תפסיקו להרתיח מים בקומקום פלסטיק: זה מה שעלול להגיע לקפה שלכם

עבור ישראלים רבים הבוקר לא באמת מתחיל עד שהם שותים את כוס הקפה או התה הראשונה שלהם. על פי רוב את המים לכוס של הבוקר אנו מחממים בקומקום החשמלי שלנו שבפעמים רבות עשוי מפלסטיק קשיח. אלא שמחקר חדש שנערך על ידי אוניברסיטת קווינסלנד על קומקומים חשמליים מפלסטיק יגרום לכם לשקול שוב את השימוש בקומקומים כאלו.

החוקרים בדקו כמה חלקיקי מיקרופלסטיק משתחררים תוך כדי החימום, וגילו כי בהרתחה הראשונה של קומקום כזה משתחררים כ-12 מיליון ננו-חלקיקים מיקרופלסטיק לכל מיליליטר. כמות זו שווה לכמעט שלושה מיליארד חלקיקים בכוס קפה או תה ממוצעת של 250 מ"ל.

ד"ר אלביס אוקופו, המחבר הראשי של המחקרר מסביר כי "הרתחת מים בקומקומים חשמליים מפלסטיק היא שגרה יומיומית עבור מיליוני אנשים ברחבי העולם. אבל גילינו שההרגל הפשוט הזה משחרר כמות ענקית של חלקיקי פלסטיק זעירים למים שאנו שותים".

מיליוני חלקיקים בכל מיליליטר

במסגרת מחקרים רצו החוקרים לבדוק גם כמה ננו-חלקיקים נפלטים לאורך הרתחות חוזרות, ולכן הם הרתיחו מים בקומקום 150 פעמים. התברר כי גם בפעם המאה חמישים כמות הננו-חלקיקים במיליליטר עמדה על 820 אלף, שהם 205 מיליון חלקיקים לכוס.

מעניין לציין כי החוקרים גילו שבמקרה שהמים המורתחים הם מי ברז קשים (המכילים מינרלים שונים כולל אבנית) כמות הננו-חלקיקים יורדת משמעותית. להערכתם, הסיבה לכך היא שהמינרלים מייצרים ציפוי מגן על חלקיו הפנימיים של הקומקום, וכך מפחיתים את כמות החומר שהוא משחרר.

ההמלצה: להרתיח לפני השימוש הראשון

ד"ר אוקופו ציין ביחס למחקר כי כדאי לאנשים להרתיח את הקומקום שלהם מספר פעמים לפני השימוש בו וזאת כדי להקטין חלקית לפחות את כמות הננו-חלקיקים שיפלטו אל המים. עוד הוא קרא לחברות לפרסם על המוצרים אזהרות ביחס לתחום.

הדאגה הרבה שמעורר המחקר קשור לשאלת ההשפעה של המיקרופלסטיק על הבריאות שלנו. עם זאת חוקרים מודאגים מאוד מהקלות של חלקיקים אלו לחדור לתאי הגוף האנושי תוך שהם מחוללים שינוי בתפקוד שלהם.

החשש גובר במקרה שמדובר בילדים וזאת כיוון שהם נמצאים בתהליכי צמיחה פיזית שעלולה להיות מושפעת מהמיקרופלסטיק. כמו כן מצטברות עדויות רבות לכך שחלקיקים אלו ממלאים תפקיד מפתח בהפיכת תאים ברריאים לתאים סרטניים.

מחקר שנערך בשנת 2024 מצא שתאי סרטן במעיים מתפשטים בקצב מואץ לאחר מגע עם מיקרופלסטיק. במחקר אחר עלה החשש כי מיקרופלסטיק פוגע באברי הרבייה של האדם. לאור זאת מובן מדוע ממצאי המחקר חשובים ומעוררים דאגה.