האם יש דבר כזה אלרגיה לשמש - ומתי צריך להיבדק?

רובנו מקשרים את השמש לשיזוף, לכוויות או לנזק מצטבר לעור, אבל אצל חלק מהאנשים עצם החשיפה לקרני השמש עלולה לעורר תגובה עורית חריגה. דקות או שעות לאחר השהייה בחוץ עשויים להופיע פריחה, גרד, אדמומיות ולעיתים גם שלפוחיות - תופעה שרבים מכנים "אלרגיה לשמש".

אלא שלמרות השם, ברוב המקרים לא מדובר באלרגיה במובן הקלאסי, אלא בקבוצת מצבים רפואיים שבהם העור מגיב באופן חריג לקרינת השמש.

לא מחלה אחת – אלא כמה סוגים של רגישות

המונח "אלרגיה לשמש" כולל למעשה כמה מצבים שונים, שלכל אחד מהם מנגנון אחר.

הנפוץ ביותר הוא פריחה פולימורפית של אור השמש (PMLE), שמופיעה לרוב בתחילת הקיץ או לאחר תקופה ארוכה ללא חשיפה לשמש.

מצב נוסף הוא תגובה פוטואלרגית או פוטוטוקסית, שבה תרופות מסוימות, בשמים או תכשירי קוסמטיקה מגבירים את רגישות העור לקרינת UV.

קיים גם מצב נדיר יותר בשם אורטיקריה סולארית, שבו מופיעים גרד ונפיחות בתוך דקות ספורות מהחשיפה לשמש.

למרות שהתסמינים עשויים להיראות דומים, הסיבה לתגובה שונה - ולכן גם הטיפול משתנה בהתאם.

איך זה נראה?

התסמינים משתנים מאדם לאדם.

אצל חלק יופיעו כתמים אדומים קטנים, אחרים יסבלו מבליטות מגרדות או שלפוחיות. ברוב המקרים הפריחה תופיע באזורים שנחשפו לשמש, כמו הזרועות, הכתפיים, הצוואר או החזה העליון.

לעיתים מתווספת גם תחושת צריבה או גרד משמעותי, גם בלי סימנים אופייניים של כוויית שמש.

לא כל פריחה אחרי השמש היא "אלרגיה"

פריחה שמופיעה לאחר חשיפה לשמש אינה תמיד נובעת מרגישות לקרינה.

לעיתים מדובר בתגובה לתרופות מסוימות, בשילוב בין קרינת השמש לחומרים שנמצאים בבשמים או במוצרי טיפוח, או בהחמרה של מחלות עור קיימות.

לכן, אם התופעה חוזרת שוב ושוב, לא כדאי להסתפק באבחון עצמי.

מי נמצא בסיכון גבוה יותר?

רגישות לשמש שכיחה יותר בקרב בעלי עור בהיר, נשים צעירות ואנשים שכבר חוו בעבר תגובות דומות.

התופעה מופיעה לעיתים קרובות דווקא בתחילת הקיץ, לאחר חודשים שבהם העור כמעט שלא נחשף לשמש. גם שימוש בתרופות מסוימות עלול להגביר את הסיכון לתגובה עורית.

איך אפשר להפחית את הסיכון?

אפשר לצמצם את הסיכוי להתפתחות התגובה באמצעות כמה צעדים פשוטים:

• להיחשף לשמש בהדרגה, במיוחד בתחילת הקיץ.
• להשתמש באופן קבוע בקרם הגנה רחב טווח.
• ללבוש בגדים שמכסים את העור וכובע רחב שוליים.
• להימנע ככל האפשר מחשיפה לשמש בשעות הקרינה החזקות.

במקרים מסוימים רופא עור עשוי להמליץ גם על טיפול מונע או על טיפול מקומי במקרה של הופעת התסמינים.

מתי כדאי לפנות לרופא?

אם הפריחה מופיעה כמעט בכל חשיפה לשמש, מלווה בשלפוחיות, כאבים, נפיחות או חום, או אינה חולפת בתוך כמה ימים - מומלץ להיבדק אצל רופא עור.

גם כאשר התסמינים מחמירים עם הזמן או פוגעים באיכות החיים, חשוב לבצע אבחון מסודר כדי להבין מה גורם לתגובה ולהתאים טיפול מתאים.

השורה התחתונה

השמש חיונית לבריאות, אבל אצל חלק מהאנשים היא עלולה לגרום לתגובת עור חריגה. החדשות הטובות הן שברוב המקרים ניתן להפחית את הסיכון באמצעות הגנה נכונה, חשיפה הדרגתית ואבחון מדויק במקרה הצורך. אם הפריחה חוזרת שוב ושוב - אל תתעלמו ממנה, ופנו לבדיקה.

הכותב הוא ד"ר מוחמד סח, מומחה ברפואת עור ומין, מכבי שירותי בריאות מחוז צפון

הכותב הוא ד"ר מוחמד סח, מומחה ברפואת עור ומין, מכבי שירותי בריאות מחוז צפון