בעקבות התבטאותו של השר לענייני מורשת עמיחי אליהו (עוצמה יהודית), כי פצצת אטום על עזה - "זו דרך אחת", סעודיה העבירה היום (ראשון) מסר לישראל כי עליה לפטר אותו באופן מיידי. מוקדם יותר סערו הרוחות גם במערכת הפוליטית בעקבות דבריו של השר.
כזכור, במהלך הבוקר התראיין השר לרדיו קול ברמה, בו נשאל אם צריך להטיל פצצת אטום על רצועת עזה, צעד שמשמעותו היא החרבה של כל חבל הארץ, פגיעה בחטופים המוחזקים על ידי ארגוני הטרור, ונזק היקפי של עשרות קילומטרים בדרום מדינת ישראל, בגלל נשורת גרעינית. אליהו השיב כי "זו דרך אחת", בהמשך נשאל אם צריך לקחת בחשבון את עניין החטופים וענה: "במלחמה משלמים מחירים".
בעקבות אותו ראיון שנוי במחלוקת, הוציא משרד החוץ הסעודי הודעה ובה נכתב כי "הממלכה מגנה באופן החריף ביותר את ההצהרות הקיצוניות של השר בממשלת הכיבוש הישראלי בעניין הטלת פצצה גרעינית על רצועת עזה הנצורה. הצהרות אלו מבטאות את חדירת הקיצוניות והאכזריות בקרב חברי הממשלה הישראלית".
בהמשך לכך, הודגש כי "אי פיטוריו של השר מהממשלה באופן מיידי הוא שיא של התעלמות מכל הקריטריונים והערכים האנושיים, המוסריים, הדתיים והחוקיים בממשלה הישראלית".
כאמור, בחודשים האחרונים דובר רבות על ההתקרבות בין ישראל לסעודיה בתיווך ארה"ב ועל האפשרות של נורמליזציה בין המדינות. במהלך המלחמה דווח כי סעודיה סייעה ביירוט שיגורים של המיליציה החות'ית בתימן לעבר ישראל.