עיתון "הארץ" שלח מכתב תגובה לעורך דינו של ראש הממשלה בנימין נתניהו, ובו דחה את איום התביעה שהפנה נגד העיתון והעיתונאים שלומי אלדר ורותי יובל.
במכתב, שכתבו עורכי הדין המייצגים את "הארץ", טל ליבליך ונתאי צוריאל (ליבליך-מוזר-גליק), נטען כי החשיפה על ההתרעה שהעביר נשיא איחוד האמירויות מוחמד בן זאיד לנתניהו כעשרה ימים לפני 7 באוקטובר בדבר מתקפה שסינוואר מתכנן, היא "תוצר של תחקיר עיתונאי מעמיק ומבוסס מקורות בעניין ציבורי בעל חשיבות עליונה".
בתגובה נכתב כי "בהיעדר דין וחשבון מלא לציבור מצד מרשך, העיתונות ממלאת את תפקידה וחושפת טפח אחר טפח של מידע לציבור. מרשיי לא יירתעו לחשוף את האמת גם בבית המשפט". עוד נטען כי הדרישות להסרת הכתבה, להתנצלות ולפיצוי של מיליון שקלים "לצורכי פשרה", תחת איום בתביעה בסך יותר מ-2.5 מיליון שקלים, מעידות על כך שמטרת הפנייה היא "השתקת ביקורת עיתונאית".
התביעה המתוכננת מגיעה בעקבות תחקיר "הארץ" שפורסם לאחרונה, המבוסס על חומרים שנאספו לספר "חטופים: 843 ימים של הפקרה" מאת אלדר ויובל, ולפיו קיים בן זאיד עם נתניהו בסוף ספטמבר 2023 שיחת טלפון בת 45 דקות, בה הזהיר מפני תוכנית של יחיא סינוואר "לאירוע משמעותי". לפי הפרסום, נתניהו העריך כי האיום מתייחס ליהודה ושומרון ולא עדכן בתוכנו את שר הביטחון, הרמטכ"ל, ראש השב"כ או ראש המוסד.
בעקבות הפרסום הנחה נתניהו את עורכי דינו להגיש תביעת דיבה נגד העיתון והכתבים. בלשכתו נמסר כי בדיקת יומן השיחות ותיעוד הכניסות ללשכה לא העלתה כל ממצא בדבר שיחה או מפגש עם נציג האמירויות בתקופה הרלוונטית, וכי מדובר ב"עלילה מרושעת" בעלת "עיתוי פוליטי ברור" על רקע מערכת הבחירות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו