומסתפקות בניהול מאמצי תיווך מול החות'ים.

המשמעות הברורה היא ששתי המעצמות האזוריות, טורקיה ופקיסטאן, אינן מעוניינות להסתכסך חזיתית עם איראן. כתוצאה מכך, ולמרות ברית ההגנה החתומה, הן מותירות כעת את יורש העצר הסעודי להתמודד לבדו מול האיום.

א-סיסי ייצא למלחמה?

בשל היותן של סעודיה ומצרים באותה צרה, בן סלמאן יצפה למעורבות משמעותית יותר של המצרים באירוע. הוא שואף למעורבות מדינית בגיוס בעלות ברית, ובעיקר לסיוע נרחב ברמה הצבאית, שכן למצרים יש צבא ענק עם יכולות מתקדמות.

בן סלמאן חולם למעשה על כוח ערבי גדול, בהובלה מצרית, שיצטרף לצבאו וימגר את החות'ים. בפועל, ספק רב אם א-סיסי יסכים להיכנס להרפתקה כזו, המלווה בחשש לקרבות מורכבים ולפוטנציאל אבדות גדול מול מדינה ערבית אחרת.

ההיסטוריה הקרובה מלמדת כי מצרים לא נקפה אצבע נגד החות'ים גם כשהנזק להכנסות בתעלת סואץ היה בשיאו, וקשה לראות מה ישתנה הפעם. יתרה מכך, מלחמה נגד החות'ים משמעה פגיעה עקיפה באיראן, ומצרים נמנעה עד כה מלהתייצב נגדה באופן מובהק.

ייתכן שבן סלמאן יציע מענק או הלוואה נדיבים בתמורה לסיוע צבאי, אך מסתמן שא-סיסי יעדיף להמתין לפתרון שיציעו האמריקנים. נראה כי בקהיר לא ימהרו לצאת לקרב נגד לוחמי המיליציה החמושים מתימן.