מחקר חדש חושף: בעתיד נוכל להפעיל תרופות בגופנו על ידי תאורה מיוחדת

האם בעתיד נוכל לשלוט על המערכת החיסונית של הגוף ו"להפעיל" תרופות שונות בגופנו על ידי תאורה? ייתכן שהתשובה חיובית.

בשורה בנושא מגיעה מהפקולטה לרפואה של הטכניון, שם פיתחו טכנולוגיה המשפיעה על עוצמת התגובה החיסונית באמצעות יצירת מתג אופטי.

המחקר החדש, שנערך על ידי ד"ר רז פלטי, מתמקד במערכת ניהול הסידן בתאים. סידן הוא אחד החומרים החיוניים לבריאותנו. לרובנו ידועה השפעתו על חוזק העצמות, אך הסידן גם מעביר אותות בין תאים ובמערכת העצבים ושותף לתהליכי כיווץ השרירים ועוד.  

שינוי ברמת הסידן בתא עלול להוביל למחלות, ולכן התפתחה בגופנו במהלך האבולוציה מערכת מורכבת לבקרה על הסידן. פגיעות ובעיות במערכת זו עלולות לגרום לתא, לגוף ולמערכת החיסון נזקים רבים.

הפעלה סלקטיבית של תרופות

החוקרים הצליחו לייצר מנגנון שדרכו הם שולטים בהפעלת הסידן, ובעצם בתיקון התקלה שנגרמה בתא ובגוף עקב מוטציות גנטיות שונות. ההצלחה התפרסמה לאחרונה בכתב העת המדעי הנחשב "PNAS", ובו מוצגת פריצת הדרך הנוכחית.

לדברי ד"ר פלטי, "מדובר בהצלחה במעקב אחר התנהגותן של המולקולות האמורות, אבל יותר מכך - בפיתוח טכנולוגיה להפעלה סלקטיבית של תרופות. זה אמנם שלב מוקדם, אך לגילוי זה עשויות להיות השלכות על טיפולים בסרטן ובכאב."

במחקר ההמשך, הנערך עם פרופ' מייקל קינזלר מאוניברסיטת קונטיקט, יעמיקו החוקרים את הבנתם של מנגנוני בקרת הסידן, וירחיבו את השימושים הקליניים של הטכנולוגיה שפיתחו.

המחקר נערך בתמיכת הקרן הלאומית למדע (ארה"ב), הקרן הלאומית למדע (ישראל), הקתדרה ע"ש ססיל וסימור אלפרט לחקר הכאב, הקרן הדו־לאומית למדע ארה"ב־ישראל ומכון המחקר ע"ש רפפורט בטכניון.