מפקד פיקוד העורף הנכנס: "למדתי כדור שלישי לשורדי השואה את חשיבותה של מדינת ישראל"

בקריה נערך היום (חמישי) טקס הענקת דרגות אלוף למפקד הפיקוד הנכנס, רפי מילוא בנוכחותו של שר הביטחון בני גנץ. מילוא, בוגר שייטת 13, התגייס ליחידה המובחרת של חיל הים ב-1990 ואף פיקד עליה בין השנים 2012-2014. בהמשך כיהן כמפקד עוצבת אדום ומפקד עוצבת הגליל.

במהלך הטקס אמר מילוא, שצפוי להחליף את אלוף אורי גורדין ויכהן בשנים הקרובות כמפקד פיקוד העורף כי "כשהתגייסתי היה לי חלום אחד, להיות לוחם בשייטת. היום, אחרי יותר מ-30 שנים בצבא אני עומד נרגש, קצת נבוך, ובעיקר גאה מאוד לקבל את דרגת האלוף ולהצטרף לפורום המטה הכללי של צה״ל".

במהלך תפקידו, הוביל מילוא את מבצע "מגן צפוני". בשלהי המבצע החליט להיכנס על דעת עצמו וללא תיאום עם מפקדיו, לאחת ממנהרות חיזבאללה. מילוא צעד בראש כוח לוחמים מצומצם עד לסוף המנהרה. בעקבות המקרה החליט הרמטכ"ל לעכב את קידומו בדרגה עד 2022. בעקבות ההחלטה הודיע מילוא כי בכוונתו לפרוש משירות צבאי, אך חזר בו בהמשך.

עוד הוסיף: "המעמד המכובד הזה, מאפשר לי רגע לחשוב, להביט לאחור ולהבין את הכוח ובעיקר הרוח שהביאה אותי עד לרגע זה. זה מתחיל במשפחתה של אמי, הורים שורדי שואה, ששרדו את אושוויץ ועלו לארץ אחרי המלחמה עם משפחה קטנה, שתי בנות. לצערי הם לא הצליחו לחיות שנים רבות, אבל הם הצליחו לנטוע משפחה לתפארת במדינת ישראל. רק שבוע שעבר, הנין לאותה משפחה קטנה סיים קורס טייס כנווט קרב. מהם למדתי, כדור שלישי לשורדי שואה, בלי שאני אפילו מודע לכך, את חשיבותה של מדינת ישראל, כבית היחידי לעם היהודי. מעוז רוחם של משפחתי, למדתי להיות לוחם, למדתי מהי הקרבה, ולמדתי את הצורך והחובה להילחם ולשמור על המדינה שלי".