"חטפתי כמה חבטות בחיי": הבשורה הקשה של כוכב "Lord of the Dance"

הרקדן והכוריאוגרף האירי-אמריקני מייקל פלטלי, המוכר ממופעי ריברדאנס ו"Lord of the Dance", אובחן כחולה בסרטן "אגרסיבי", כך עודכנו מעריציו ועוקביו בפוסט בחשבון הפייסבוק שלו. פלטלי בן ה־64 עבר ניתוח ונמצא "תחת טיפולו של צוות רופאים מעולה", נכתב בפוסט, לצד תמונה בשחור לבן של הרקדן. בשלב זה לא נמסרו פרטים נוספים באשר למצבו או באשר לסוג הסרטן בו חלה.

פלטלי נולד בארה"ב להורים איריים והחל לקחת שיעורי ריקוד כבר מגיל צעיר בשיקגו. הוא פרץ לתודעה ב־1994, כאשר הופיע במהלך מופע אמצע האירוויזיון שנערך אז בדבלין. ההופעה שלו כללה שילוב בין צעדי ריקוד איריים ובין מוזיקה אנרגטית ותלבושות מרהיבות, דבר אשר הוביל ליצירתם של מופעי ריקוד שהפכו פופולריים בקרב רבים וגרפו ברחבי העולם יותר ממיליארד דולר. בשנות ה־90' עלה שמו לכותרת גם כמי שביטח את רגליו המרקדות בסכום של 30 מיליון דולר, כך על פי דיווח של רשת ה־BBC.

ב־2003 אובחן פלטלי כלוקה במלנומה, סוג סרטן העור החמור ביותר, ומאז פעל למען העלאת מודעות למחלה ולאיסוף כספים להיאבק בה. הוא פרש מריקוד בשנת 2016 לאחר סדרה של פציעות. "אנשים לא מבינים כמה קשה ותובעני זה", אמר ל"וושינגטון פוסט" בזמנו. "אני מכיר המון אתלטים מקצועיים ואנחנו מחליפים בינינו סיפורי אימה על הרגליים שלנו וכפות הרגליים והגב והצוואר. אני חושב ששלי במצב גרוע משל כולם!".

בשנה שעברה שב המופע "Lord of the Dance" לבמה לציון 25 שנים לעלייתו – עם רקדן ראשי חדש. "אני נושא קילומטראז' רב", אמר בראיון ל"דיילי מייל" בשנה שעברה. "חטפתי כמה חבטות בחיי".