בריטני מילר, יוצרת טיקטוק בריטית בת 29, שמונה למעלה מ־3.5 מיליון עוקבים, העלתה לאחרונה סרטון התנצלות מלא דמעות שבו הודתה כי בשנת 2017 המציאה אבחנה של סרטן קיבה בשלב 3.
"אני מצטערת עמוקות", אמרה מילר בעודה בוכה. הסרטון זכה ליותר משבעה מיליון צפיות והצית סערה ברשת.
מילר סיפרה כי באותה תקופה הייתה "מדוכאת, אובדנית ומבולבלת", וכינתה את מעשיה תוצאה של משבר נפשי קשה. לדבריה, השקר על כך שהיא חולה בסרטן היה ניסיון נואש לזכות באמפתיה ובהבנה.
זמן קצר לאחר מכן החלו משתמשים בטיקטוק, רדיט ופלטפורמות אחרות לשתף צילומי מסך של עמוד מימון המונים על שמה, וטענו שהמחלה מעולם לא התקיימה. בתגובה אמרה מילר כי סגרה את הקמפיין ברגע שהבינה שכספים נאספים בשמה: "לא עשיתי את זה מתוך כוונות רעות או כדי להונות אנשים, עשיתי את זה מתוך ייאוש. לא לקחתי אגורה אחת", טענה.
אך לא כולם קיבלו את ההסבר הזה. בת', חברה לשעבר שסיפרה כי טיפלה במילר בזמן שחשבה שהיא עוברת טיפולים כימותרפיים, אמרה ל־Mirror: "בריטני שיקרה לכולנו - לא רק לחברים שלה, אלא גם לעוקבים שלה ברשת".
על פי דיווחים שפורסמו בכמה כלי תקשורת, מסמכים משפטיים מצביעים על כך שמילר הורשעה בשנת 2020 בבריטניה בעבירת הונאה בגין הצגת מצג שווא, נקנסה והושמה תחת פיקוח. עם זאת, במשטרת תמז וואלי אמרו כי החקירה הסתיימה ואישרו שההרשעה לא פורסמה רשמית, כך לפי דיווחי BBC News.
מאז השיקה מילר ב־2020 את ערוץ הטיקטוק הנוכחי שלה, בו היא משתפת סרטונים יומיומיים מחייה כאם לתאומים אלייג'ה ואמיליאנו, החל מהכנת ארוחות לילדים ועד קניות במבצעים. תכני פרסום ממומנים אף סייעו למשפחה לעבור לבית חדש במזרח סאסקס.
אבל בעקבות חשיפת הפרשה, התגובות מצד חולי סרטן ומשפיענים אחרים היו קשות. "כשאנחנו רואים מישהו שמתיימר לעבור את זה, לוקח אמפתיה, כסף ותמיכה שמיועדים לחולים אמיתיים, זה אכזרי", אמרה האנה, שורדת לימפומה מסוג הודג'קין בשלב 4.
משפיענית אחרת, Louiemills, טענה שמילר מוחקת תגובות ביקורתיות ומנסה להשתיק את הסערה.
בסרטון ההתנצלות שלה אמרה מילר: "אני יודעת כמה המחלה הזו נוראית וכמה היא משפיעה על אנשים, ולכן אני מצטערת מאוד. זו הייתה טעות איומה, משפט טיפשי אחד שאני מתחרטת עליו עמוקות".
מילר סיפרה כי פגשה את ארוסה, אש גריפית'ס, בזמן שעבדה בחברת גיוס תרומות: "הוא היה האור שלי בקצה המנהרה. היום אני במצב נפשי טוב יותר, ואני גאה בדרך שעשיתי".
לסיום פנתה לעוקביה: "אני כל כך אסירת תודה לכולכם. אם הייתי יכולה לחזור אחורה ולשנות את מה שעשיתי - הייתי עושה את זה בלי לחשוב פעמיים".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו