אין לה ריח, ועוד 5 עובדות מדהימות שלא ידעתם על זיעה

חם? מזיעים? מסריחים? האמת היא שהקשר בין שני הדברים האחרונים הוא לא מה שאתם חושבים. הנה כמה דברים שכדאי לדעת על הזעה:

1. לזיעה אין ריח

זיעה טרייה מורכבת בעיקר ממים, מלחים ומעט חלבונים – ולאף אחד מהמרכיבים הללו אין ריח מורגש. הריח שאנחנו מכירים נוצר כשחיידקים החיים על פני העור מתחילים "לאכול" את הזיעה ומפרישים תוצרי לוואי בעלי ריח חזק. במלים אחרות: הריח שאנחנו מנסים להסתיר עם דאודורנט ובשמים בא מפלוצים של חיידקים, לא מהזיעה עצמה.

זו, אגב, הסיבה שזיעה על המצח, אזור עם צפיפות חיידקים נמוכה יחסית, כמעט חסרת ריח, לעומת זיעה מבית השחי, העשיר בבלוטות אפוקריניות ואוכלוסיית חיידקים גדולה.

2. הזיעה בריאה לנו

אחד החלבונים שנמצאים בזיעה הוא דֶרְמְצידין – פפטיד אנטי-מיקרוביאלי שמופרש מבלוטות הזיעה האקריניות.מחקר שפורסם בכתב העת Nature Immunology בשנת 2001גילה שדרמצידין פועל כאנטיביוטיקה טבעית, פוגע בממברנות של חיידקים ופטריות ושומר על מחסום ההגנה הראשוני של העור מפני זיהומים, גם בתנאי המלח והחומציות הגבוהים האופייניים לזיעה.

3. גלדיאטורים התפרנסו מזיעה

ביוון ורומא העתיקות ספורטאים היו נמשחים בשמן זית לפני האימון, ואחריו מגרדים מגופם את תערובת הזיעה, השמן והאבק בעזרת מגרד מתכת בשם "סטריגיל". התוצר, שנקרא "גלויוס", נאסף ונמכר ביוקר כתרופה לדלקות פרקים, כאבי שרירים ועוד – עדות לכך שגם בעולם העתיק זיהו בזיעה תכונות בריאותיות.

4. אנחנו היחידים שמזיעים

לפי חוקרים, בני אדם החלו להזיע בערך לפני 2 מיליון שנה, באותו שלב שבו הם ירדו מהעצים והשילו את הפרווה. העור העירום שלנו איפשר לנו לפתח את מנגנון הקירור הייחודי הזה, שמבדל אותנו מכל בעלי החיים האחרים.

5. הזיעה הפכה אותנו לטורפי-על

אותו הבדל בינינו לבין שאר היונקים, שמתקררים בעיקר ע"י הלחתה (נשימה מהירה, כפי שאנחנו מכירים מכלבים), הוא זה שהפך אותנו לצייד היעיל בעולם: אמנם, הוא לא עוזר לנו לרוץ במהירות של עשרות קמ"שים כמו נמרים, אבל הוא מאפשר לנו לרוץ לאורך זמן רב יותר מכל בעל חיים אחר. זאת מכיוון שהזעה אפשרית תוך כדי ריצה, בעוד בעלי חיים לא יכולים לבצע הלחתה תוך כדי ריצה.

חוקרים, ובהםהפליאואנתרופולוג דניאל ליברמן מהרווארד, משערים שהעובדה הזו אפשרה לבני האדם הקדמונים לרדוף אחרי טרף במשך שעות בריצה קלה עד שהוא קורס מתשישות בגלל חוסר היכולת להתקרר.

6. “עיגולי זיעה" הם לא רק בגלל הזיעה

העיגולים הבולטים לעין בבגדים לא נגרמים רק מההזעה, אלא גם – ובעיקר – משימוש לא מיטבי בדיאודורנטים: דיאודורנטים המכילים מלחי אלומיניום יוצרים תגובה כימית עם הזיעה, שמגבירה את הכתמים; נטייה למרוח או לרסס יותר מדי דיאודורנט (ההמלצה היא 2 ריסוסים של שנייה או 2 החלקות של סטיק/ג’ל); לבישה של בגדים מייד לאחר השימוש בדיאודורנט בלי לתת לו להתייבש; ושימוש במרככי כביסה שלוכדים את הכתמים בבגדים.