קצין מצרי ואימת ארה"ב: האם זה המנהיג הבא של אל-קאעידה?

על רקע חיסולו של איימן א-זוואהירי במתקפת מל"ט של צבא ארה"ב, אחד השמות שעולים כמנהיג ארגון הטרור החדש הוא סייף אל-עאדל (חרב הצדק). מדובר בבכיר באל-קאעידה, שלפי חלק מההערכות נמצא באיראן.

על פי הערכות אלה סייף אל-עאדל עמד בראש הזרוע הצבאית של ארגון הטרור הבינלאומי. ב-2001 הוא קיבל אזרחות מממשלת הטליבאן יחד עם ראשי הארגון האחרים בן לאדן וא-זוואהירי על רקע פיגועי 11 בספטמבר. בשנים הבאות הוא ניצל מכמה ניסיונות חיסול של ארה"ב שיצאה למלחמה באפגניסטן.

קיימת אי-ודאות לגבי מקום הימצאו של עאדל. על פי הדיווחים, ב-2010 הוא נתפס על ידי השלטונות באיראן לאחר שברח מפני הכוחות של צבא ארה"ב. בהמשך נטען שהוא שוחרר בעסקת חילופי שבויים, אך כשנה לאחר מכן דווח שהוא חזר לאיראן. לעומת זאת, בדיווחים אחרים נטען שהוא מעולם לא שוחרר ממעצר הבית.

ההערכה היא ששמו האמיתי של סייף אל-עאדל הוא מוחמד סאלח א-דין זאידאן, שנולד במצרים באפריל 1960. מי שיהפוך לבכיר אל-קאעידה התגייס לצבא המצרי ב-1976 והגיע לדרגה מקבילה לקולונל בכוחות המיוחדים, שם הפך למומחה לחומרי נפץ.

לפי הדיווחים, אחרי עזיבתו את מצרים הוא הגיע לאפגניסטן. שם, במהלך המלחמה מול ברית המועצות, התגבשה הקבוצה שממנה יצמח ארגון אל-קאעידה. לאחר 1994 הוא יצטרף לאוסמה בן-לאדן.

במסגרת תפקידו ביקר במעוזים שונים בעולם שבהם אל-קאעידה פעל: סומליה, תימן וסודאן. לאורך שנותיו בארגון הוא היה מעורב בתכנון התקפות הטרור על השגרירויות של ארה"ב בקניה ובטנזניה. כמו כן הקים מחנות אימונים בסודן ובסומליה.

ב-2011 דיווחה סוכנות הידיעות רויטרס כי סייף אל-עאדל היה מעורב בחטיפתו של העיתונאי היהודי-אמריקני דניאל פרל בפקיסטן ב-2002. על פי דיווח, שהתבסס על דו"ח של חוקרים בארה"ב, מעורבותו של אל-עאדל שפכה אור על הקשרים ההדוקים בין אל-קאעידה ותאי טרור בפקיסטן.

לפי הפרסום, אל-עאדל עודכן בכך שהעיתונאי היהודי נחטף על ידי החמושים הפקיסטנים וניסה להעביר אותו לידיו. לפי סוכן FBI, הבכיר באל-קאעידה ראה בכך הזדמנות. ואולם, דניאל פרל נרצח באכזריות. רוצחו נעצר בהמשך ונלקח למתקן המעצר בגואנטנמו, שם סיפר על המעורבות של אל-עאדל.