כתמים לבנים על העור: מה הם בעצם?

כתמים לבנים, אזורים בהירים או שינויי צבע בעור יכולים להופיע מסיבות שונות – אך האם הם תמיד סיבה לדאגה? בהתאם למראה שלהם ולמיקום שבו הם מופיעים, ייתכן שמדובר בסימנים למצבי עור שונים, שחלקם אינם דורשים טיפול ואחרים כן.

מהם הגורמים האפשריים לכתמים לבנים בעור ומתי מומלץ לבדוק אותם? תופעות עם שמות מוזרים והסברים פשוטים:

מה גורם לכתמים לבנים על העור?

כתמים או אזורים לבנים הם אזורים שבהם, מסיבה כלשהי, חסר פיגמנט. כדי להבין זאת, חשוב לדעת שבכל אינץ’ מרובע של עור יש כ־19 מיליון תאי עור וכ־60 אלף מלנוציטים – התאים שמייצרים מלנין, הפיגמנט שנותן לעור את צבעו.

כמות המלנין קובעת את גוון העור. כאשר יש חוסר במלנין או אובדן של מלנוציטים, יכולים להופיע כתמים או אזורים לבנים. מדובר בתופעה שונה לחלוטין מאקנה או כוויות שמש.

להלן כמה מהמצבים השכיחים ביותר הקשורים להופעת כתמים לבנים בעור.

היפומלנוזיס טיפתי אידיופתי

זהו מצב שפיר המתבטא בנקודות לבנות קטנות, המזכירות טיפות גשם. הכתמים יכולים להופיע בכל אזור שנחשף לשמש, אך נפוצים בעיקר בזרועות, ברגליים ובחלק התחתון של הגוף.

הסיבה המדויקת אינה ידועה, אך נראה שיש קשר לחשיפה מצטברת לשמש לאורך השנים. מאחר שמדובר בסמן אפשרי לנזקי שמש, הקפדה על הגנה מהשמש חשובה במיוחד.

טינאה ורסיקולור

טינאה ורסיקולור היא זיהום פטרייתי שכיח של העור, המתבטא לרוב בכתמים לבנים, אך לעיתים גם בכתמים כהים או ורדרדים. המצב אינו מסוכן ואינו מדבק, אך עלול לגרום לגרד.

הזיהום נגרם מהתרבות יתר של שמרים, והכתמים מופיעים לרוב בחזה, בגב ובפנים. השמרים פוגעים בפיגמנט העור, ולכן נוצר מראה בהיר. אצל בעלי עור כהה הכתמים עשויים להיראות כחומים בהירים.

השמרים משגשגים בסביבה חמה ולחה, ולכן הזעה מרובה עלולה להחמיר את המצב. הטיפול כולל לרוב תכשירים אנטי־פטרייתיים לשימוש חיצוני או תרופות פומיות, וייתכן שיחלפו חודשים עד שהפיגמנט יחזור למראהו הרגיל.

ויטיליגו

ויטיליגו הוא מצב אוטואימוני כרוני, שבו מערכת החיסון תוקפת את המלנוציטים והורסת אותם. התוצאה היא אזורים גדולים וחלקים של עור לבן או בהיר, שעלולים להתרחב עם הזמן ללא טיפול.

המצב אינו כואב, אך אזורי העור הבהירים רגישים יותר לכוויות שמש, מאחר שאין בהם פיגמנט מגן. ויטיליגו מתחיל לרוב סביב הפה, העיניים והאף, וכן בכפות הידיים והרגליים, במרפקים, בברכיים, באיברי המין ובטבור.

הטיפול הראשוני כולל לרוב סטרואידים מקומיים, אך מאחר שלא ניתן להשתמש בהם לאורך זמן, נעשה שימוש גם במשחות לא סטרואידליות כמו טקרולימוס. במקרים מסוימים משלבים טיפולי אור. אם הטיפולים אינם יעילים, ייתכן פיזור נרחב של הכתמים, ובמצבים מסוימים נשקלת הסרת פיגמנט מלאה ליצירת גוון עור אחיד.

פיטיריאזיס אלבה ואקזמה

פיטיריאזיס אלבה גורמת להופעת כתמים בהירים, עגולים או אובאליים, לעיתים מגרדים, בעיקר אצל ילדים. ההבהרה נגרמת ככל הנראה מדלקת הקשורה לאקזמה. כאשר העור שמסביב משתזף, האזורים הפגועים נראים בהירים ובולטים יותר.

המצב נפוץ בלחיים של ילדים עם אקזמה, והוא נוטה להשתפר מעצמו עם הזמן. הטיפול מתמקד בהפחתת הדלקת באמצעות סטרואידים מקומיים או משחות לא סטרואידליות, וכן בלחות קבועה של העור למניעת יובש וגרד.

מיליה

מיליה, המכונות גם "כתמי חלב", הן ציסטות לבנות קטנות ומוגבהות המופיעות מתחת לפני העור. הן אינן מסוכנות או כואבות, אך לעיתים מתבלבלות עם פצעונים.

המיליה מופיעות לרוב בעפעפיים, בלחיים, במצח ובאיברי המין. הן נגרמות מתאים מתים שנלכדים ומתקשים מתחת לעור. מאחר שהן אינן מזיקות, אין חובה לטפל בהן, אך רופא עור יכול להציע תכשירים או טיפולים להסרה אם המראה מפריע.

גורמים נוספים לכתמים לבנים

ישנם גורמים נוספים, נדירים יותר ולעיתים מסוכנים, לכתמים לבנים בעור. בין היתר: ליכן סקלרוזוס, מורפאה וסקלרודרמה, זאבת עורית דיסקואידית ולימפומה עורית של תאי T. מצבים אלו דורשים אבחון רפואי, ולעיתים טיפול ממושך.

לכן, מומלץ לפנות לרופא או לרופא עור בכל מקרה של הופעת כתמים חדשים או שינוי בכתמים קיימים, כדי לשלול מצבים חמורים יותר.

מתי לפנות לרופא?

ברוב המקרים, כתמים לבנים אינם מסוכנים. עם זאת, אם מופיע שינוי בגוון העור, מומלץ לקבוע בדיקה אצל רופא עור. חשוב לעקוב גם אחר שינויים בשומות, כתמי לידה, פצעונים או חבורות.

בדיקות סקר שנתיות לסרטן העור מומלצות במיוחד לאנשים עם היסטוריה של מלנומה, שימוש במיטות שיזוף, כוויות שמש חמורות, חשיפה ממושכת לשמש, השתלות איברים או מצבים המדכאים את מערכת החיסון.

אזורים חסרי פיגמנט רגישים יותר להתפתחות סרטן עור, ולכן יש להקפיד במיוחד על מעקב אחר שינויים בעור ועל הגנה יומיומית מפני השמש.

מקורות:
• American Academy of Dermatology Association: מידע קליני על ויטיליגו, זיהומים פטרייתיים והפרעות פיגמנטציה בעור
• Mayo Clinic: סקירות רפואיות על כתמים לבנים בעור, טינאה ורסיקולור ופיטיריאזיס אלבה
• Cleveland Clinic: מאמרים מקצועיים על מצבי עור הקשורים לאובדן פיגמנט, אבחון וטיפול