אחרי שבועות ארוכים של ציפייה דרוכה מצד הקהל הישראלי, נחשף הערב (חמישי) באופן רשמי השיר "Michelle", איתו ינסה נועם בתן לכבוש את במת האירוויזיון בווינה 2026. במהלך משדר מיוחד של תאגיד השידור "כאן 11", הוצג לראשונה השיר שייצג את ישראל בשנה ה-70 של התחרות האירופית, לצד הקליפ הרשמי המלווה אותו. למרות המציאות המורכבת מסביב, רגע החשיפה הערב סימן את יריית הפתיחה של הקמפיין הישראלי לקראת חצי הגמר הראשון במאי הקרוב, ואתם יכולים להאזין לו כאן לראשונה.
במהלך המשדר הסביר בתן את הבחירה בקו המוזיקלי האנרגטי, שחורג מהנוסחה המוכרת של השנים האחרונות. "בגדול זה שיר מדהים. בשנים האחרונות היו הרבה בלדות ושירים גדולים כי המדינה חיכתה להצליח לשמוח. עכשיו החיים מבקשים מאיתנו אנרגיה אחרת וכל המדינה צמאה לשמחה הזו. אני מרגיש את זה ברשתות החברתיות ומכל המדינה - זה שיר שפוגע בכל קצוות הרגש".
עוד בטרם נחשפו הצלילים הראשונים, ניסתה מנחת המשדר הילה קורח לפצח את התעלומה שמאחורי שם השיר ושאלה את בתן האם "מישל" מבוססת על דמות ספציפית בחייו. בתן, מצדו, שמר על מסתוריות ובחיוך ביישני סירב לספק תשובה חד-משמעית: "מה שיפה באמנות זה שכל אחד יכול למצוא את עצמו בשיר", הסביר. גם כשקורח ניסתה ללחוץ ולברר האם לאותה מישל יש גם שם משפחה, הנציג הישראלי העדיף לשמור על זכות השתיקה והשאיר את הקהל בבית עם ניחושים פתוחים.
בשיחה חשופה עם רוני קובן במסגרת ספיישל של התוכנית "פגישה", שהוקלטה עוד לפני רגע החשיפה, שיתף בתן בתחושותיו לקראת המשימה הלאומית. "אני רוצה לשיר שם למישהו ולגרום לו להצטמרר בלי להבין למה", אמר הנציג הישראלי, כשנשאל על היכולת שלו לגעת בקהל האירופי למרות המורכבות. גם לשאלות הפוליטיות הבלתי נמנעות על הביקורת נגד ישראל בצל המלחמה, סיפק בתן תשובה חדה ונטולת התנצלות: "אני לא מתעסק בזה. זו התשובה האמיתית שלי".
אחרי שלוש שנים שבהן שלחה ישראל בלדות עוצמתיות לבמת התחרות, השנה הוחלט בתאגיד על שינוי כיוון אמנותי ומסקרן: "Michelle" הוא שיר קצבי שמשלב בתוכו שלוש שפות - עברית, אנגלית וצרפתית. על הלחן והעיבוד של השיר אמונים נדב (נאבי) אהרוני וצליל קליפי, שכתבו את המילים יחד עם יובל רפאל ונועם בתן, שקיבל גם הוא קרדיט ככותב על הטקסט. הבחירה בשיר קצבי ורב-לשוני מסמנת ניסיון ישראלי לרענן את הנוסחה המוכרת ולהביא לבמה בווינה אנרגיה שונה מזו שהורגלנו אליה בשנים האחרונות.
בזירת ההימורים, נכון לדקות אלו, התמונה נראית מורכבת: ישראל מדורגת כרגע במקום השישי בטבלאות, כשהיא משתרכת אחרי פינלנד המובילה, דנמרק, אוסטרליה, יוון וצרפת. יש לציין כי בימים האחרונים נרשמה ירידה קלה בביטחון המהמרים בנציג הישראלי, אך כל הנתונים הללו משקפים את המצב שלפני חשיפת השיר ואינם כוללים את "אפקט Michelle". המבחן האמיתי יתחיל מחר בבוקר, כאשר שוק ההימורים העולמי יעכל את השינוי בסגנון המוזיקלי הישראלי ונוכל לראות אם נועם בתן מצליח לטפס חזרה אל עבר החמישייה הפותחת ולשנות את מאזן הכוחות בווינה.
המשדר החגיגי, שהועבר מאולפני נווה אילן תחת הנחיות קפדניות של פיקוד העורף, הצליח לייצר אי של שפיות מוזיקלית בתוך המציאות הביטחונית המורכבת. הילה קורח ניצחה על הערב, שכלל רגע שיא מרגש במיוחד: דואט משותף של נועם בתן עם נציגות ישראל בשנים האחרונות, עדן גולן ויובל רפאל. לצד הביצועים החיים, שולבו בשידור תכנים מבית התאגיד, בהם מערכון מיוחד של "קופה ראשית" וספיישל של "תגידו קצר", שהזכירו לכולנו שגם בימים מתוחים, האירוויזיון הוא עדיין "המדורה השבטית" של חובבי התרבות בישראל.
תחרות האירוויזיון ה-70 במספר תיערך בווינה, אוסטריה, בתאריכים 12, 14 ו-16 במאי. נועם בתן יעלה על הבימה הגדולה כבר בחצי הגמר הראשון שיתקיים ביום שלישי, ה-12 במאי, בניסיון להבטיח את מקומה של ישראל בגמר הגדול בשבת. כל מופעי התחרות יועברו בשידור חי בכאן 11, כשכולנו תקווה שהמקצב של "Michelle" יביא איתו לא רק נקודות בטבלה, אלא גם ימים שקטים ובשורות טובות מירושלים ועד וינה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו