בצל הפרשה המטלטלת: מייגן מרקל נראתה לראשונה - וביטלה את הנאום

הופעה פומבית ראשונה, אבל בלי המילים שתכננה לומר: מייגן מרקל הגיעה היום (שלישי) לפרלמנט האירופי בבריסל לצד בעלה, הנסיך הארי, לאירוע שעסק בבטיחות ילדים ברשת. אלא שברגע האחרון החליטה הדוכסית מסאסקס לבטל את הנאום שהייתה אמורה לשאת, והארי נותר לדבר לבדו.

ההופעה מגיעה על רקע שבועות לא פשוטים עבור מייגן, לאחר שאביה, תומס מארקל, נעצר והואשם בהחזקת תמונות של התעללות מינית בילדים. לפי הדיווחים, הוא נמצא כעת במעצר בית תחת פיקוח אלקטרוני. מארקל הכחיש את ההאשמות בעבר.

על פי מקורבים לבני הזוג, השבועיים האחרונים היו מאתגרים במיוחד מבחינה רגשית עבור מייגן, והדבר עשוי להסביר את ההחלטה לוותר על הנאום ברגע האחרון.

מייגן ואביה מנוכרים זה לזו כבר שנים, והוא אף לא נכח בחתונתה עם הארי בשנת 2018. עם פרסום הדיווחים הראשונים על הפרשה בחודש שעבר, פרסמה הדוכסית הצהרה שבה מסרה כי היא "מזועזעת עמוקות מהחדשות" והביעה תקווה שהצדק ייעשה.

האירוע בבריסל הוא חלק מפעילותם של בני הזוג למען משפחות שאיבדו את ילדיהן בעקבות פגיעות הקשורות לשימוש ברשתות החברתיות. במהלך הביקור חשפו השניים את "אנדרטת המסך האבוד" - מיצג הכולל תמונות של צעירים שמשפחותיהם מאמינות כי מותם קשור לנזקים שנגרמו להם ברשת.

בריאיון קודם ל-BBC בנושא אמרה מייגן: "לא משנה כמה העולם מקוטב, דבר אחד שכולנו יכולים להסכים עליו הוא שילדינו צריכים להיות בטוחים". הארי, מצדו, מתח ביקורת על חברות הטכנולוגיה וטען כי הן מתחמקות מאחריות כלפי המשפחות.

גם בנאומו היום התמקד הנסיך באחריותן של ענקיות הטכנולוגיה ובשאלה האם התחייבויותיהן אכן הובילו לשינוי ממשי. הוא לא התייחס ישירות לפרשה שבה מעורב אביה של רעייתו. בהמשך היום הוא צפוי להשתתף בפאנל שיעסוק באחריות חברות הטכנולוגיה ובחוויותיהם של צעירים ומשפחותיהם ברשת.