תזונאים קובעים: הירק הזה עוזר ללב, לעור ואפילו לעיניים

הוא אחד מירקות השורש המוכרים והמצויים במנות רבות, אך למרות זאת עד לשנים האחרונות הוא לא קיבל את הכבוד הקולינרי לו הוא ראוי. הכוונה כמובן לגזר, שבדרך כלל מהווה תוספת למנות ולסלטים בעיקר כדי למלא את הצלחת באוכל.

אולם היחס הזה מפספס את אחד הירקות הבריאים ביותר שמגיעים לשולחן שלנו ועוד במחיר שווה לכל נפש. למעשה, מומחים רבים סבורים שכל אדם צריך להכניס גזרים לתפריט שלו כיוון שהם מסייעים להתמודד עם שלל בעיות החל ממצבי רוח ועד הרזייה.

התזונאית הבריטית ומחברת הספר 'איך להישאר בריאים' ג'נה הופ, אומרת בהקשר לכך כי "לגזר יש תדמית גרועה וזאת למרות שהוא עשיר בחומרים בריאים מאוד". בהקשר לכך היתרון הראשון של הגזרים הוא היותם דלי קלוריות. בגזר אחד יש בסך הכל 25-30 קלוריות, כמות זעומה ביחס לכמות הקלוריות המומלצת לאדם ביום העומדת על בין 2,000-3,000 קלוריות.

יתרה מכך, מסבירה המומחית, גזרים כמעט נטולי שומן כשבמקום זאת הם מכילים 1.5-3 גרם סיבים תזונתיים המהווים כ-10% מהסיבים שמומלץ לכל אדם לצרוך כל יום. מעבר לכך, גזרים כוללים ויטמינים כמו אשלגן, ויטמין A וויטמין C. הם גם כוללים שפע של נוגדי חימצון (כשלכל צבע בגזרים ישנה כמות אחרת או שונה של נוגדי חימצון). כמו כן, הם מכילים כ-6 גרם פחמימות שמקורן בסוכרים הטבעיים שיש בהם.

ערך גליקמי נמוך

יתרון משמעותי שיש בגזר, לדברי הדיאטנית ד"ר קארי רקסטון, קשור לערך הגליקמי הנמוך של הגזר. המשמעות היא ספיגה איטית של הסוכר שיש בגזר בגוף שלנו. לספיגה זו יש כמה יתרונות הראשון הוא שכך אין בגוף קפיצות ברמת הסוכר שלו, והוא יכול להתמודד טוב יותר עם רמת הסוכר שנכנסת אליו.

כמו כן, בגלל השחרור האיטי של הסוכר קטן הצורך שלנו בצריכת עוד סוכרים לאורך היום ובכך מסייע השורש גם להרזייה שלנו. עם זאת ציינה הדיאטנית כי היתרונות האלו קיימים בצריכת גזר כמות שהוא לא במיץ גזר למשל, שם הסיבים מוצאים מהירק וכמות הסוכר גדלה.

סיוע במניעת סרטן

יתרון משמעותי נוסף של ירק השורש הזה נמסר לכתבי הדיילי מייל על ידי ד"ר קריסטן בראנט, מרצה בכירה למזון ותזונה אנושית באוניברסיטת ניוקאסל. לדבריה "מחקרים הראו כי צריכה של גזר אחד ארבעה פעמים בשבוע הורידה בכ-17% את הסיכון לחלות בסרטן".

כמו כן, צריכת 3 מנות גזר בשבוע מגדילה את כמות הקרוטנואידים, חומר שנקשר להקטנת הסיכויים לחלותת במחלות לב וחלק ממחלות הסרטן. זאת בנוסף להשפעה הבריאה לעור שנגרמת על ידי החומר הזה.

חי או מבושל

ג'נה הופ הוסיפה וציינה כי יש 2 דרכים מומלצות לצריכה של גזר והן כמובן לא כוללות עוגת גזר. הדרך הראשונה היא צריכה של השורש כשהוא חי. כשהשורש נצרך חי הוא מכיל חומר בשם פקטין המסייע למערכת העיכל לייצר שרשראות קצרות של שומן וכן גם מסייע לחיידקים הבריאים שבמיעיים.

בנוסף, הוא מכיל באופן הזה כמות גדולה של ויטמין C שמסייעת למערכת החיסון. עם זאת מנגד תהליך העיכול האיטי יחסית של הגזר החי יכולה להפריע לאנשים הסובלים ממערכת עיכול חלשה. לכן שיטה שנייה לצריכת הגזר היא כשהוא מבושל. אז אמנם כמות ויטמין ה-C שבו קטנה, אך הבישול מגדיל את כמות הבטא-קרוטן שיש בשורש. מדובר בחומר המחזק את המערכת החיסונית של הגוף ואת העור.

בנוסף לכך, ציינה ג'נה הופ כי לאלו שמתקשים במערכת העיכול שלהם ניתן לצרוך גזר יחד עם שמנים בריאים כמו שמן זית, שמן אגוזים ושמן זרעים. בנוסף לכך המליצה הדיאטנית לצרוך חלבון לצד הגזר, כשכך תחושת המלאות של האדם תישאר למשך זמן ארוך יותר.

האם העור יהפוך לכתום?

הבטא-קרוטן שיש בגזר יכול להשפיע על צבע העור שלנו ולהפוך אותו לכתום אולם זה יקרה רק במקרה של צריכת כמות גדולה מאוד של השורש. כמו כן לא מדובר בצבע קבוע והוא ייעלם ברגע שצריכת הגזר תרד.

גוונים שונים יתרונות שונים

שורשי הגזר מופיעים בטבע במגוון צבעים מסגול עמוק ועד לבן. השוני הזה בצבעים מלמד גם על ריכוז חומרים מזין ובריא אחר בכל זן. למשל, בגזר הכתום ציינו שיש בטא קרוטן וכבר הסברנו את היתרונות שלו. בגזר הסגול מנגד יש כמות גדולה של אנתוציאנין, חומר שמסייע לשמור על העורקים, על לחץ הדם, וכן הוכח מחקרית ככזה שמקטין ב40% את הסיכון לחלות במחלת לב.

כמו כן, בגזרים צהובים יש כמות גדולה של החומר לוטאין חומר השומר על בריאות העין, מגן עליה מפני האור הכחול וכן מונע את התנוונות הרשתית. חשוב לציין כי לוטאין אינו מיוצר בגוף האדם ומבחינה זו צריכה שלו מאוד בריאה לגוף. מהסיבות האלו מציינים המומחים כי כדאי לצרוך מספר צבעים של גזר כדי להרחיב את היתרונות הבריאותיים שאנו קולטים מהשורש.

מקטין את הכולסטרול הרע

יתרון נוסף שיש בצריכת הגזרים קשור להתמודדות הגוף עם הכולסטרול הרע הLDL. לדברי ג'נה הופ, "אמנם הגזר לבדו אינו תרופה להתמודדות עם הכולסטרול הרע אבל הוא מסייע ובכך גם מסייע על כלי הדם, מקטין את הסיכויים לשבץ ולמחלות אחרות".

למי לא בריא לצרוך כמות גדולה של גזר?

האשלגן המצוי בגזר אינו טוב לאנשים הנוטלים מדללי דם. כמובן בגזר יחסית אין הרבה אשלגן ביחס לירקות ופירות אחרים, אך עדיין מעבר מצריכה מעוטה של גזר לצריכה מוגברת יכולה להוות בעייה עבור אנשים אלו.

מסייע גם לראות יותר טוב?

אמנם בעולם מסתובבת הטענה שצריכת גזר טובה לראייה אך למעשה לא מדובר בתרופת פלא. נכון הבטא קרוטן שיש בגזר מסייע לשימור הראייה, אך הוא טוב גם לחיזוק העצמות שלנו, מערכת הרבייה המערכת החיסונית וכן גם לחיזוק העור.

אז אמנם יש בגזר חיזוק מה לבריאות העיניים שלנו, אך לא מדובר בתרופת פלא.