אחרי קריירה מצליחה עם שוברי קופות שנכנסו להיכל התהילה של הקולנוע, סילבסטר סטאלון זכה הלילה (בין ראשון לשני) בעיטור יוקרתי - תואר כבוד ממרכז קנדי על תרומתו המרשימה לתרבות האמריקנית דרך עבודתו כשחקן. למרות זאת, הפוקוס לא הלך להכרה בפועלו - אלא ל"אקססורי" אחר שהתלווה לשחקן בן ה-79.
סטאלון התייצב על השטיח האדום של הטקס היוקרתי בבית האופרה של וושינגטון, כשהוא לבוש בטוקסידו שחור יוקרתי כשלצידו אשתו ג'ניפר פלאבין. בידו הימנית סטאלון אחז במקל הליכה שחור עם ידית מוזהבת שסיפק לו תמיכה, ואיתו הוא גם נצפה בטקס הענקת המדליות בבית הלבן יום קודם לכן.
סילבסטר סטאלון באירוע של מרכז קנדי / GettyImages
המקל כמובן לא היה גימיק שנועד לייצר כותרות למדורי הרכילות, ולמרות שלא נמסרה עדיין הצהרה או התייחסות רשמית לסיבה שהובילה לכך שנאלץ להיעזר בו, ההשערה היא כי מדובר בכאבים שכנראה קשורים לניתוחים הרבים שעבר בגב ובעמוד השדרה שלו לאורך השנים.
סטאלון דיבר לא פעם בראיונות על כך שהגוף שלו "משלם ריבית" על שנות ה"רוקי" וה"רמבו" שלו (הכוונה כמובן לסרטיו המפורסמים), אבל מבחינתו נקודת השבר הגדולה באמת הייתה על סט הצילומים של הסרט הראשון בסדרת "בלתי נשכחים" בשנת 2010. במהלך סצנת קרב עם המתאבק סטיב אוסטין, הוא הוטח בקיר אבן, מה שגרם לפציעה חמורה בצוואר ובעמוד השדרה והותיר אותו עם צוואר שבור, פריקות בכתפיים ונזק שנדרש לתקן בניתוח שבו הושתלה לו פלטה מתכתית בצוואר.
מאז סטאלון עבר עוד שורה ארוכה של ניתוחים, כשלפי הדיווחים מדובר על לפחות שבעה ניתוחי גב ועמוד שדרה לאורך כ-14 שנים, כולל קיבועי חוליות שהובילו לכאבים קשים ותקופות ארוכות של שיקום.
סילבסטר סטאלון ואשתו ג'ניפר פלאבין / AP
הפציעה על סט "בלתי נשכחים" לא הגיעה על "גוף נקי" אלא על שחקן שכבר סחב איתו שנים של מכות אמיתיות בזירת האגרוף הקולנועית, פיצוצים, נפילות ופעלולים מסוכנים ומורכבים שעשה לבד מתוך אגו מקצועי ורצון "להיראות אמיתי". בראיונות שונים סטאלון חשף היסטוריה עמוסה בניתוחי כתף, ניתוחי גב וצוואר, ותיקונים חוזרים, עד לרמה שהוא התלוצץ על כך שחצי הגוף העליון שלו מוחזק על ידי ברגים ומתכת.
בני משפחה שהופיעו יחד איתו בסדרת הריאליטי The Family Stallone שיתפו את הצופים בעובדה שבמשך רוב ילדותם "אבא היה אחרי ניתוח, לפני ניתוח או מתאושש מניתוח", וכל פעם כזו סימנה עוד סיבוב של כאב וניסיון לחזור לשגרה.
לפי מה שסטאלון עצמו מספר, הוא חי כבר שנים עם כאב כרוני: קימה קשה מהמיטה, גב כואב, צוואר מוגבל ותחושה מתמשכת שהוא נלחם בגוף שלו כמעט כמו בדמויות בסרטיו. אשתו הוסיפה ותיארה בראיונות כמה מפחיד כל ניתוח גב נוסף - סיכונים בהרדמה, החלמה ארוכה והבית שמותאם שוב ושוב לסבבי שיקום, גם אם בפומבי הוא משתדל להצטייר כקשוח ובלתי נשבר.
על המסך הוא עדיין משתדל להיראות כמי שיכול לחטוף אגרוף ולהמשיך, אבל מאחורי הקלעים הוא מדבר בגלוי על לילות בלי שינה, מגבלות תנועה ועל העובדה שכל החלטה לעלות על במה או שטיח אדום דורשת חישוב מדויק של כאב לעומת גאווה מקצועית.
המעריצים ברשת הפגינו דאגה. "לראות אגדות מזדקנות זה ממש קשה", כתבה אחת הגולשות. "מקווה שמצבו הבריאותי ישתפר, אני בחיים לא אשכח אותו כמו שהוא היה", כתב אחר. "עצוב כל כך לראות אנשים מתבגרים. מקווה שהוא בסדר", הוסיפה שלישית.
את הערב הנחה הנשיא דונלד טראמפ שהעניק את המדליה היוקרתית ותואר הכבוד גם לשחקן והקומיקאי האנגלי מייקל קרופורד, לזמרים גלוריה גיינור וג'ורג' סטרייט, ולפול סטנלי, ג'ין סימונס ופיטר קריס מלהקת KISS.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו