סוכריות M&M’s הן מאותם ממתקים שנמצאים כאן כל כך הרבה זמן, שקל לחשוב שהם פשוט לא יכולים לטעות. מדוכני המזנון בקולנוע ועד לשולחנות במשרד, הן הפכו לחלק בלתי נפרד מנוף הנשנושים היומיומי. עם זאת, תחושת הביטחון הזו התערערה לאחר שיותר מ-6,000 מארזים של M&M’s, שנארזו מחדש נקראו להחזרה דחופה (Recall) ברחבי ארצות הברית בשל אלרגנים שלא הופיעו על האריזה.
הריקול, שהחל ב-26 בינואר, נוגע לסוכריות שהופצו ב-20 מדינות. לפי הרשויות, המוצרים הכילו חלב, בוטנים וסויה שלא צוינו על גבי האריזה, מה שיוצר סיכון פוטנציאלי עבור אנשים עם אלרגיות למזון.
מה שהופך את המצב הזה למדאיג במיוחד הוא המקום אליו הגיעו הממתקים הללו. הסוכריות שבריקול לא נמכרו בערוצי הסופרמרקטים הרגילים, אלא נארזו מחדש למטרות קידום מכירות, אירועים עסקיים, קמפוסים של אוניברסיטאות, כנסים ומתנות ממותגות, מקומות שבהם לאנשים יש סיכוי נמוך בהרבה לבדוק את התוויות בקפידה, אם הן בכלל קיימות.
האריזה מחדש בוצעה על ידי Beacon Promotions Inc, חברה המייצרת מוצרים ממותגים בהתאמה אישית עבור ארגונים המעוניינים לחשוף את שמם בפני הצרכנים. במקרה זה, מדובר בחבילות של כ-37 גרם של M&M’s בוטנים שנמכרו תחת שמות קמפיינים כמו Make Your Mark לצד גרסאות ממותגות עבור חברות מוכרות כמו מורגן סטנלי, אדובי וסובארו.
כשל חמור בסימון אלרגנים
ב-4 בפברואר, מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA) סיווג את הריקול כדרגה 2, כפי שצוין במגזין People. המשמעות היא שצריכת המוצרים המושפעים עלולה "לגרום לתוצאות בריאותיות שליליות זמניות או הפיכות מבחינה רפואית" עבור אנשים עם אלרגיות רלוונטיות. למרות שסיווג זה אינו מגיע לקטגוריית הסיכון החמורה ביותר, הוא עדיין מדגיש כשל חמור בסימון אלרגנים.
היקף ההפצה עורר אף הוא נורות אדומות. המוצרים שבריקול נשלחו לארגונים באלבמה, אריזונה, קליפורניה, פלורידה, איווה, קנזס, קנטקי, מרילנד, מסצ'וסטס, מינסוטה, צפון קרוליינה, ניו יורק, אוהיו, פנסילבניה, דרום דקוטה, טנסי, טקסס, וירג'יניה, וושינגטון וויסקונסין. בקיצור רוב ארצות הברית.
למרות התפוצה הרחבה, לא דווח על מקרי תחלואה עד כה. למרות זאת, גורמי בטיחות מזון קוראים לציבור לא להיות שאננים, במיוחד לאלו הסובלים מאלרגיות שאולי קיבלו חבילה לפני חודשים ושכחו ממנה.
מוצרי מזון לקידום מכירות חומקים לעיתים קרובות מתחת לרדאר. הם מחולקים כבדרך אגב, נשמרים במגירות או בתיקים, ונאכלים מאוחר יותר ללא מחשבה רבה. בניגוד למוצרי סופרמרקט, הם עשויים שלא להיות נתונים לאותה רמת בדיקה של הצרכן, מה שהופך סימון מדויק לחשוב עוד יותר.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו