סוד פסיכולוגי: למה חלק מהקשישים מתאוששים מהר יותר אחרי נפילה?

גישה חיובית להזדקנות יכולה לשפר את ההתאוששות הפיזית של מבוגרים לאחר נפילה, כך לפי מחקר חדש של Imperial College London ואוניברסיטת קובנטרי.

הממצאים פורסמו בכתב העת Journal of the American Geriatrics Society, ומצביעים לראשונה על חשיבותם של גורמים פסיכולוגיים בתהליך ההתאוששות הפיזית לאחר נפילה בקרב קשישים. "במחקר מצאנו כי מבוגרים שגילו תפיסות חיוביות יותר כלפי ההזדקנות היו מוגנים יותר מהשלכות פיזיות שליליות בעקבות נפילה", כתבו החוקרים.

המחקר עקב אחרי 694 משתתפים באנגליה, בני 60 עד 90, אשר לא חוו נפילה בשנתיים שלפני תחילת המחקר. החוקרים בחנו את נתוני הבריאות של המשתתפים לצד תשובות לסקרים שבדקו את גישתם להזדקנות. נמצא כי משתתפים שסברו שהגיל אינו מהווה מגבלה לפעול כפי שהם רוצים – התאוששו טוב יותר מנפילה. משתתפים בעלי תפיסה חיובית כלפי ההזדקנות תיארו את עצמם כאנשים שהגיל אינו מונע מהם לחיות את חייהם כפי שהם רוצים.

משתתפים בעלי תפיסה חיובית כלפי ההזדקנות התאוששו מהר // מידג'רני

לפי הנתונים, משתתפים עם הציון הגבוה ביותר במדד תפיסות העצמי ביחס להזדקנות היו בעלי סיכוי נמוך ב־162 אחוזים להאטה בקצב ההליכה לאחר נפילה, סיכוי נמוך ב־200 אחוזים להזדקקות לעזרה בביצוע פעולות יומיומיות, וסיכוי נמוך ב־123 אחוזים להיות בלתי פעילים – בהשוואה לאלה עם גישה שלילית כלפי הגיל.

ד"ר טובי אלמרס, חוקר במחלקה למדעי המוח באימפריאל קולג' ואחד מראשי המחקר, הסביר: "התוצאות שלנו מצביעות על כך שדרך החשיבה של אנשים לגבי ההזדקנות שלהם יכולה להשפיע ישירות על ההתאוששות והבריאות הכללית שלהם. ייתכן שאפילו שינויים קטנים – כמו שיחה עם חבר או בן משפחה על יתרונות הגיל – יכולים לתרום לשיפור".

לדבריו, ההבדלים בשיעורי ההתאוששות הפיזית בקרב המשתתפים היו משמעותיים, ונקשרו ישירות לתפיסותיהם לגבי הזדקנות. ד"ר מת'יו היל, עמית מחקר במרכז למחקר בפעילות גופנית, ספורט ומדעי האימון באוניברסיטת קובנטרי, הוסיף: "למרות שכבר ידענו ממחקרים קודמים שגישה שלילית להזדקנות קשורה לתחלואה גבוהה יותר, שבץ ותמותה – זהו המחקר הראשון שמקשר בין גישות להזדקנות לבין ההתאוששות הפיזית לאחר נפילה".

החוקרים מציינים כי אף שהתוצאות מבטיחות, יש להמשיך לחקור את הקשר ולבחון האם שינוי התפיסות אכן מונע ירידה תפקודית. הם מציינים כי המחקר לא שלט בעוצמת הפציעות מהנפילות, ולכן אין בו כדי להסיק סיבתיות באופן חד משמעי.