גלנט במסר ברור לשר ההגנה האמריקני אוסטין: "לא נאפשר איומי פשיטה וטילים על היישובים בצפון"

פרטים חדשים על שיחותיו של מזכיר ההגנה האמריקני, לויד אוסטין בישראל. בפגישות שקיים אוסטין עם הצמרת הישראלית, נדון בהרחבה האתגר בגבול הצפון. הצד הישראלי חזר על המסר כי הוא מעדיף פתרון דיפלומטי של הסוגייה, אך הבהיר כי אם לא תהיה ברירה ישראל תפעיל כוח, ובכל מקרה לא תחזור למצב ששרר לפני פרוץ המלחמה.

שר הביטחון יואב גלנט, הדגיש באוזני אוסטין כי ישראל לא תסבול איום קיומי על היישובים בגבולה הצפוני. המשמעות היא שיש לסלק מקו הגבול כל אמצעי שעשוי לפגוע ביישובים באופן ישיר, כאשר הכוונה היא בעיקר לכוחות קומנדו כמו כוח רדוואן, המאומן לפלישה קרקעית ליישובים. כמו כן, ישראל דורשת שלא יימצאו טילים נגד טנקים, שהטווח המקסימלי שלהם הוא כ-9 ק"מ, במרחק שמסכן את היישובים. מנגד, ישראל לא מתכוונת בשלב זה להסיר את איום הרקטות והטילים של חיזבאללה, שמכסה למעשה את כל שטח המדינה.

באשר לדרום, השר האמריקני, שהיה בין מובילי המערכה נגד דאעש במוסול, סיפר לבכירים הישראליים כי המבצע התעכב בשעתו, בגלל המצב ההומניטרי שהיה בעיר והרצון של כוחות הקואליציה לא לפגוע באזרחים בלתי מעורבים. בצד התמיכה המוחלטת בזכותה של ישראל להילחם בחמאס, הוא ביקש שצה"ל ינקוט עוד פעולות לצמצום הפגיעה בבלתי מעורבים ולשיפור המצב ההומניטרי.

אוסטין הסביר כי "גם על ארה"ב מופעלים לחצים. תעזרו לנו לעזור לכם", אמר להנהגה הישראלית. הוא הדגיש כי אי אפשר למנוע מאנשים לגור בבתים שלהם במשך שנה. בתגובה לדברים האלה, אמר לו שר הביטחון גלנט כי הוא מעריך שבעוד זמן לא ארוך אפשר יהיה להתיר לחלק מהאוכלוסיה שברחה מצפון רצועת עזה לשוב לחלק מהשכונות באופן דיפרנציאלי.

בישראל שוררת שביעות רצון מהמסרים שהעבירו אוסטין והיועץ לביטחון לאומי, ג'ייק סאליבן, במפגשים שערכו בישראל. מנגד, קיימת דאגה מהקו הביקורתי שמובילה מחלקת המדינה, בראשות השר אנתוני בלינקן שהתבטא מספר פעמים בעד קיצור הפעולה הישראלית בעזה.