מאות ליוו את יהונתן גפן למנוחות, בנו אביב ספד לו: "היו הרבה שדים שעמדו בנינו, אבל היית הגיבור שלי וגם האהבה הכי עצובה שלי"

מאות משתתפים נפרדו מהמילים, מהשירים ומהסיפורים: היוצר יהונתן גפן, אחד מענקי התרבות הישראלית, הובא למנוחות היום (שישי) במושב הולדתו נהלל. 

אביב גפן, בנו של יהונתן גפן, ספד לו: "המוות הוא דף רק, הוא סתם דף דוהה שמצהיב ונקרע. היו הרבה שדים שעמדו בנינו, אבל היית הגיבור שלי וגם האהבה הכי עצובה שלי".

שירה, בתו של יהונתן גפן, שערכה את ספרו האחרון, סיפרה: "שם הספר שכתבת נקרא 'תודה לכם, הייתם קהל נפלא', אחרי שאומרים את זה, בדרך כלל יורדים מהבמה. בחודש האחרון כבר לא הייתה לך סבלנות, ביקשת שנסגור ונשלח להגהה. רבתי איתך ואמרתי שיש עוד עבודה ולאן אתה ממהר, שנמשיך לשבת בחצר ביחד עם כל החתולים ונשתה פטל ונתקן שירים, אבל אמרת שאתה עייף אך לא הנחתי לך כי אולי ידעתי שברגע שתושלם העבודה אתה תלך".

אחות של יהונתן גפן, זוהר בצר, ספדה לו: "צר לי עלייך אחי יהונתן. היינו ארבעה, נותרנו שתיים. מאז ומתמיד יהונתן היה האח הגדול, זה שמותר לו. ואם לא מותר לו, הוא החליט שכן. הוא התפרנס כל חייו מכישרונו הנדיר, המילים".

ענת, אחותו של יהונתן גפן, ספדה: "יהונתן, היית לי אח יחיד ומיוחד עם עקרונות. ביחד צחקנו שבהספדים במקום לדבר על הנפטר אנשים מדברים על עצמם וזה נדמה לי מה שאני עושה עכשיו".

יו"ר האופוזיציה, יאיר לפיד ספד ליהונתן גפן: "חוץ מהילדים שלו, הוא הכי אהב מילים. הוא אהב אותי גם כשחשב שאני טועה. לדעתי הוא היה הולך באמצע הלוויה כי הוא היה משתעמם, אבל היא לא בשבילו אלא בשבילנו".

הזמר דיוויד ברוזה ספד: "נפגשנו לפני שבוע ואמרת רק שיר אחד יהיה על הקבר ושרת שיר שתרגמת לפני עשרות שנים".

ההמונים החלו להגיע שעה ארוכה לפני תחילת ההלוויה. בין הראשונים שהגיעו היה יו"ר האופוזיציה יאיר לפיד, הזמרת וחברתו של גפן דפנה ארמוני. "יום עצוב", היא אמרה. "דיברנו הפעם האחרונה לפני חודשיים, איש יקר, חלק מפס הקול של חיינו. ישראל היפה".

בין הבאים גם רינה, אלמנתו של הסופר מאיר שלו, שרק סיימה לשבת שבעה על בעלה שנפטר בשבוע שעבר. רינה עמדה ליד הקבר הטרי של בעלה ואמרה. "רק כעת אני מתחילה לעכל את מה שקרה לנו, ועכשיו הגיע מותו של יהונתן. הוא ומאיר הכירו במשך שנים, מצמרר שהמוות של שניהם ארע בסמיכות כזו ועתה הם באותו בית עלמין". גם מאיר שלו ז"ל היה יליד מושב נהלל ונקבר כאמור באותו בית עלמין. 

גפן, שנפטר שלשום בגיל 76, הותיר אחריו יצירות רבות שמהוות נכס צאן ברזל בתרבות הישראלית. בין היתר כתב את "הכבש השישה עשר",  "ילד הכרובית" ועוד. הוא אחראי גם  לשירים רבים שמהווים את פסקול החיים של המוני ישראליים בכל הגילים.

גפן הותיר אחריו שלושה ילדים - אביב, שירה ונטאשה.