יוניליוור מנעה מבן אנד ג'ריס "גלידת פלשתין" - זה מה שהמייסד עשה בתגובה

הסערה סביב Ben & Jerry’s מתחדשת: אחד ממייסדי מותג הגלידות המפורסם, בן כהן, טוען כי חברת האם יוניליוור חסמה יוזמה להשיק טעם חדש שהיה נושא מסר של "סולידריות עם פלשתין".

אתר ה-BBC מדווח הבוקר, כי כהן הודיע כי ישיק את הגלידה בעצמו, כחלק מסדרה אישית שתוקדש לנושאים חברתיים ופוליטיים שהחברה עצמה מנועה מלהתבטא לגביהם. לדבריו, הטעם החדש יהיה סורבה אבטיח, שנבחר לא במקרה - האבטיח הפך בשנים האחרונות לסמל הזדהות עם הפלשתינים בזכות צבעיו, הזהים לדגל הפלשתיני.

"אני עושה את מה שהם לא יכלו", אמר כהן בסרטון שפרסם באינסטגרם. "אני מכין גלידה בטעם אבטיח שקוראת לשלום קבוע בפלשתין ולתיקון הנזק שנגרם שם". כהן הוסיף כי הוא מזמין את הציבור להציע שם לגלידה החדשה ולרעיונות לתוספות.

ה-BBC דיווח כי יוניליוור סירבה לאפשר ל-Ben & Jerry’s להשיק את המוצר, והחברה עצמה טרם הגיבה רשמית.

מדובר בפרק נוסף בעימות המתמשך בין Ben & Jerry’s לבין יוניליוור, שרכשה את החברה בשנת 2000. כבר בעבר התגלעו מחלוקות סביב מדיניותה החברתית של המותג - ובשנת 2021 הודיעה Ben & Jerry’s כי תפסיק למכור את מוצריה באזורים שבשליטת ישראל בגדה המערבית. בתגובה,יוניליוור מכרה את הזיכיון המקומי ליזם ישראלי, מה שאִפשר את המשך מכירת הגלידות בשטחי יהודה ושומרון.

את הסדרה החדשה יפתח כהן תחת המותג Ben’s Best, שהקים כבר ב-2016 כדי לתמוך במועמד הדמוקרטי ברני סנדרס. לדבריו, המותג יעסוק בנושאים חברתיים שהנהלת יוניליוור מונעת מ-Ben & Jerry’s לעסוק בהם בגלוי.

בחודש שעבר פרש שותפו להקמה, ג’רי גרינפילד, מהחברה לאחר עשרות שנים, בטענה כי עצמאותה נפגעה. כהן התייחס אז לפרישתו ואמר כי "העימות עם יוניליוור שבר את לבו של ג’רי". לדבריו, הוא עצמו מתכוון "להמשיך להיאבק בתוך החברה כדי לשמור על ערכיה ועל המשימה החברתית שעליה נוסדה לפני יותר מ-40 שנה".

בבן & ג'ריס ישראל ביקשו להבהיר:בן & ג'ריס ישראל היא חברה עצמאית לחלוטין מאז רכשה את הבעלות על המותג בשנת 2022 ואין לה קשר משפטי או מסחרי עם יוניליוור או בן & ג'ריס העולמית. מאז רכישת המותג, הזכות עומדת לשימוש החברה הישראלית באופן עצמאי ואוטונומי לחלוטין בכל רחבי ישראל.

ככלל, כל פרסום הקשור לחברות הגלובליות אינו קשור לפעילות של חברת בן & ג'ריס בישראל הפועל בארץ כבר למעלה מ- 35 שנה.

לחברה מפעל ייצור מקומי הממוקם בדרום הארץ בבאר טוביה בו מועסקים למעלה מ-200 עובדים, מרביתם מהדרום.