בצה"ל מעריכים: 70 אחוזים מרפיח בשליטתנו

40 ימים לאחר כניסת צה"ל לרפיח, בצה"ל מדווחים על שליטה מבצעית ב-60 עד 70 אחוזים מהעיר רפיח, ועל פגיעה קשה מאוד בשניים מתוך ארבעת גדודי חמאס במקום. נכון לרגע זה, דווח על שליטה מבצעית בשכונות שבורה, ברזיל ותל-סולטן, כמו גם בציר פילדלפי. אלא שההישגים המבצעיים לא מגיעים בלי מחיר: מאז תחילת הלחימה במרחב נהרגו בקרבות 22 לוחמים, שמונה מהם ביום שבת האחרוןבאסון הנמר"ה בשכונת תל סולטן.

עד כה, חוסלו כ-550 מחבלים ברפיח, כאשר ההערכה היא שהמספר האמיתי גבוה יותר, אך יש גם מחבלים שנמלטו מהמקום עם כניסת צה"ל. באוגדה 162 שביצעה את ההתקפה על רפיח, מדווחים על מאות רקטות ארוכות טווח שנמצאו בציר פילדלפי והיו מכוונות לשטח ישראל, לתל-אביב, לאשדוד ולמקומות נוספים. עוד דווח על מציאה של יותר מ-200 פירים, ולפחות 25 תוואי תת-קרקע ארוכים שהגיעו עד לגבול מצרים. לאור הממצאים הללו, בוחנים כעת אם הם חוצים את הגבול.

בצה"ל מדווחים על תמרון סימולטני תת ועל קרקעי, ועל כך שבשכונת "אמ-פי-קיי" ברפיח, שנחשבת "אם המנהרות", קרי, המקום בו החל רעיון המנהרות, נמצא המתחם התת-קרקעי המורכב ביותר ברצועה. מדובר במתחם הרבה יותר גדול מהמתחמים התת קרקעיים שנמצאו בחאן יונס או המתחם של ע'נדור בעיר עזה. המנהרות במקום, מדווחים בצה"ל, הן בעומקים שונים, מפלסים שונים, וכוללות לא מעט דלתות הדף.

במקום אותרו אמצעי לחימה רבים, כלי נשק, אפודי תופת, מטולי RPG, מחרטות לייצור מרגמות, ועוד. אם במקומות אחרים ברצועה פגש צה"ל בבתים ממולכדים, הרי שברפיח מדווחים הכוחות על רובעים ממולכדים, מצלמות בכל סמטה וכמעט בכל חדר, והמון אמצעים שאיפשרו למחבלים לנסות ולפגוע בכוחות.

קצינים בכירים בצה"ל מדווחים על התקדמות משמעותית להכרעת רפיח, וההערכה היא שהפעולה במקום תימשך עוד "מספר שבועות", אם כי בימים האחרונים דווח כי בצבא מעריכים כי הפעולה ברפיח תסתיים עד סוף החודש. על פי ההערכות, שניים מתוך ארבעת הגדודים של חמאס ברפיח על סף הכרעה, והכרעת השניים הנוספים תתרחש בקרוב, כאשר הכרעת גדוד כוללת לא רק חיסול מחבלים, אלא נטילת נכסים מחמאס, כמו אמצעי לחימה, מחרטות, תווך תת קרקעי ועוד.

בצבא מציינים כי במהלך הפעולה ברפיח נמצאו מקומות שבהם שהו חטופים, ונמצא גם מודיעין הקשור בחטופים. יחד עם זאת, לא נשללת האפשרות שהמחבלים הצליחו להבריח חטופים מרפיח טרם הגעת הכוחות.