כשהדת פוגשת את את ג'סטין ביבר: עלייתו ונפילתו של כוכב עולם האמונה הניו יורקי

העשור האחרון ראה אינפלציה בשימוש במונח "רוקסטאר". בניגוד לז'אנר המוזיקלי שממנו נגזר, אלה שזוכים בתואר בשנים האחרונות הם כוכבים שבלטו בתחומים כמו פוליטיקה, קולינריה, טכנולוגיה או עסקים. אבל קארל לנץ, אדם שהתקשורת האמריקנית חגגה בשלל כתבות פרופיל, ידיעות באתרים כמו TMZ ואירוח בתוכניות כ"גוד מורנינג אמריקה" ו"The View", הוא כוכב רוק דווקא בעולם האמונה. זה שעל הנייר אמור להיות קצת פחות גשמי ויצרי, ומסרב להתרשם מזוטות ארציות כמו כסף או מראה מצודד. 

אבל אלה בדיוק האזורים שבהם כיכב לנץ, 42, "הכומר של הסלבס" כפי שכונה לעיתים רבות. מצד אחד - איש דת ונואם סוחף, נשוי ואב לשלושה ילדים. מצד שני, דמות נערצת בחוגים דתיים־לייט בארה"ב, שמתלבשת בהידור ובהתאם לצו האופנה ומתרועעת עם ידוענים כמו הקרדשיאנס, כדורסלני אן.בי.אי כמו טייסון צ'נדלר, שחקני פוטבול ומוזיקאים. למעשה, הוא נחשב עד לאחרונה לאחד האנשים הקרובים ביותר לג'סטין ביבר, מכוכבי הפופ הגדולים בעולם, אשר זוקף לזכותו את המהפך שעשה בחייו.

בשנים האחרונות התקרבו ביבר ואשתו הדוגמנית היילי בולדווין אל עולם הדת - שינוי מובהק מאורח החיים שניהל הזמר במשך כמה שנים. לילה אחד בסוף 2013 השניים אף חלקו רגע של קרבה משותפת לאל, כשלנץ ביצע לביבר טקס טבילה באמבטיה. זה לא משנה שכמה שבועות לאחר מכן ביבר נעצר שוב על עבירת נהיגה תחת השפעה. השינוי לבסוף הגיע, וכוכב הפופ מטפח היום שפם ואורח חיים נוצרי ככל שהוא יכול, הכל הודות למטיף לידוענים. 

לכן היתה זו הפתעה עבור רבים שהבחינו בכך שהמוזיקאי הסיר עוקב מחשבון האינסטגרם של לנץ, שמונה קרוב ל־700 אלף עוקבים. הסיבה? ביבר גילה, ממש כמו אמריקה כולה, שלנץ הוא, איך נאמר? נביא שקר. וכעת כנסיית הילסונג שאליה השתייך, ואשר רבים ראו בו נער הפוסטר שלה ושל ערכיה הליברליים, מתנערת ממנו אף היא. החודש פיטר מייסדה, בריאן יוסטון, את לנץ מסמכויותיו. בהודעה ששחרר אל חסידי הכנסייה ומתפקדיה, טען יוסטון כי נאלץ לפטר את מי שהחל את דרכו כעוזרו האישי והפך חברו הקרוב ואיש סודו, בשל "ענייני מנהיגות והפרות אמון". למחרת ההודעה, שציינה גם גילויים על אודות "כשלים מוסריים", פנה לנץ בעצמו לעוקביו באינסטגרם. "לא הייתי נאמן בנישואיי, מערכת היחסים החשובה בחיי", כתב איש הדת המושפל, הבטיח ללכת לטיפול אינטנסיבי ולשוב אל דרך הישר. 

חיי מוסר לצד שגרה עירונית

עבור לא מעט מחסידיה של הילסונג מדובר בנקודת שבר ביחסם עם הכנסייה. אבל יש מי שראה את הכתובת על הקיר עוד הרבה לפני כן. בערך בתקופה שבה היה נראה שהחברות שלו ושל ביבר פחות מתרכזת בשיפור דרכי האליל, ויותר משרתת את חיבתו של לנץ לפרסום. בקיץ 2017, חודשיים בלבד לאחר שהופיע בישראל מול עשרות אלפים בפארק הירקון, ביבר החליט לבטל את שארית סיבוב ההופעות שלו. הסיבה הרשמית שניתנה היתה תשישות ושחיקה. אבל יש מי שסיפר כי הזמר מנסה להתקרב לדת, וכתוצאה מכך התקרב יותר ויותר ללנץ. בשלב מסוים, נאמר כי ביבר עבר לביתו של הכומר ורעייתו לורה. בסך הכל קשר הגיוני בין חניך למנטור. 

תפילה בניו יורק // צילום: אי.פי

אלא שבאותה תקופה בדיוק צולמו השניים בבר בניו זילנד, במהלך כנס של הכנסייה באי. השניים נראו מקפיצים שוטים של טקילה כשביבר נראה ללא חלק עליון.

לא בטוח מה ישו חשב על כך, אבל הביקורות שהוטחו בלנץ על היותו גורם מדרדר, או לכל הפחות נגרר, זכו לחומת הגנה. זאת מתוקף האופי של הילסונג, מוסד שבהגדרתו משלב בין קרבה לדת ואורח חיים אורבני.מדובר במגה־כנסייה שנוסדה באוסטרליה בשנות ה־80, ומשכה אליה המוני צעירים באמצעות מוזיקה, טקסי הטפה אנרגטיים, ידוענים כמו סלינה גומז וההבטחה לשילוב בין חיי מוסר לשגרת חיים עירונית ומשוחררת. בתקופה שבה אמריקנים רבים נשרו מקהילות הדת שלהם והחלו פוקדים את כנסיותיהם פחות ופחות, הילסונג הפכה מודל למגניבות דתית. היא מושכת אליה לכנסיות ממוצע של 150 אלף מאמינים על בסיס שבועי, מתפרסת על פני שש יבשות ואפילו מתחזקת חטיבת מוזיקה זוכת פרסים. כפי שהגדיר זאת ה"ניו יורק טיימס": "הילסונג היא לא כנסייה, היא מותג". מותג שהפזרנטור שלו חתיך, מקועקע, מתלבש בסטייל ונוטף כריזמה.

מאז התחבר לנץ עם ג'ואל, בנם של יוסטון ואשתו בובי שהקימו את הכנסייה, הפך איש הדת הצעיר לאחד מעמודי התווך שלה. ב־2010 נפתחה השלוחה הראשונה של הילסונג בניו יורק, ולנץ שעזר בניהולה הפך לאחד הגורמים החזקים בה. עד לאחרונה, כלומר. כעת יותר ויותר מאמינים מספרים על התנהלות בעייתית מצד לנץ ומצד בכירים אחרים בכנסייה. בין היתר הם מספרים על שעות התנדבות רבות - לא דבר חריג כשלעצמו בכנסיות. אלא שבמקרה של הילסונג, מסופר על ארוחות פאר של מנהליה עד שעות מאוחרות של הלילה, כשהמתנדבים מוזעקים למטרות ניקיון ושירות. נוכחותו של לנץ הלכה ופחתה במפגשים השבועיים, והוא היה מגיח בהם אחת לכמה חודשים. 

לנץ, מספרים, העדיף יותר את נוכחותם של אורחי ה־VIP, שלהם הוקצה אזור משלהם בקרבת הבמה בכנסייה. 

"לא סלבס, אנשים"

עוד עולים דיווחים כעת על התנהגות משונה של לנץ וחברו הכומר ריץ' וויקרסון ג'וניור ב־2019, במהלך מסיבת פוסט־סופרבול אקסקלוסיבית שהתקיימה לכבוד הזמרת ג'ניפר לופז על יאכטה במיאמי. השניים, כך מספרים, חגגו יתר על המידה ואף צילמו לא מעט מיתר המוזמנים באותו הערב. באשר לבגידה המפורסמת - הקלטות שהתפרסמו השבוע חושפות כי ראשי הילסונג קיבלו דיווחים על התנהלות בלתי הולמת של לנץ לאחר שאחת ממתפקדות הכנסייה נחשפה דרך מכשיר הלפטופ של הכומר, לשיחות בינו לבין אישה שאינה אשתו. באותן הקלטות נשמע יוסטון מדבר על קשרים של לנץ עם כמה נשים מחוץ למסגרת נישואיו, כלומר לא מדובר על מקרה בודד, וטענות על התנהלות נרקיסיסטית ומתגוננת. 

האישה שעימה ניהל לנץ את הרומן היא מעצבת ניו־יורקית בשם רניה, פלשתינית בת 34, שמספרת כי השניים הכירו במאי האחרון. מאז פיתחו מערכת יחסים שכללה גם לא מעט שתייה. "הוא היה סם עבורי ואני עבורו", סיפרה, וגילתה כי זכתה ממנו לכינוי "אשת חד־קרן מזרח־תיכונית". 

כמקובל במקרים כאלה, לנץ ירד למחתרת. חבריו מספרים שהוא לא עונה לטלפונים ומעדיף להתמקד בשינוי חייו. 

בינתיים מנסים אנשי הכנסייה לאחות את הקרעים. בהודעה שנעה בין חרטה כנה למזעור נזקים, נכתב: "אנו רוצים להבהיר כי תרבות הסלבס אינה ערך בסיס של כנסיית הילסונג, אלא אנשים".

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו