מייגן מרקל והנסיך הארי בדרך לתהום כלכלי

בקרוב ברחוב?שש שנים לאחר שעזבו את בריטניה ונושלו כמעט לחלוטין מכל טייטל מלכותי, הנסיך הארי ואשתומייגן מרקלניצבים בפני שחיקה מהירה של משאביהם הכלכליים. הניסיון לבסס עצמאות פיננסית בקליפורניה התברר כאתגר מורכב, כאשר הוצאות התחזוקה של אורח חייהם היוקרתי עולות משמעותית על הכנסותיהם הממשיות מהחוזים המסחריים שחתמו וכשלו כמעט באופן גורף.

הנסיך הארי (41) קיבל כזכור בירושה מאמו הנסיכה דיאנה ומסבתו המלכה אליזבת' ירושה בסכום הנאמד בלמעלה מ-20 מיליון דולר. על פי דיווחים עדכניים של גורמים בסביבתם של השניים, ההון הזה כמעט והתכלה לחלוטין.

הכספים הופנו ברובם לרכישת האחוזה שלהם במונטסיטו (19.4 מיליון דולר), לתשלומי משכנתאות מרובים ולמימון שורת מאבקים משפטיים יקרים נגד גופי תקשורת בבריטניה. במידה והארי יפסיד בתביעתו המתנהלת נגד קבוצת התקשורת של הדיילי מייל הבריטי, הוא עלול להידרש לתשלום הוצאות משפט בסך 71 מיליון דולר - סכום הגבוה משמעותית מיתרות המזומנים שנותרו ברשותו.

כישלון החוזים המסחריים

הפער בין המיתוג הציבורי למציאות הכלכלית בולט במיוחד בביצועי עסקאות המדיה של הזוג: עסקת נטפליקס שפורסמה כחוזה של 138 מיליון דולר הניבה בפועל כ-83 מיליון דולר בלבד ומותגה ככישלון מסחרי צורם.

תוכנית הבישול של מרקל (44) נחשבה גם היא לכישלון, קיבלה קיתונות של ביקורת ולעג ובוטלה לאחרונה לאחר שתי עונות בשל נתוני צפייה נמוכים, כאשר בשיא השפל דורגה במקום ה-1,224 בטבלת הצפייה של הפלטפורמה. החוזה עם ספוטיפיי שהוערך ב-27.7 מיליון דולר הסתיים בביטול לאחר עונה אחת בלבד, כשהזוג קיבל בפועל 6.9 מיליון דולר בלבד.

גם המיזם האחרון של מרקל, מותג הלייף סטייל "As Ever", נתקל בקשיים מסחריים ובלא מעט גבות מורמות וביקורות. דיווחים על הצלחה במכירות הופרכו בעקבות תקלת אתר שחשפה מלאי גדול של סחורה שלא נמכרה, כולל עשרות אלפי צנצנות ריבה, דבש ובקבוקי יין.

הוצאות תפעוליות וצמצומים

עלויות התקורה של הזוג אינן תואמות את הכנסותיהם, כשהם נושאים בהוצאות אבטחה שנתיות בסך 4.1 מיליון דולר וזאת בנוסף לתחזוקת משק בית רחב. כתוצאה מהלחץ הכלכלי, בני הזוג נאלצו לצמצם את מצבת כוח האדם שלהם מ-16 עובדים לחמישה בלבד. קרן "ארצ'וול" של הזוג סובלת אף היא מירידה חדה בתרומות ומעזיבה של בכירים, בהם המנכ"ל ג'יימס הולט.

מומחים פיננסיים מעריכים כי במודל הנוכחי, נותרו לזוג כחמש שנים לכל היותר לפני שהכסף ייגמר להם לחלוטין והם יאלצו לבצע שינוי דרסטי באורח חייהם. בעוד הנסיך הארי מביע בשיחות סגורות נכונות לעבור לאורח חיים צנוע יותר, מרקל, שידועה באהבתה לפרסום בעיקר כזה המציב אותה בחזית, מתעקשת על שימור נראות ראוותנית כחלק מהצורך המותגי שלה.

חוסר הניסיון הכלכלי של הארי שגדל בעולם שבו כל צרכיו סופקו על ידי המדינה או משפחתו בשילוב עם החלטות עסקיות כושלות, מציבים כעת, כך טוענים מומחים כלכליים את עתידם בקליפורניה בסכנה מוחשית כשהמציאות מאחורי דלתיים סגורות מעידה על זוג שחי הרבה מעבר לאמצעיו הכלכליים תוך מתן עדיפות עליונה לנראות חיצונית.