לא רק על ספת הפסיכולוג: גם ספסל בפארק יכול לחזק את הנפש

מחקר חדש מצא כי שהייה בטבע יכולה לשפר משמעותית את מצבם של אנשים הסובלים מבעיות נפשיות. התוצאה המפתיע הראתה כי 10 דקות בלבד בפארק העירוני יכול להקל על תסמינים נפשיים.

ממצאי המחקר, שפורסמו לאחרונה בכתב העת Ecopsychology הראו כי לשהייה בטבע השפעה חיובית בקרב אנשים הסובלים מירידה במצב הרוח, דיכאון או הפרעה דו-קוטבית.

פרופ' ג'ואנה בטמן מאוניברסיטת יוטה, שהובילה את המחקר, אמרה כי "אנחנו יודעים שלטבע יש תפקיד חשוב בבריאות האדם, אבל לעתים קרובות מדי אנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש מזניחים את האפשרות להשתמש בו כהתערבות טיפולית". 

המחקר, שכלל ניתוח של 45 מחקרים קודמים עם כמעט 1,500 משתתפים, בחן מגוון פעילויות בטבע - החל מביקורים קצרים בפארקים ועד לטרקים ממושכים בטבע הפראי. התוצאות היו חד משמעיות: ההימצאות בסביבה טבעית משפיעה לטובה על הנפש.

מעניין במיוחד הוא הממצא שמקומות טבע הכוללים מים - נהרות, אגמים וים - הראו את ההשפעה החיובית הגדולה ביותר. בנוסף, פעילויות כמו קמפינג, עבודה חקלאית וגינון נמצאו כמועילות במיוחד.

"כל הסוגים השונים של מרחבים חיצוניים הניבו תוצאות חיוביות, מה שמדגיש את החשיבות של שימור שטחים ירוקים בסביבות הטבעיות והבנויות שלנו," אמרה בטמן בהודעה לעיתונות של האוניברסיטה.

עם זאת, החוקרים הזהירו כי טיול או שיט אינם תחליף לטיפול מאיש מקצוע מוסמך בבריאות הנפש.

"אין לחשוב על הליכה קצרה או טיול קמפינג בהכרח כתחליף להתערבויות טיפוליות או קליניות אחרות," אמרה בטמן. "במקום זאת, עלינו לראות בזמן בטבע משאב זול וזמין בהרחבה לתמיכה בבריאות הנפשית ובאיכות החיים הכללית של מבוגרים".