נתונים מישראל שמתפרסמים הלילה (רביעי) מראים כי מנת החיסון הרביעית, שאושרה בחודש ינואר השנה, משפרת פי שלושה את ההגנה מתחלואה קשה בבני 60 ומעלה, לעומת מחוסני המנה השלישית.
המחקר, שמתבסס על נתונים של יותר ממיליון אנשים מעל גיל 60, שנמצאו מתאימים לקבלת החיסון, בחן את ההגנה המתקבלת על ידי המנה הרביעית מ-10 בינואר 2022, ועד ל-2 במרץ 2022. המחקר התפרסם בכתב העת המדעי New England Journal of Medicine, לאחר שעבר ביקורת עמיתים.
המחקר הראה כי שיעור התחלואה הקשה בקרב מחוסני המנה הרביעית היה נמוך פי כשלושה לעומת מחוסנים במנה שלישית בלבד, וכי המוגנות לא דעכה לאורך כל תקופת המחקר. שיעור המקרים המאומתים בקרב מחוסני המנה הרביעית היה גם הוא נמוך בכפי 2 לעומת מחוסני מנה שלישית בלבד, אך ההגנה כנגד הדבקה דעכה במהלך שמונה השבועות של המחקר.
על מנת להימנע מהטיות בין מי שבחרו להתחסן במנה רביעית ומי שבחרו שלא, המחקר השווה גם את שיעורי התחלואה של מקבלי המנה הרביעית מהשבוע השני ואילך, לעומת שיעורי התחלואה בשבוע הראשון לאחר קבלת המנה הרביעית, בו תוספת ההגנה של החיסון עדיין חלקית. בניתוח זה התקבלו תוצאות דומות של שיפור ברמת ההגנה.
המחקר בוצע על ידי צוות חוקרים ממכון ויצמן למדע, ממשרד הבריאות, מהטכניון, מהאוניברסיטה העברית, וממכון גרטנר במרכז הרפואי שיבא.
