עם ברכה מטראמפ: רופרט מרדוק חגג 95 במסיבת אלפיון עליון

מחר (רביעי) רופרט מרדוק יציין את יום הולדתו ה-95, אבל את החגיגות המרכזיות הוא כבר ערך בסוף השבוע האחרון במסיבה נוצצת ב-The Grill, מסעדת יוקרה איקונית במידטאון מנהטן, הפועלת בבניין Seagram המפורסם בשדרת פארק. המסעדה נחשבת לאחת מזירות האירוח האלגנטיות והמזוהות ביותר עם ניו יורק בזכות עיצוב אמצע המאה ה-20 ותפריט צ'ופ-האוס אמריקני קלאסי, הכולל מנות בשר מובחרות, בר נא, פירות ים ומנות נוסטלגיות. 

האירוע עצמו, על פי המדווח, היה סוג של הכלאה בין גאלה, ארוחת יום הולדת פרטית ופרק אבוד של "יורשים". בין האורחים היו ניקול קידמן, אנדרו לויד ובר, טוני בלייר, איוונקה טראמפ, ג'ארד קושנר, ופוליטיקאים ואנשי עסקים נוספים. אפילו מסר וידאו מהנשיא דונלד טראמפ הוקרן במהלך הערב. במילים אחרות: זו הייתה פחות "מסיבת יום הולדת" ויותר תזכורת לכך שמרדוק, גם בגיל 95, עדיין נמצא בדיוק בנקודת המפגש שבין תקשורת, הון, בידור ופוליטיקה.

מי שגנב את ההצגה היה דווקא יו ג'קמן, שהגיע לאירוע והעניק לבעל האימפריה התקשורתית הופעה פרטית שכללה שירים מתוך The Greatest Showman, לצד "Fly Me to the Moon", "New York, New York" ו-"I Still Call Australia Home". ככל הנראה, זו לא הייתה רק מחווה מוזיקלית, אלא רגע כמעט סמלי - שני אוסטרלים שהפכו לשמות ענק בארצות הברית, כל אחד בתחומו, נפגשים על במה אחת של יוקרה וכוח.

מי שמחפש כאן רק גימיק יחצני מפספס את הסיפור המעניין באמת: ג'קמן ומרדוק אינם מכרים טריים. כבר לפני יותר מעשור סיפר ג'קמן שהשניים נפגשו לראשונה "בסיטואציה משפחתית", דרך הקשר בין ניקול קידמן לבין ונדי דנג, אשתו השלישית של מרדוק באותה תקופה. לדבריו, הם התחברו במסיבת יום הולדת של קידמן בסוהו האוס בניו יורק, כשהוא מחזיק את בנו ומרדוק מחזיק את בתו בתוך הבריכה. כן, זו כנראה אחת מפגישות ה"מה לעזאזל?" הכי הוליוודיות שנשמעו בשנים האחרונות. ג'קמן אף תיאר בעבר את מרדוק כאדם נאמן לחבריו, משפחתי ומכבד מאוד את הסובבים אותו.

גם החיבור של ג'קמן לאיוונקה טראמפ ולג'ארד קושנר אינו חדש. בראיון ל-Variety ב-2018 הוא אמר כי הוא מכיר אותם כבר 15 שנה, והבהיר שהם "לא מדברים פוליטיקה במסיבות יום הולדת". הציטוט ההוא חזר לכותרות עכשיו, משום שאיבנקה עצמה דווחה כמי שעודדה את ג'קמן מהקהל במהלך ההופעה. בעולם שבו כל סלפי עלול להפוך להצהרה אידיאולוגית, ג'קמן ממשיך להציג את הקשרים האלה כחברויות פרטיות, לא כהזדהות פומבית.

מעבר לנצנוץ, המסיבה הזו מגיעה בעיתוי טעון מאוד עבור משפחת מרדוק. מרדוק פרש מתפקיד יו"ר פוקס וניוז קורפ ב-2023 ומונה ליו"ר אמריטוס, בעוד בנו לאכלן מרדוק הפך לדמות המרכזית בהנהגת הקבוצה. בשנה האחרונה נמשך המאבק המתוקשר סביב השליטה בעתיד האימפריה, ואחרי קרב משפטי ומשפחתי ארוך נרשמה ב-2025 פשרה שהבטיחה ללאכלן שליטה רחבה יותר במבנה הכוח של המשפחה. לכן, הנוכחות של לאכלן באירוע - מול היעדרותם של ג'יימס, אליזבת ופרודנס - לא נראית כמו פרט שולי, אלא כמו תמונת מצב משפחתית שמדברת בעד עצמה.

לצדו של מרדוק נכחה גם אשתו אלנה ז'וקובה, ביולוגית מולקולרית בדימוס, שנישאה לו ביוני 2024. החתונה סימנה את נישואיו החמישיים של מרדוק והפכה לעוד פרק בחייו האישיים הלא פחות מסוקרים מקריירת העסקים שלו. גם זה חלק מהקסם המוזר של דמותו: הוא לא רק איל תקשורת, אלא מותג תרבותי בפני עצמו - דמות שממשיכה לייצר עניין גם כשהסיפור עובר מהדירקטוריון לשולחן יום ההולדת.

החיבור הכה טבעי בין רשימת אורחים נוצצת, מולטי-מיליארדר שנוי במחלוקת, מסיבת אלפיון עליון וניחוח של מאחורי הקלעים, מזכיר שב-2026, הגבולות בין תרבות פופולרית, תקשורת חדשותית, פוליטיקה עולמית וחיי סלבריטאים כמעט נמחקו לגמרי. כשיו ג'קמן שר "New York, New York" לרופרט מרדוק, זה לא רק בידור. זו כמעט אלגוריה על אמריקה של העשורים האחרונים - נוצצת, מחושבת, מחוברת מדי, ולעיתים גם קצת הזויה.