הצצה מדהימה להישגיו של האלוף גבי אופיר בשדה הקרב, בעורף, ובליבם של אלפי בני נוער בעלי מוגבלויות בישראל - בתוכנית "גדולים במדים" אותה ייסד. החלוצה הראשונה הייתה בתו רונית, שנולדה עם תסמונת ווילאמס, והודות לאביה, סיימה בהצלחה שירות התנדבותי בצה"ל.
צילום: נועם בן שלום
תחילה, מלחמת יום הכיפורים, הגבול הסורי, השעה 13:55 - הלחימה תופסת את גדוד 13 של חטיבת גולני בצפון רמת הגולן, כאשר מפקד פלוגה ג' גבי אופיר ואנשיו ערוכים בקו המוצבים 104 ו-105 בהר חרמונית והר וורדה.
עם תחילת הלחימה, הפגיזו הסורים את החזית באמצעות ארטילריה כבדה, אש טנקים ומטוסים, בניסיון עז לכבוש את מוצב 104. במהלך הלחימה כבשו הסורים את אחת העמדות וכיתרו את המוצב מהשטחים השולטים. חרף הנחיתות המספרית המאסיבית ביחס מוערך של כ-30:1, ניהלו חיילי צה"ל קרב גבורה והצליחו להחזיק בעמדות שלהם ואף להסב אבדות כבידות לאויב. תוך כדי הלחימה תוגבר מוצב 104 בלוחמי סיירת גולני. הקרב נמשך מספר ימים ולילות, ולקראת היום השלישי או הרביעי נסוגו הכוחות הסורים באבדות כבידות.
בגזרה הפלוגתית, ניטשו קרבות נוספים באזור מוצב 105, כאשר כוחות האויב לחמו במרץ על מנת להגיע למוצב ולכובשו תוך שהם פוגעים בו בארטילריה ובטנקים, אך הודות ללוחמי המוצב ולטנקים נכשלו כל ניסיונותיהם. במהלך הלחימה חדר כוח סורי לעומק הר ורדה והר חרמונית מדרום לכפר בוקעתא. כוח זה היה אמור לאבטח ולאפשר לטנקים הסוריים להיכנס מערבה.
מאחר ולפלוגה ג' לא היו את הכוחות הדרושים להילחם נגד הכוח החודר, ביקש גבי ממח"ט גולני (אלוף) אמיר דרורי (ז"ל) לשלוח את גדוד 12 של גולני בפיקודו של סא״ל יענקלה שחר (ז"ל) לבצע מתקפת נגד. כוח גולני הצליח לחסל את הגדוד הסורי, אך הגדוד ספג נפגעים רבים, בתוכם המג"ד יענקלה שנהרג. במהלך קרב הבלימה, הצטרף המ״פ גבי אופיר עם לוחמיו למוצבים 104 ו-105 בנקודות הקריטיות הנדרשות, ונלחם איתם בגבורה מול האויב, חרף הנחיתות המספרית.
האלוף (אז סגן) גבי אופיר נזכר: "הכוח הסורי צעד לעברנו תוך שהוא יורה ארטילריה כבדה של אש. באותו רגע חשבתי לעצמי שאנחנו לא נהיה מסוגלים להכיל את מספר ההרוגים או הפצועים".
בכל משך קרב הבלימה לא אפשרה פלוגה ג' לסורים לכבוש את המוצבים בגזרה שלה. תוך כדי, ניתנה פקודה (כנראה לכל הגזרה) להתכונן לנסיגה מקו החזית, דבר שהפלוגה סירבה לבצעו. בתום קרב הבלימה, עם התחלת מתקפת הנגד של צה״ל לתוך עומק סוריה, התמקם החפ״ק של גבי אופיר מתחת למוצב 104 יחד עם מספר לוחמים של הפלוגה הרפואית החטיבתית.
עם הנשק האישי מול המיגים הסורים
"לפתע", סיפר גבי, "הופיעו שני מטוסי מיג שטסו מעל החרמון ממזרח למערב. כשזיהו את ריכוז הלוחמים, פנו דרומה למצב של תקיפה. קפצנו מכלי הרכב, תפסנו מחסה וירינו עם כלי הנשק לעבר המטוסים. מהירי של המטוסים נפגעו מספר חיילים, כולל אני, אך יחד עם זאת הצלחנו להפיל מטוס אחד מבין השניים, והטייס הסורי פונה יחד איתי לבית חולים זיו בצפת", אמר גבי והמשיך, "העברתי את הפיקוד לסגני סגן צבי הלברכטט, ובינתיים טופלתי בבית החולים במשך כחודש וחצי. לאחר מכן, הצטרפתי חזרה לפלוגה במסגרת קרבות ההתשה בעומק סוריה, תל שאמס, מזרעת ובית ג'אן".
בזאת לא תמו פציעותיו של גבי אופיר. בשנת 1976 הוא נפצע בשנית בעת שנלחם בארגוני הטרור הלבנוני אשר איימו על יישובי הצפון בגבול, ושוב, חזר לשרת בחטיבה לאחר שהתאושש. בשנת 1976, השתתף במבצע אנטבה, מהמבצעים הידועים והמוערכים בתולדות צה"ל, כמפקד הכוח של גולני במבצע. בהמשך מונה למפקד חטיבת גולני.
בשנות האינתיפאדה הראשונה התמנה גבי למפקד אזור יהודה ושומרון, אז ייסד ובנה את כל המפקדות ביהודה ושומרון, תוך שהוא מפתח את תפיסת הלחימה והפעלת הכוח הדרוש כנגד האיומים החדשים שנוצרו. לאחר מכן התמנה גבי למפקד הגזרה הצפונית לאורך גבול הלבנון והוביל את הלחימה כנגד ארגון החיזבאללה. במסגרת זו פיקד על מבצע ״דין וחשבון״.
התפקיד האחרון לפני פרישתו מצה"ל היה אלוף פיקוד העורף, כאשר במשך תקופה זו עסק בהכנתה של מדינת ישראל להתגוננות כנגד איומי הפנים והחוץ, ואף על הסיוע למדינות בעולם, כולל לארה"ב בעת פיצוץ מכונית התופת בשגרירות האמריקאית בקניה.
"גדולים במדים" - בשדה הקרב החברתי
את כל 33 שנות שירותו בצה"ל, הקדיש האלוף גבי אופיר להשגת ביטחון לאזרחי ישראל והצלת חיים בישראל ובעולם. במקביל, הצית גבי את האור, התקווה והאושר אצל בני נוער עם מוגבלויות בישראל.
גבי הוא אביה של רונית, שאובחנה עם תסמונת ווילאמס. במהלך ילדותה של רונית עשה גבי מאמצים רבים לקדם אותה בעזרת טיפולים שונים, בליווי חתן פרס ישראל פרופ' ראובן פוירשטיין ז״ל.
האלוף אופיר עם האלופים הצעירים // צילום: דניאל נתנאלוב
על מנת לשפר את מצבה והשתלבותה, הגה גבי יוזמה מבריקה - יחד עם פרופ' פוירשטיין וסא"ל במיל' אריאל אלמוג - לשלב צעירים עם צרכים מיוחדים בשירות התנדבותי בצה"ל, שנקראה לימים תוכנית "גדולים במדים".
רונית הייתה מהראשונות להשתתף בתוכנית זו. במהלך שירותה הצבאי ביקש גבי לשמור את זהותה בסוד על מנת שלא תקבל יחס מועדף בגללו. היא סיימה בהצלחה את התנדבותה בצה״ל, והניצחון שלה סלל את הדרך עבור רבים אחרים.
"לעולם לא אשכח את תחושת ההישג והשמחה שליוותה את רונית בזמן השירות ואת השינויים החיוביים שהתרחשו בה בעקבותיו" אמר גבי.
"גדולים במדים" הינה כיום תוכנית הדגל של עמותת "יד לילד המיוחד" שבראשה עומד גבי אופיר. בסיוע JNF (קק"ל) ארה"ב, התרחבה התוכנית והתפרסה ברמה ארצית, כך שכיום משולבים בה כ-300 צעירים וצעירות עם צרכים מיוחדים ב-15 בסיסי צה"ל שונים, מחיפה בצפון ועד אילת בדרום.
"גדולים במדים" היא פריצת דרך בשילוב צעירים עם צרכים מיוחדים בצה"ל, כאשר המטרה היא שילובם בטווח הארוך בעבודה ובחברה. התוכנית מתמקדת ביכולת של הצעירים, תוך ניצול והדגשת הכישרונות הייחודיים שלהם.
התוכנית התרחבה והתפרסה ברחבי הארץ // צילום: דניאל נתנאלוב
מה שהחל כחלום ויוזמה אישית של פרופ' פוירשטיין וגבי אופיר, כדי להגביר את ההצלחה ותחושת השייכות, העצמאות, וההגשמה האישית של בתו רונית, שינה את חייהם של אלפי בני נוער עם צרכים מיוחדים בישראל, ושל בני משפחותיהם.
"אני יודע מה השירות הצבאי נתן לי, ורציתי שהבת שלי וחבריה יוכלו גם הם לחוות סיפוק זה שאין כמותו", חתם גבי. כיום עומד בראש התוכנית האלוף במיל׳ יפתח רון טל, יחד עם גבי אופיר כיו״ר עמותת ״יד לילד המיוחד״. השניים מגייסים מאות צעירים וצעירות עם צרכים מיוחדים לשירות התנדבותי בצה״ל, ומשלבים אותם בהמשך גם בתעסוקה מכובדת.
לבירורים, להתנדבות ולתרומות: gabi@special.org.il
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
