החות'ים מכינים לישראל הפתעה - האם צה"ל יצליח למוטט אותם סופית?

דקות בודדות לפני השעה 17:00 אחר הצהריים ביום חמישי, 28 באוגוסט, פיצוץ עצום הרעיד את הבירה צנעא. אי־שם בצה"ל נשמעה אנחת רווחה קלה לאור הביצוע, אבל יחלוף לא מעט זמן לפני שמפלס המתח בחדר ישכך קצת, ויעברו ימים עד שיתבררו כלל תוצאות הפעולה. מאמץ ממושך של אלפי חיילים וקצינים, לרבות בחילות האוויר והים ובאמ"ן, הגיע ללא ספק לציון דרך - מבצע "טיפת מזל", שייזכר כתקיפה הקטלנית ביותר שספגה הנהגת החות'ים מאז ומעולם.

"כשיש הזדמנויות צריך לדעת לנצל אותן", קובע סא"ל ת', ראש ענף מהלומה בחיל האוויר, שאחראי גם לתכנון ולניהול של המערכה בזירה התימנית. "היתה פה הזדמנות ששירתה כאן תכלית גדולה יותר. אני לא חושב שהיתה פעולה כזאת בשנתיים האחרונות, או משהו שדומה לסדרי הגודל שהיו לנו בסבבים אחרים, במדינות שונות. זה אירוע שמערער את האויב, ולא משנה מה. האם זה ישבש את הטיל שיגיע? כנראה לא. אבל זה כן מזעזע את המערכת. זו היתה הפגנת עוצמה של מדינת ישראל".

"לצאת לתקוף בתימן זה להתחשב בממד הזמן, במורכבות להגיע לשם, ובכמות התרחישים הלא ידועים שיש לך בדרך", מסביר הקצין הבכיר. "נדרש שיתוף פעולה חזק מאוד של המודיעין ושל חיל האוויר כדי שהדבר יונהג בכלל כמו שצריך. בסוף, בקצה, יש צוותים של טייסים שזורקים פצצה כאשר מאחוריהם יש מעטפת ענקית, שתומכת, שמכינה. אלה מתדלקים, אלה יכולות חילוץ, זה מודיעין. זו אופרציה לקחת כמה מטוסים ולתדלק אותם כמה פעמים בדרך כדי להגיע עם מספיק דלק לנקודה שבה אתה יכול לבצע את המשימה. זה בין חמש לשש שעות".

"מאחורי כל מבצע ותקיפה יושבים המוחות החריפים מלהק המודיעין ועובדים יום ולילה בשביל לאפשר תקיפות ומבצעים מטורפים בתימן. זה פרי של שיתוף פעולה הדוק ומלא בין כל קהילת המודיעין", מדגישה סגן ל', קצינה בלהק המודיעין בחיל האוויר, שחוקרת את האיומים האוויריים. "ישבנו וחיכינו בקוצר רוח עד לרגע הפגיעות, והמתנו עד שהטייסים יצאו מקו האיום. שם ירדה לנו אבן מהלב, וידענו שהצלחנו במשימה שלנו".

מאחורי התקיפות בתימן עומדת, בין היתר, יחידת מדור "העומק" שנפתחה בסביבות ינואר ושנחשפת כאן לראשונה. סמ"ר מ', ששירתה ביחידה בתפקיד קצינת מדור עומק, מספרת כי ההבנה היתה שיש צורך מבצעי להתעסק באופן ספציפי בזירה התימנית. מדובר במספר בודד של אנשים, שהחל בתכלול המאמצים של חיל האוויר, חיל הים, המודיעין וגורמים נוספים. המטרה היא לארגן ולתכנן את כל התקיפות בזירה. זה כולל כמובן את תכנון הפעלת האמצעים המיוחדים שינטרלו את איומי הנ"מ, או את תרחישי הקיצון של תקלה באחד המטוסים.

"כשמגיעה דרישה מהדרג הצבאי או המדיני להוציא מבצע, אם זה בתגובה לתקיפות נגדנו ואם כל רצון אחר של ישראל, זה מתקבל אצלנו והחל מהרגע הזה אנחנו עובדים באופן הכי מדויק כדי למצוא את המטרה שתשרת את האינטרסים שלנו. אנחנו בוחנים ספציפית כל מקרה, ורמת הסיכון משתנה. המודיעין תמיד עובד וברגע שמגיעה דרישה אנחנו מוצאים את המטרה הרלוונטית", מסבירה סמ"ר מ'.

לדברי קמ"ד מ', "תמיד יש מחשבות שמשהו יכול להיכשל, גם בתקיפות הכי פשוטות, שכביכול היו הכי פחות מסוכנות. בסוף התקיפות בתימן אלה הפעולות הכי רחוקות שישראל ביצעה עד היום, אפילו יותר מאיראן בחלק מהמקרים. לכן תמיד יש איזשהו פחד מכשל, לא משנה אם זו תקלה במטוס או תקלה במודיעין. הכל יכול לקרות, ואת הכל שמים על השולחן ומכינים דרכי פעולה. זו עבודה מאוד מפרכת ומאוד חשובה - אנחנו בוחנים כל מקרה ורואים איך אפשר לפתור אותו מראש".

השבוע התקיימה בצנעא הלוויה המונית שבה הודו החות'ים במכה חסרת התקדים שספגו. באולם שבו התכנסו כדי לצפות בנאומו של המנהיג עבד אל־מאלכ אל־חות'י, נהרגו ראש ממשלתם אחמד א־רהאווי ולפחות תשעה מחברי הקבינט: שר החוץ ג'מאל עמאר, שר התקשורת האשם שרף, שר המשפטים מוג'האד אחמד עלי, שר הכלכלה מועין אל־מחאקרי, שר החקלאות רדואן עלי א־רבאעי, שר החשמל עלי סיף חסן, שר התרבות והתיירות קאסם חוסין א־יאפעי, שר העבודה סמיר באג'עלה ושר הספורט אחמד אל־מוולד.

מלבד בכירים אלה, נהרגו גם ראש לשכת ראש הממשלה מוחמד אל־כבסי ומזכיר הממשלה זאהד אל־עמדי. הלכה למעשה, ובניגוד לכל היגיון בזמן מלחמה, עשרות בכירים של שלטון הטרור התקבצו במקום אחד, כולל שני המפקדים הצבאיים הבכירים ביותר - הרמטכ"ל מוחמד עבד אל־כרים אל־ע'מארי ושר ההגנה מוחמד אל־עאטפי. נוכחותם הכריעה את הרף בדרג המדיני לגבי המבצע. לפי דיווחים בתימן, שניהם נפצעו בתקיפה ואושפזו במצב קשה. נכון לכתיבת שורות אלה, בצה"ל ממתינים להשלמת הערכת תוצאות המבצע. עם זאת, מתנגדי החות'ים בתימן כבר מספרים על כ־20 הרוגים ועשרות פצועים.

"בהתאם לאינדיקציות מודיעיניות, הבנו שאפשר לנצל מפגש שהתכנס ולפגוע בשרשרת הפיקוד והממשלה החות'ית", מספרת סגן ל', "בתחומי זמן מאוד קצרים, יחד עם שותפי קהילת המודיעין, כולל חטיבת המחקר ו־8200 ושותפים רבים, ובהכוונה טובה מאוד, הצלחנו להוציא לפועל את המבצע. העבודה שלנו היתה להכווין את המטוסים בצורה הכי בטוחה והכי פחות מסוכנת כדי לשמור על נתיב נקי מסוללות טק"א (טילי קרקע‏־אוויר, ש"ק)".

היא מבהירה: "זו משימה מאתגרת כי הדרך ארוכה מאוד. האיום המרכזי הוא טילי הנ"מ של החות'ים. אלה סוללות טק"א מתקדמות במימון איראני, שאנחנו יודעים שפרוסות ברחבי תימן. הן הצליחו להפיל לא מעט כטמ"מים אמריקניים במהלך המלחמה. האיום הוא משמעותי, החות'ים מוכנים ואנחנו היינו צריכים לאפשר את הנתיב הכי טוב, ובסוף לוודא שהטייסים מרגישים בטוחים".

לא בכדי בחיל האוויר מתייחסים לאיום ברצינות המתבקשת. מאז החלה ארה"ב לתקוף בתימן, החות'ים הצהירו על הפלה של 16 כטמ"מים מתקדמים מסוג MQ-9. עלותו של כל כלי טיס כזה מגיעה לעשרות מיליוני דולרים, ובמצטבר מדובר בנזק כספי של מאות מיליוני דולרים. לא מן הנמנע שהיתה זו אחת הסיבות שבממשל טראמפ העדיפו כבר הפסקת אש על הנייר. מובן שכאשר מדובר במטוסים מאוישים, הסיכון גדול לאין ערוך.

חגורה מתהדקת

החות'ים משתייכים לפלג בשיעה על שם האימאם החמישי זייד אבן עלי. השבטים הזיידיים נדדו מהחיג'אז להרים בצפון תימן לפני מאות שנים והקימו שם כמה ממלכות, שהאחרונה שבהן קרסה למעשה במאה ה־20. מתוך הכאוס עלתה בשנות ה־90 השושלת של משפחת אל־חות'י משבט הנושא אותו השם. בני המשפחה הזו כרתו ברית עם איראן וינקו ממנה אידיאולוגיה אנטי־מערבית, אנטי־ציונית ואנטישמית, אף ששנאת יהודים לא היתה דבר נדיר במזרח התיכון.

כעת עוסקים בצה"ל בלמידת התנועה כדי לזהות את נקודות התורפה ולהכות בהתאם. מודים שם שבעבר לא הוקדשה אותה מידה של תשומת לב לאיום המתפתח ממזרח. אחת הנקודות שזוהו היתה המנהג להתכנס עם חברים וללעוס גת. בנסיבות אלה בוצע ניסיון החיסול הראשון של הרמטכ"ל החות'י. לצד זאת אף אחד לא מזלזל בעקשנות, ביכולת השרידות ובקיצוניות שלהם. כבר יותר מעשור הם מטילים את אימתם על תימן, שהפכה ארץ חרבה ומוכת רעב, חרף הקואליציה האזורית שהוקמה נגדם. גם יורש העצר מוחמד בן סלמאן הסתפק בסוף בהפסקת אש שברירית.

והנה, מנהיג החות'ים עבד אל־מאלכ הודיע שארגון הטרור ימשיך בשיגורי הכטב"מים והטילים הבליסטיים לישראל, ואף יגביר אותם למרות המכה הקשה. מקורות בצנעא איימו בשיחות עם העיתון "אל־אחבאר" כי הם ינסו לפגוע במטות, במשרדי שרים, ואף במעונו של רה"מ בנימין נתניהו. הם לא הסתפקו במילים, והשבוע שיגרו טיל בליסטי לספינה בצפון הים, שנמצאת בבעלות עקיפה וחלקית של איש העסקים הישראלי עידן עופר. בה בעת טילים ששוגרו לעבר ישראל נפלו בדרכם ארצה, וכמה כטב"מים יורטו.

על רקע זה היה מי שהקדים מעט את זמנו, או יותר נכון - הביע משאלת לב. "המיליציה הזו הפכה חשופה, מתפרקת, והיא עומדת לקראת סופה הבלתי נמנע", הצהיר השבוע שר ההסברה בממשלת תימן הלגיטימית שבעדן, מועמר אל־איריאני.

"יש לחות'ים לא מעט אויבים שלא אוהבים אותם", מזכיר סא"ל ת' ומבהיר, "אנחנו לא היחידים. היינו רוצים להגיע למצב שהמדינות הסובבות ייכנסו פנימה ויקבלו אחריות. זו דרך ארוכה שצריך לעבור, כולל צעדים דיפלומטיים או צבאיים שייקחו זמן, אבל יש לא מעט הזדמנויות".

הנקודה הזו חשובה מכיוון שהציר האיראני מתקשה יותר ויותר לסייע לחות'ים, קל וחומר חיזבאללה בלבנון, שיועציו סייעו להם לא מעט במלחמת האזרחים בתימן. "זה לא שהפגיעה באיראן תשפיע על השיגורים שאנחנו חווים", מסביר הקצין הבכיר, "אבל בסוף, כשאתה מסיים את מבצע עם כלביא, ופגעת בחיזבאללה ואתה במצב אחר בסוריה, כשהחות'ים צריכים את הגב שלהם, והראש שלהם היה הראש האיראני שמנהל את כל האירוע - אתה רואה שזה פוגע בהם לוגיסטית. זה פוגע להם בקשרים, בממשקים, וזה שם אותך במקום אחר".

סגן ל' מוסיפה: "במבצע עם כלביא לא רק איראן נפגעה, אלא כל חברות הציר הפרו־איראני. הפגיעה מהדהדת לאט־לאט - אם במימון, שממילא קשה להכניס בעקבות התקיפות שלנו, ואם בחלוקת הקשב של האיראנים לכל הזירות במזרח התיכון".

עם זאת, היא מזהירה: "החות'ים יצירתיים מאוד והם מוצאים את הדרכים להסתדר ולהיות עצמאיים. הם מאמינים בעצמם, ביכולות שלהם, לרבות בעולמות של הייצור העצמי. לגבי כל טיל בליסטי שהם משגרים, הם מציינים בפירוש שהוא בייצור עצמי. גם כשהם הפילו כטמ"מים אמריקניים, הם ציינו שטילי הקרקע־אוויר היו בייצור עצמי".

אחרי הכל, לדבריה, לחות'ים יש מוטיבציה כמעט בלתי פוסקת: "חרות להם על הדגל מוות לאמריקה ומוות לישראל. זו שנאה ברמה מאוד גבוהה. בסוף זה ארגון טרור עם מוטיבציה גבוהה לעשות מה שאפשר כדי לפגוע במדינת ישראל. אז הם לומדים ומתחקרים, ובכל פעם משנים קצת, ואנחנו לומדים להתכתב מול המציאות הזו ולמצוא את הדרך הכי יעילה להגיב בחזרה".

ואף על פי כן, בצה"ל כבר מזהים פגיעה בשלטון הטרור של החות'ים מלבד החיסולים. "הצבנו כמה יעדים או תכליות. הראשונה היא לפגוע בהם ולייצר סגר אווירי וימי, כדי לייצר פגיעה כלכלית, לשבש להם את שגרת הפעילות ולגרום להם לפגיעה מדינית. להקשות עליהם את היום־יום", אומר הקצין הבכיר ת'.

"הדבר הזה עובד", הוא מוסיף, "אם אתה מסתכל על השנה האחרונה, לא סתם רוב הדברים שתקפנו היו מטרות כמו נמל, שדה התעופה ותשתיות לאומיות. אלה דברים שפוגעים יותר במרכיב המדיני של החות'ים".

רואים שזה מערער להם את היציבות?
"כן. שוב, צריך להיות מדויקים. זה אמנם לא יגרום להם להפסיק לשגר לעבר מדינת ישראל, אבל לגבי השאלה, האם הדבר הזה מערער אותם? האם הדבר הזה משבש להם את השגרה והיום־יום? האם זה מייצר אצלנו דברים? התשובה היא כן.

"יש לזה אפקטיביות ומעבר לתמונות היפות, הצד השני נפגע. מבחינה אובייקטיבית, מאז התקיפות בשדה התעופה אין כמעט טיסות נכנסות לצד החות'י בתימן. היתה טיסת או"ם אחת שהגיעה לשם. הדבר הזה פוגע להם בסחר, בקשר הבינלאומי. בעבר היו טיסות שמגיעות אליהם מירדן, מסעודיה, וכרגע הן מנותקות. תדמיין שנתב"ג סגור כאן חצי שנה. זה היה משבש את התנהלות היום־יום. לכן הדבר הזה משפיע עליהם. כך לגבי הנמל. מספר הספינות שמגיעות, האמל"ח. לפני כשלושה שבועות פורסם שתפסו ספינת נשק, אלה אדוות של פעולות שאתה עושה".

מדובר במבצע שניהלו הרשויות בעדן ב־10 באוגוסט. הספינה "א־שרווא", שניסתה להבריח נשק אסטרטגי לארגון הטרור, נתפסה בידי כוחות ממשלת תימן הלגיטימית. המשלוח הוסווה כציוד למפעל וכלל גנרטורים, שנאים ומשאבות. בבדיקה התגלה שבציוד הזה הוסלקו חלקי טילים וכטב"מים. יתר על כן, מעדויות אנשי הצוות שנעצרו עולה שהחות'ים היו שולחים את המבריחים בטיסות מצנעא לרבת עמון בירדן. משם הם היו טסים ללבנון ואז לאיראן. מהנמלים של הרפובליקה האסלאמית היו יוצאים כלי שיט, שהיו מעבירים דלקים ואמצעי לחימה לארגון הפרו־איראני.

להגביר את סף הכאב

בכל אופן, בצה"ל מבהירים שלא מדובר בסוף פסוק. סגן ל' מסבירה כי החות'ים כיבדו הפסקות אש קודמות, וייתכן מאוד שינהגו כך גם במקרה של הסכם נוסף בעזה. אולם בעיניה, אי אפשר להישאר שאננים, ובצה"ל ממשיכים להיות מוכנים לכל תרחיש.

לדברי סא"ל ת', "במערכה העתידית הכוונה היא להגיע למצב שאנחנו הולכים ומגבירים את הפעולות ואת סף הכאב. אנחנו ממפים את נקודות הכאב של החות'ים ומנסים ללמוד. ללמוד מהאמריקנים שהיו שם, מהמלחמה של סעודיה (שבעשור הקודם הובילה קואליציה נגד החות'ים, ש"ק). ככל שהזמן עובר, כך אנחנו מצליחים להביא יכולות טובות יותר ומודיעין טוב יותר. כך אתה יכול לייצר פעולה שתשנה את התכלית לפגיעה צבאית משמעותית. הדבר השני שאנחנו מנסים לעשות זה לצמצם את הירי על מדינת ישראל כדי לשמור על האזרחים".

מה מדינת ישראל יכולה לעשות אחרת מול החות'ים, שלא עשו בעשור הקודם הקואליציה הסעודית או האמריקנים? הרי יש שם הנהגה שמסתתרת עמוק־עמוק בהרים.
"תרשה לי, ברשותך, להיות ציוני. אני ממש מאמין בכוח של מדינת ישראל. אני חושב שיש דברים ומחסומים שפרצנו, ואני אומר את זה בצניעות - כבודן של ארה"ב וסעודיה במקומן מונח - אבל יש דברים בדנ"א הישראלי־יהודי, במודיעין הישראלי־יהודי, בחיל האוויר ובצבא, שהם שלנו. ובינתיים, הוכחנו את זה בעוד כמה זירות. הצלחנו להגיע להישגים, ואני מאמין שאם נגיד לעצמנו מול האויב הזה שאנחנו רוצים להגיע למיטוט שלו בעוד כך וכך זמן - נוכל להגיע לשם".