לא עניין של עצלנות: הסיבה המדעית שאתם לא מתמידים בחדר כושר

הידעת? אדם ממוצע מקבל כ-35 אלף החלטות ביום, אך מחקרים מראים שכ-40 אחוזים מפעולותינו היומיות אינן תוצאה של החלטות מודעות אלא של הרגלים אוטומטיים. זוהי הסיבה העמוקה לקושי בשינוי התנהגויות, גם כשאנחנו מבינים שהן לא טובות לנו.

חשבתם פעם למה כל כך קשה לכם לשנות הרגלים, אפילו כשאתם יודעים בדיוק מה אתם צריכים לעשות? למה אתם מתכננים להתחיללהתאמן, לאכול נכון או פשוט לשתות יותר מים – אבל שוב ושוב מוצאים את עצמכם על הספה מול הטלוויזיה, עם שקית עוגיות פתוחה? זה לא עניין של עצלנות, ולא של חוסר כוח רצון. למעשה, זה קשור ישירות לאופן שבו המוח שלנו עובד – והוא עובד נגדנו.

מבחינה נוירולוגית, המוח שואף לחסוך באנרגיה בכל מחיר. הוא מעדיף פעולות אוטומטיות ומוכרות, פשוט כי הן צורכות ממנו פחות מאמץ. הפעולות האוטומטיות האלו מנוהלות על ידי אזור מוחי מיוחד שנקרא "גרעיני הבסיס" (Basal Ganglia). הם אחראים לכך שאתם יכולים לנהוג, להכין קפה או לצחצח שיניים כמעט בלי לחשוב.

מנגד, כשאתם מנסים לייצר הרגל חדש – להתחיל להתאמן, לבחור בסלט במקום בפסטה, או אפילו רק למזוג לעצמכם כוס מים במקום עוד כוס קפה – אתם מפעילים אזור אחר במוח: קליפת המוח הקדם-מצחית (Prefrontal Cortex). האזור הזה הוא כמו מנכ"ל המוח שלכם: הוא אחראי לקבלת החלטות, לתכנון ולשליטה עצמית. הבעיה? הוא מתעייף מהר, פגיע ללחץ ולרגשות, וצורך המון אנרגיה. לכן, ברגעים של עומס רגשי או עייפות, האזור הזה פשוט לא עומד בעומס – ואתם מוצאים את עצמכם שוב בהרגלים הישנים והקלים.

אז איך בכל זאת אפשר "לנצח את המוח"?

1. תורידו את עומס ההחלטות מראש– תכנון מוקדם חוסך אנרגיה מהמוח. למשל, להכין את בגדי האימון מראש, לבחור מראש מה תאכלו בארוחת הצהריים, או לקבוע ביומן מתי בדיוק אתם מתאמנים. כך תצמצמו את הצורך בהחלטות בזמן אמת, והמוח שלכם פחות יתנגד לפעולה.

2. התמקדו בפעולות קטנטנות ומדידות– במקום להכריז לעצמכם "אני חייב/ת להיכנס לכושר", תגידו: "אני צריכ/ה רק לנעול את נעלי הספורט וללחוץ פליי". ככל שהפעולה קטנה וספציפית יותר, כך המוח פחות ינסה למנוע אותה.

3. חזרתיות יוצרת מסלולים עצביים חדשים– בכל פעם שאתם חוזרים על פעולה חדשה, נוצרת רשת עצבית חדשה וחזקה יותר במוח. בפעמים הראשונות זה יהיה מאמץ גדול יותר, אך במהרה המוח שלכם יעדיף את ההרגל החדש פשוט משום שהוא הפך לקל יותר.

מה לגבי מוטיבציה?

האמת היא שמוטיבציה לא מגיעה לפני הפעולה, אלא רק אחריה. מחקרים מראים שהמוח חייב לחוות הצלחה קטנה – להרגיש שמשהו עובד, בטוח ונעים – כדי לפתח מוטיבציה להמשיך. אז אל תחכו ל"חשק" או ל"רגע מושלם". הוא לא יגיע מעצמו. קחו את השליטה לידיים: עשו פעולה קטנה אחת עכשיו – פלאנק של דקה, כוס מים, דקה של נשימות עמוקות. הרגלים חדשים לא נוצרים מכוח רצון, אלא מכוח העקביות.

שירלי קורן, דיאטנית קלינית ומאמנת כושר, מייסדת אפליקציית הכושר FitMama.
להורדת האפליקציהלחצו כאן