הגוף נחלש? 14 צעדים בלבד יכולים לעשות את ההבדל

חוקרים מאוניברסיטת שיקגו בדקו מאות מבוגרים בגיל 70 ומעלה, גם כאלה שסובלים מחולשה ותפקוד גופני ירוד, וביקשו מהם לבצע שינוי אחד פשוט -להגביר מעט את קצב ההליכה היומיומי שלהם.

לא מדובר באימון, לא בהליכה ספורטיבית - אלא בקצב רגיל, רק קצת יותר מהיר. התוצאה: שיפור משמעותי ביכולת ללכת, בתחושת החוזק, במצב הרוח ובבריאות הכללית.

ההליכה המהירה מפעילה את הרגליים, הגב והליבה - ועוזרת לשמר כוח, יציבות ותנועתיות. גם הסיכון לנפילות, אחד האיומים המרכזיים בגיל המבוגר, קטן משמעותית.

הלב זקוק לתנועה. המשתתפים הראו ירידה בלחץ הדם, זרימת דם טובה יותר לגפיים ולמוח - ומניעה של תופעות כמו בצקות, סחרחורות ותחושת קור כרונית.

הליכה קבועה משפרת את זרימת הדם למוח, מעודדת גמישות מחשבתית, זיכרון וריכוז. מחקרים קודמים כבר הראו קשר בין פעילות מתונה לבין האטת הידרדרות קוגניטיבית. גם כאן, המשתתפים דיווחו על חדות גבוהה יותר ותחושת "ראש צלול".

תנועה משחררת אנדורפינים - הורמונים טבעיים של תחושת רווחה. ההליכה יוצרת תחושת הישג, משפרת ביטחון עצמי - ומעודדת לצאת מהבית, לפגוש אנשים ולשבור את מעגל הבדידות.

אפילו הליכה של 10 דקות אחרי הארוחה - ובעיקר בקצב מהיר יותר - מסייעת לאיזון רמות הסוכר בדם. ההליכה מפעילה את השרירים לספוג סוכר ישירות, בלי תלות באינסולין - וזה קריטי למניעת סוכרת מסוג 2.

המבוגרים שהלכו יותר ישנו טוב יותר. הגוף שהתאמץ מעט במהלך היום נרגע מהר יותר בלילה. חלקם דיווחו על פחות יקיצות, שינה עמוקה יותר ורמות אנרגיה טובות יותר ביום שאחריו.

מעבר לכל המדדים הפיזיים - המשתתפים במחקר תיארו תחושת שליטה מחודשת. הם תיארו שהםמסוגלים ללכת לסופר בלי לחשוב פעמיים, לעלות מדרגות בלי עצירה באמצע - ובעיקר, לא להרגיש תלויים באחרים.

איך עושים את זה?

בודקים את קצב ההליכה הרגיל ומוסיפים בערך 14 צעדים בדקה. לא דהירה - אלא רק קצת יותר קצב. אפשר להשתמש באפליקציות כמו Walk Test או במטרונום פשוט. הגוף כבר יידע מה לעשות.

לא צריך נעלי ריצה יוקרתיות, לא מכשירי כושר ולא חדרים מיוחדים - רק נעלי הליכה נוחות, קצת סבלנות וקצת רצון.