נחשפו לסירחון בזמן השינה - והפחיתו בעישון

מדענים במכון ויצמן חשפו מתנדבים מעשנים לריח של סיגריות בשילוב ריח של ביצים מקולקלות או דגים רקובים בזמן השינה. התוצאה: ירידה משמעותית בעישון.

רוצים לקבל עוד עדכונים? הצטרפו לישראל היום בפייסבוק

ד"ר ענת ארזי מקבוצתו של פרופ' נעם סובל מהמחלקה לנוירוביולוגיה במכון ויצמן למדע כבר הראתה במחקר קודם שהתניה מבוססת אסוציאציות עשויה להתרחש במהלך השינה, אם הגירויים הבלתי־מותנים הם ריחות. לפי ד"ר ארזי, השימוש בריח הוא חשוב משום שבניגוד לסוגים אחרים של גירויים חושיים, הריחות - ואפילו כאלה המסריחים מאוד - אינם מעירים אותנו.

המחקר התבצע על 66 מתנדבים שרצו להפסיק לעשן ואשר לא טופלו בדרך אחרת להפסקת העישון. עישון סיגריות נבחר כמושא המחקר כיוון שזו התנהגות שאפשר למדוד אותה בקלות וריח חזק הוא אחד ממאפייניה. הנבדקים דיווחו כי בשבוע שלאחר הניסוי הם עישנו פחות. בניגוד אליהם, נבדקים שנחשפו לאותם הריחות באותה התדירות אך בזמן שהיו ערים, לא הפחיתו את כמות הסיגריות.

פרופ' סובל וד"ר ארזי הסבירו שהתניה המבוססת על חוש הריח עשויה להיות כיוון מבטיח לחקר תופעת ההתמכרות, כיוון שמערכת התגמול של המוח, המעורבת בהתנהגויות הקשורות בהתמכרות כמו עישון, קשורה באזורי המוח שמעבדים ריח.

"עדיין לא המצאנו דרך לגמול מעישון בזמן השינה", אומרת ד"ר ארזי, "מה שהראינו הוא את כוחה של התניה במהלך השינה, ושהתניה זו עשויה להוביל לשינויים התנהגותיים משמעותיים. חוש הריח שלנו עשוי להיות שביל הכניסה למוחנו הישן, וייתכן שתגלית זו תעזור לנו, בעתיד, לשנות התנהגויות בעייתיות".

תוצאות הניסוי פורסמו בכתב־העת "The Journal of Neuroscience".