אחד הדברים הראשונים שאנשים עושים כשהם פוגשים תינוק חדש הוא לחפש דמיון משפחתי. האף של אבא? הסנטר של אמא? והעיניים - כאן מתחיל בדרך כלל הדיון האמיתי. "יש לו עיניים כחולות!", צוהלת הסבתא. אלא שכעבור כמה חודשים אותו כחול רך יכול להפוך לאפור, ירוק, דבש או חום. לפעמים השינוי עדין כל כך שרק מי שמסתכל באלבום התמונות מבחין בו, ולפעמים נדמה כאילו התינוק פשוט קם בוקר אחד עם מבט אחר לגמרי.
הבשורה המרגיעה היא שברוב המקרים מדובר בתהליך טבעי לחלוטין. צבע העיניים של תינוקות אינו תמיד סופי בלידה, והוא מושפע בעיקר מכמות הפיגמנט שנצברת בקשתית - החלק הצבעוני של העין שמקיף את האישון. הפיגמנט המרכזי כאן הוא מלנין, אותו חומר שמשפיע גם על צבע העור והשיער. ככל שיש יותר מלנין בקשתית, כך העיניים נוטות להיות כהות יותר. ככל שיש פחות ממנו, הן עשויות להיראות כחולות, אפורות או ירקרקות.
אז למה הן כחולות בהתחלה?
המיתוס המוכר טוען שכל התינוקות נולדים עם עיניים כחולות. בפועל, זה לא נכון. לא מעט תינוקות נולדים כבר עם עיניים חומות או כהות, ולעיתים הצבע הזה כמעט אינו משתנה. אצל תינוקות אחרים, בעיקר כאלה שנולדים עם עיניים בהירות יותר, הקשתית עדיין אינה מכילה הרבה מלנין פעיל ברגע הלידה. בהיעדר כמות גדולה של פיגמנט, האור שמתפזר בתוך הקשתית גורם לעין להיראות כחולה או אפרפרה.
אחרי הלידה, כאשר העיניים נחשפות בהדרגה לאור, תאי הפיגמנט בקשתית מתחילים לפעול באופן משמעותי יותר. הם מייצרים ומצברים מלנין, והצבע עשוי להתכהות. לכן עיניים שנראו כחולות בגיל חודש יכולות להפוך בהמשך לירוקות, אגוזיות או חומות. בדרך כלל, שינוי כזה יהיה בכיוון של התכהות ולא של הבהרה דרמטית.
מתי צבע העיניים של התינוק מתקבע?
כאן מגיעה אחת השאלות שהורים הכי אוהבים לשאול: "אז מתי נדע מה הצבע האמיתי?". התשובה היא - לרוב במהלך השנה הראשונה. אצל רבים מהתינוקות השינוי המשמעותי מתרחש בחודשים הראשונים לחיים, ולעיתים הוא כבר מתייצב סביב גיל 6 עד 12 חודשים. עם זאת, שינויים עדינים בגוון יכולים להימשך גם אחרי יום ההולדת הראשון, ובמקרים מסוימים אפילו עד גיל שנתיים או שלוש.
חשוב להבין: לא מדובר במתג שנדלק ביום מסוים. צבע העיניים הוא רצף. עין שנראית כחולה-אפורה בגיל חודשיים יכולה לקבל עומק ירקרק בגיל חצי שנה, ואז להתייצב כעיניים בצבע דבש בהיר. לפעמים ההבדל ניכר בעיקר בתאורה מסוימת, בבגדים מסוימים או בתמונות עם פלאש.
ומה עם הגנטיקה של ההורים?
פעם נהגו להסביר צבע עיניים בצורה פשוטה מאוד: חום "מנצח" כחול, ואם לשני ההורים יש עיניים כחולות - לילד יהיו עיניים כחולות. המציאות מורכבת יותר. צבע עיניים מושפע ממספר גנים, לא מגן אחד בלבד, ולכן גם במשפחות שבהן נדמה שהתוצאה ברורה מראש יכולות להיות הפתעות. גנים שעוברים מדורות קודמים, שילובים שונים בין ההורים וכמות המלנין שהקשתית מייצרת בפועל - כולם משחקים תפקיד.
זה אומר שטבלאות חיזוי צבע עיניים יכולות להיות נחמדות, אבל הן אינן הבטחה. שני הורים עם עיניים חומות יכולים להביא לעולם ילד עם עיניים בהירות יותר, ושני הורים בהירי עיניים יכולים לפעמים לגלות גוון שלא בדיוק תואם את התחזית המשפחתית. הגנטיקה נותנת כיוון, אבל היא לא תמיד מגלה את הסוף של הסיפור כבר בחדר הלידה.
כחול וכחול הובילו לכחול גם אצל יורש העצר. 22 ביוני 1982: הנסיך צ'ארלס והנסיכה דיאנה עם הנסיך ויליאם, התינוק שזה עתה נולד
מתי שינוי בצבע העיניים צריך להדליק נורה אדומה?
ברוב המקרים שינוי הדרגתי וסימטרי בצבע העיניים של תינוק הוא חלק טבעי מההתפתחות. אבל יש מצבים שבהם כדאי לפנות לרופא ילדים או לרופא עיניים: אם רק עין אחת משנה צבע באופן בולט, אם מופיע עכירות בעין, אם האישון נראה לבן או משונה בתמונות, אם יש אדמומיות מתמשכת, רגישות חריגה לאור, דמעת רבה, עין שנראית "בורחת" באופן קבוע או תינוק שלא עוקב אחרי פנים וחפצים בהתאם לגילו.
בדיקות עיניים ראשוניות נעשות בדרך כלל במסגרת מעקב התפתחותי אצל רופא הילדים, כולל בדיקת החזר אור אדום מהעין. ארגוני בריאות ממליצים גם על בדיקת ראייה מקיפה לתינוקות סביב גיל 6 עד 12 חודשים, במיוחד אם יש רקע משפחתי של בעיות עיניים או כל סימן שמדאיג את ההורים.
מומלצת בדיקת ראייה מקיפה לתינוקות סביב גיל 6 עד 12 חודשים
לסיכום: הצבע משתנה, התינוק לא
צבע העיניים של תינוקות מצליח לרגש הורים מסיבה טובה: הוא אחד הפרטים הראשונים שבהם אנחנו מחפשים זהות, דמיון וסיפור משפחתי. אבל גם אם הכחול הראשוני נעלם, אין כאן אובדן של "הצבע האמיתי", אלא התבגרות טבעית של הקשתית. העיניים לא החליטו להיות מישהו אחר - הן פשוט קיבלו עוד קצת מלנין, עוד קצת עומק, ועוד פרק קטן בסיפור של האדם החדש שמולכם.
ולכן, בפעם הבאה שמישהו מכריז בביטחון "אלה בטוח יישארו עיניים כחולות", אפשר לחייך ולחכות. אצל תינוקות, כמו אצל תינוקות, גם המבט הראשון הוא רק ההתחלה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו